Оба!

Протонные глаза гасли один за другим, Вадим в бессильной ярости колотил ногами в пол: ему хотелось немедленного результата по всем направлениям, но... А тут еще сообщения из Павлиньего сада: "Моб-топ" всей грубой мощью навалился на восьмую базу, уничтожил ее под корень и взял-таки десять миллиардов добычи... Странно. Не могли же они Льва втемную использовать, никак не могли, не по повадкам... Это "Хулиганы" или "Роботы" на такое способны, а "Моб-топ" славится своими дурацкими принципами... Странно. Теперь бы главное - убедить дегенератов из Директории, что главный результат получен. Что главные "Силки" все-таки сработали... Да... Странно... Черт, и паршиво все!.. Вот же сукин сын, аристократ вонючий, падла, медуза, гад! Где он там? Все еще прорывается...

Одна из рыбок, потеряв, видимо, программную ориентацию, ринулась на Льва, но он удачно погасил ее выстрелом из "калача"... Лев мчался к внешнему периметру, уже не разбирая дороги, стреляя с двух рук по всему, что шевелится и всему, что препятствует прямому пути. Риск попасть в случайных прохожих был почти нулевым, поскольку тревога уровня I всех загнала в убежище, но Лев и этого риска не очень-то боялся: все смертны, и он в том числе... Прыжок - и он в хитромудром аппарате, на вид - турбомобиле. Затрещали кости от перегрузки - и он уже на орбите. Удар - язык аж прикусил - и он в супербыстроходном катере "Моб-Топа", среди подельников. И прочь отсюда, скорее, скорее - ко второй планете! Там лежка, там не найдут.

Вадим чуть ли ни лег на пульт, в полном изнеможении, остро пожалев вдруг, что нет при нем глаз и не может он увидеть простым человеческим зрением ту рукотворную трассу, всю в дыму и руинах, что оставил за собой Лев.

"Сукин ты сын, а? А еще чистоделом себя считаешь, аристократом хреновым... Вот попрошу слезно Господина Директора и лично повешу, изловив. Голову рубить не стану. Сначала за яйца, а через сутки за шею."

Лев, конечно же, не слышал своего главного противника, он лежал в своей каюте, в гамаке, глушил прямо из горлышка ром, в слабой надежде, что вырубится и тем самым избавится от накопленного напряжения.

- ... но Господин Директор...

- Молчать!.. господин Вадим. Вы не подскажете, почему вот уже вторые сутки у меня на языке вертятся только грязные оскорбления в адрес вашей матушки?

- Но результат...

- Но результат, милейший Вадим, обошелся нам в двадцать три миллиарда прямых убытков, вместо обещанного одного! Плюс еще пять неведомо откуда взявшихся, согласно вашему рапорту... Двадцать восемь!

- От одного до одиннадцати предполагалось, Господин Директор. И эти пять дополнительных были одобрены лич...

- Молчать, я же сказал. - В кабинете стало совсем тихо. Все трое: Вадим и оба заместителя Господина Директора даже задержали дыхание. От страха.

- Итак. Результат получен и все остались живы, включая Льва и вас, Вадим. Временно живы, если верить вашим, Вадим, ощущениям, и моим желаниям... Господин Директор приблизился и стал в упор разглядывать черные очки на лице Вадима. - Говорят, коэффициент вашего умственного развития, Вадим, самый высокий во всей нашей системе. Вы верите в это?

Вадим смешался и покраснел.

- Точнее будет сказать - один из самых высоких.

- Да мне плевать на эти нюансы. Завтра же в клинику, выращивать глаза. Вас пока подменит Бест. Все операции на период восстановления - отменить, либо отложить. Отныне ваш статут слепца дезавуируется, и таким образом, он больше не будет защищать вас, милый Вадим, от карьерных расчетов и интриг в лоне нашего гадючника. Замечу также, что с глазами или без них, вам не скоро удастся пробиться к власти, на мое место, или на места этих джентльменов.

Вадим мысленно представил волчьи взгляды "джентльменов" и чуть не застонал вслух... Влип он, наконец, мухою, крепко попался. Из этих силков ему не уйти, от этой общей ленты не отклеиться отныне.

- Ну а как же вы хотите, коллега... Здесь у нас все не сказать чтобы дураки. Бейтесь за место под солнцем на общих основаниях. Кстати, хватит явного распутства: женитесь и грешите тайно, как все порядочные люди. Делайте карьеру, не останавливайтесь на достигнутом. У вас, как у главы министерства контроля законности, даже преимущественные шансы имеются, не многим меньшие, нежели у министра обороны и министра финансов.

- Если бы... - подумал про себя Вадим.

- Вы молоды, вам пятидесяти нет, у вас впереди, если предположить, что доживете, около сотни лет цветущего и продуктивного возраста, Вадим.

Вадим четко услышал, как именно рассмеялись оба заместителя, но нашел в себе мужество улыбнуться в ответ.

- По крайней мере, я бы хотел дожить и доработать до конечного результата, коль скоро получен искомый нами промежуточный.

Тут уж от души рассмеялся и Господин Директор, довольный тем, как ловко вырулил этот Вадим в нужную область разговора.

- Точно получен, хотя бы, результат ваш?

- Наш общий, Господин Директор. Я всего лишь один из инстр...

- Суть говори.