Обаятельная Вера

– Все правильно, – Виктор примирительно взял коллегу за руку, – вы же спросили, «чем я зарабатываю на жизнь». Я и ответил. А работаю в университете. Преподаватель, доцент.

– Что именно преподаете? – Вера вырвала руку и отстранилась.

– То же, что и вы, – он улыбнулся, – зарубежную литературу. Каким-то образом мы ведь оказались на одной конференции?

Логично. Вера Александровна только кивнула в ответ.

«Газель» тронулась с места, а Вера погрузилась в размышления о странностях и совпадениях. Оказывается, можно жить в одном городе, работать в системе образования, преподавать один и тот же предмет, а познакомиться волей судьбы в поезде. Какая-то мистика!

– Кстати, – Виктор понизил голос, – у меня к вам огромная просьба. Никто не знает, чем я занимаюсь в свободное от семинаров и лекций время.

– А мне тогда зачем рассказали?

– Хотел произвести впечатление, – Виктор усмехнулся, – профессией «преподаватель» девушку не прельстишь. Я же не думал, что мы с вами коллеги!

– А-а-а, – задумчиво протянула Вера, пряча улыбку, навеянную словами «девушка» и «прельстить», – конечно, все останется между нами!

– Вот и хорошо, – Кац заметно успокоился, – а вообще, я рад, что все так вышло! Три дня в вашей компании – это подарок судьбы.

– Думаете? – засомневалась Вера Александровна. Общее состояние ее организма говорило о том, что ей столько не выпить.

– Вне всяких сомнений!

Общежитие, в которое привезли почетных участников конференции, расположилось на живописном берегу реки Которосль. Повторить вслух фонетически мудреное название за студенткой Вера не рискнула. Дальше – больше. На здании значилась надпись «Которосльная набережная». Вот, скажите на милость, стоило столько лет заниматься иностранными языками, чтобы в один прекрасный день встать в тупик перед родным, русским?

– В Ярославле говорят КоторосльнАя, – угадал причину недоуменного взгляда Веры проницательный Кац, – хотя правильно все-таки КОторосльная. С ударением на первый слог, как и в названии реки.

– Вы что, – поддела она, – диссертацию по транскрипции топонимов защищали?

– Не всех, только гидронимов, – усмехнулся Кац и тут же объяснил: – просто бывал уже в Ярославле.

– Тогда, – Вера Александровна улыбнулась, – не буду страдать чувством неполноценности.

– Боже упаси! – делано испугался порнограф. – Вы самая полноценная женщина из всех, кого я знаю!

Вера хотела возмутиться – слишком очевидно проступало в его комплименте второе дно, – но так и не сочинила подходящей к случаю отповеди. Да еще непрошеная улыбка уже замаячила на губах. Проклятая водка!

– Ладно, – буркнула она, стараясь казаться суровой, – идемте!

Едва войдя в холл, участники конференции тут же попали в эпицентр действия урагана в развевающихся белых одеждах.

– Вера Александровна, Виктор Павлович! – восхищалась дородная дама, зачем-то обегая вокруг гостей. Следить за ней взглядом Вера не решилась: не хватало только заработать головокружение. – Позвольте представиться! Светлана Арнольдовна Стеклова. Организатор. Профессор. А мы ведь заочно знакомы! По переписке.

– Очень приятно вас видеть, – кивнула Вера Александровна и протянула даме руку.

Теплая пухлая ладонь организаторши обволокла пальцы Веры, как кокон.

– Добро пожаловать в Ярославль!

Светлана Арнольдовна выпустила ладонь Веры и протянула руку Виктору. Вера успела заметить, что рукопожатие мужчины доставило коллеге куда большее удовольствие, чем приветствие дамы, – она трясла и сжимала руку доцента уже добрых тридцать секунд. Явное нарушение субординации: с профессором разделались в три раза быстрее.

Чтобы избавить себя от созерцания ненужных щенячьих ласк – лицо порнографа выражало явное удовольствие, – Вера отвернулась и зашагала в глубь коридора.

– Вера Александровна, голубушка, – донеслось до ее ушей, – куда же вы? Я провожу!

Белый вихрь нагнал Веру в конце коридора.

– Очень устала, – объяснила профессор Орлова свое недостойное поведение, – хочу пораньше лечь спать.

– Конечно-конечно, – организаторша порылась в складках белоснежных одежд, – вот ваш ключ. Сейчас открою. В комнате все готово, я проверила. Отдыхайте!

– Спасибо. – Вере вдруг стало неловко. Человек вместо того, чтобы быть поздним вечером дома, с семьей, приехал встретить гостей. А она раскапризничалась перед ней, как девчонка. – Простите меня.

– Что вы, что вы, – замахала Светлана Арнольдовна, как птица, руками в широких рукавах, – дорога дальняя, все понимаю. Вам спасибо, что приехали! Для нас такая честь!

Вера Александровна благодарно улыбнулась.

– Спокойной ночи, – пожелала она. Веки и вправду слипались.

– И вам спокойной ночи! До завтра.

Вера закрыла дверь на ключ и отправилась умываться. Поплескала в лицо водой и вернулась в комнату. Все. Спать! Даже осматривать ничего не хотелось: общежитие – оно и есть общежитие.

В полусне, стащив с себя одежду, Вера Александровна практически упала на кровать и сразу же отключилась.