Объединение

– Они молодцы… – тихо сказала Лагора, чувствуя, что готова уснуть под любым горшком с цветами. Их аромат также дурманил и располагал к отдыху.

– Можем пойти в трактир. – предложил Хет, продолжая идти в известном одному ему направлении.

– Тут есть трактиры? – ещё больше удивился Тео, для которого трактир был местом сбора пьяни и никак не сочетался со сказочными Ночными садами. Мальчик в блаженстве представил, каков будет город утром, а также – какой, должно быть, красивый трактир.

– А что, по-твоему, тут нет любителей покутить? На причале есть трактир для матросов. Заодно узнаем про билеты на корабль до Дестана. – сказал Хет и снова вильнул за очередной дом.

Эвион нагнал его, пока полусонные Гави, Лагора и Тео попутно разглядывали дома. Он понимал, что Хету вряд ли приятно говорить о том, откуда он знает этот город, но любопытство и надежда не оставляли его. Юноша поравнялся с другом и, повременив, спросил:

– Откуда ты знаешь этот город? Ты жил здесь?

Хет шумно выдохнул, показывая, как его достал друг, и затравленно покосился на него.

– Ты вечно меня будешь мучать? – тихо спросил он.

– Это ты меня мучаешь! – шипел Эви, стараясь, чтоб другие их не слышали. – Какой толк в сокрытии? Это что, тайна?

– У тебя что, никогда не было дурных воспоминаний? – Хет посмотрел на друга полным холода и боли взглядом и тут же отвернулся. – Мне противен этот город и всё с ним связанное! Единственное, что я хочу – уйти отсюда. Да, я тут родился, жил, пока мне не исполнилось семнадцать, а потом сбежал на ближайшем пароходе матросом.

Эвион только обрадовался, что сможет лучше узнать и понять друга, как Хет отмахнулся и пошёл быстрее. Эвион глядел ему вслед, думая, что могло довести Хета до побега. Этот город доставляет боль другу, но нельзя всю жизнь на себе тянуть все мысли. Эвион отчаянно хотел, чтобы Хет поделился с ним. Хотел спасти друга от этого очевидного душевного одиночества даже ценой их дружбы. Пусть Хет хотя бы знает, что не безразличен, что есть друг, готовый его выслушать.

Эвион нагнал Хета и они вновь заговорили.

Друзья вышли из переулка на площадь. Впереди был причал, на морских волнах мягко катало небольшие яхты с низкой посадкой и белыми спущенными парусами. На причале громоздилась небольшая постройка – трактир. Единственное деревянное здание в городе, но не отстававшее от тенденции и раскрашенное в белый. За широкими окнами трактира горел влекущий свет из круглых ламп. Трактир был старый, но ухоженный. Весь доход приносили моряки, запасавшиеся там продовольствием, а так предприятие стояло без дела. У одного из окон сидела девушка-эльф и читала: значит, трактир ещё открыт.

Когда пятёрка вошла, им в нос ударил аромат мёда и корицы, а также чего-то из алкоголя, крепкого и не слишком дорогого, щекотавшего и дразнящего нос.

Они приметили столик недалеко от выхода и сели. От барной стойки, на которой лежал явно не местный и точно не трезвый мужчина в потёртых штанах и безрукавке, выгодно открывавшей его мускулы, отделился бармен – высокий эльф с золотыми волосами и обезоруживающей улыбкой.

– Что желаете? – учтиво спросил он, преимущественно выделив из всех вниманием Лагору. Она была слишком уставшей, чтобы заметить отданное ей предпочтение, поэтому даже не смотрела на него.

– Меню. – ответил Гави, отследив взгляд нахала. Официант, видимо, огорчился. Он немного постоял у их столика и пошёл за меню.

В трактире у противоположного конца на небольшом подиуме стояла девушка с землистого цвета кожей, небольшими кожистыми крыльями, с взъерошенной причёской и в странно смотрящемся на её воинственной фигуре синем облегающем платье. Она, видимо, ферра-летучая мышь, пела в микрофон нудную песню про свободу и жизнь, а трио эльфов: трубач, гитарист и клавишник – меланхолично подыгрывали. Она пела быстро, как если бы говорила заученный текст, квакая и искажая от незнания некоторые слова, да так, что песня и воспринималась только как фон. Ей подпевал сиплым басом мужчина в безрукавке, засыпавший на барной стойке и обложенный пятью пустыми бокалами. Он изредка постукивал пальцами по исцарапанной поверхности стола и отмахивался от эльфа-бармена, когда тот тихо просил его удалиться.

– Трактиру не хватает табачного дыма и пьяниц. – заключил Гави, отпивая чай из принесённой чуть надтреснутой чашки. – Надо ж! Во всех городах одно и то же…

– Один уже готов, напился. – кивнул на разлёгшегося на стойке мужика Тео. – Он там вообще жив?

Лагора вскоре уснула, расположившись на большом, мягком плече Гави. Он же расправился сперва с чаем, потом, извиваясь, чтоб не разбудить девушку, поднёс к себе блюдце с тортиком, а закончив, тоже отошёл в мир снов. Тео опустил голову на руки и изредка поглядывал на певицу. Эвион так и ждал, пока все уснут, чтобы попытаться разрешить проблемы, мучившие Хета. Он часто поглядывал на оборотня и улыбался, говоря этой улыбкой «наконец-то отдохнём, спи», а в душе молился, чтоб Хет сам не уснул, пока Эви караулит Тео.