Я поцеловала бабушку в щеку, обернулась, чтобы представить своего спутника, и наткнулась на его странный взгляд. Он очень внимательно смотрел в глаза моей бабушки. Это что, гипноз? Я бы так и решила, если бы бабушка не прожигала его точно таким же взглядом в ответ.
- Нашёл-таки, - наконец сказала она, тяжело вздохнув, - Ну, заходи, ведьмак. В этом доме тебя приветят.
Лера поклонился, и только после этого переступил порог.
- Бабуль?
- Заходите. На пороге такие беседы не ведутся.
Вслед за бабушкой мы прошли в зал. Всё как и раньше: тот же запах, та же мебель, лакированный стол и старая советская стенка... только опять на новом месте. Перестановки - еще один пунктик моей ба.
- Антонина Семёновна, - сказала она, протягивая Лере руку.
- Танилер Ир-Мо-Дэтэми. - представился Лера, склоняясь к её ладони в поцелуе.
- Мало того, что ведьмак и аристократ, так еще и королевских кровей. Василиса, ты каким местом думала?
Замечательно! Моя ба, судя по всему, прекрасно осведомлена о мире магии и ведовства. Меня всю жизнь держали в неведении, и я же еще и виновата осталась? Чудесно!
- Значит Вы из-за граней? - удивленно переспросил он, - Я думал Вы местная.
- К сожалению, нет.
- Могу я узнать Ваше истинное имя?
- Всё по порядку. Разговор нам предстоит долгий, идёмте на кухню, я пирогов напекла.
Мы с трудом уместились в крохотной кухоньке типичной хрущевки. В помещение "метр на метр" еле влезли раковина с плитой, и сидящий за столом Лера (а он меня на голову выше) сейчас неудобно поджимал ноги.
- Ба, тебе придется многое объяснить.
- Еще бы! Если ты еще можешь тактично промолчать, отступить, то этот теперь с меня с живой не слезет, - невесело усмехнулась она. - Рассказать то, конечно есть о чем, только... Только печальная это история. Но рано или поздно, всё равно бы пришлось... - рассуждала ба вслух, а потом всё же заговорила, - Я действительно из-за граней, из Северных Земель. Точнее я родилась в Северных Землях, но, когда я была еще совсем маленькой, мы с родителями переехали в Арвирию. Там я и выросла. Я была красивой и глупой, это страшное сочетание, Василиса. За мою красоту и глупость родители заплатили жизнью.
- Почему?
- Потому, что нельзя соблазнять мага, а потом отказать ему. - жестко проговорила она, - Для меня это была игра, развлечение. Я упивалась мужским вниманием, купалась в нем, и не заметила, как привлекла его слишком много. Ты уже знаешь, что творилось за гранями в то время, когда у нас здесь была инквизиция?
- Да, ведьм и ведьмаков там истребляли маги.
- Не просто истребляли. Главная их цель была заполучить "бесперебойные источники питания". Прекрасные "аккумуляторы", которые можно было бы использовать в любой момент. Брали всех, и мужчин, и женщин: мужчин планировали сажать на цепь, как домашних псов, а женщин возить с собой. Они - стационарные, мы - мобильные. Маги были в восторге от своей идеи и тех перспектив, которые она сулила. Из ведьмочек, естественно, старались выбирать тех, что посимпатичнее. Во-первых, неприятно возить с собой уродину. А во-вторых, с хорошенькой ведьмочкой можно утолить не только магический голод, но и плотский. Это было поганое время. Я не буду рассказывать тебе подробности, но в общем и целом, тот ублюдок убил моих родителей у меня на глазах и...
Бабушка судорожно вздохнула, я подскочила и налила ей стакан воды. Стараясь дышать ровно, она на некоторое время замолчала.
- И он завладел мной в той же комнате.
Из некогда голубых, а сейчас почти бесцветных глаз потекли слёзы. Солёные капли скатывались к подбородку, задерживаясь в морщинках, и, может быть от этого, а возможно от той боли, что бабушка вновь переживала, она, казалось, постарела на десяток лет разом.