Объединение

– Нет, Герт, – она подняла на него выразительные чёрные глаза, – всё только начинается! У нас впереди целая жизнь! Без графа, без оков… – она смеялась и плакала. Мужчина прижал её к себе и, наконец, без страха подумал о будущем, о том, что неплохо было бы купить новую квартиру – ведь однокомнатной будет мало, если они в скором времени обзаведутся детьми…

***

Для друзей настало время расставания. Первыми от группы любителей приключений отделились Гави, Лагора и Тео. Оборотня влюблённая парочка заставила пожить у них, ссылаясь на его беспризорность. Также Гави подшутил, что Тео будет им сыном, пока своих детей они не заведут. Мальчик с радостью согласился и проникся идеей семьи, хоть и в шутку.

– Может вы тоже поедете с нами? – предложила Лагора, пока они ждали автобус. – У тёти хватит места в доме! К тому же, она всегда рада гостям. Поедем с нами, давайте!

– Я не могу, прости. – вздохнул помрачневший Хет. – Мне как можно быстрее надо к отцу. Я звонил маме, она сказала, что ему намного лучше. Но я должен быть при нём, пока отец не выздоровеет окончательно.

Подъехал автобус. Друзья обнялись на прощание, Лагора, к досаде Гави, поцеловала всех в щёки, оставив малиновые губки на коже друзей, крепко обняла Айолу, которую бережно держал за плечи Эви, как давнюю подругу, и шёпотом пожелала ей удачи с юношей. Бывший дух улыбнулась и покраснела.

– Ты просто копия Эрики! – крикнула ей Лагора, входя в автобус. – Вас надо обязательно познакомить! Такие скромницы! Всем пока, ребята! Господи… Скоро вновь встретимся! Отдохнём и встретимся! – за смеющейся Лагорой закрылись двери. Гави и Тео помахали друзьям на прощание из окна, и автобус умчал их в новое будущее.

– Сколько у нас денег? – с натянутой улыбочкой спросил Эвион, предчувствуя худшее.

– Мало. – так же улыбаясь, сообщил Хет, провожая автобус взглядом. – Но до Ночных садов хватит.

– Если что мы… – Айола сказала сперва тихо, но когда убедилась, что её мнение интересует парней, голос её окреп. – Мы можем петь на улице. Я отлично пою, а Хет играет на скрипке. И накопим…

– Идея хорошая! – поддержал Эвион, улыбаясь девушке. – Доберёмся до Ночных садов и там подработаем. Эльфы искусство любят…

Хет снисходительно кивнул и троица пошла к метро.

***

Небольшой теплоход рассекал морскую гладь, унося безмятежно прогуливающихся по палубе пассажиров. Яркое субтропическое солнце давно нырнуло в искрящиеся синие воды, и палубу освещали луны с чистого просторного неба. Барашки мерно перекатывались с гребней, растворяясь и вновь поднимаясь к звёздам.

Хет, Эвион и Айола стояли на корме и наблюдали удаляющийся город, мерцающий мириадами огней.

– Прямо не верится… – проговорил Эвион, облокотившись на перила. – Ещё каких-то несколько часов назад мы были на волосок от гибели, а теперь спокойно плывём домой, словно ничего и не было!

– Я тоже считаю, что за такой подвиг нас надо вознаградить. – Хет вздохнул. – Расскажу в Ночных садах о наших геройствах поподробнее.

– Я не про то говорю, Хет. – остудил его друг, проводя пальцами по прохладным перилам из металла. – Граф, его приспешники, милая Айола, богиня, весь этот путь… У меня просто не укладывается в голове, как я смог пережить столько событий! Да мне бы и жизни не хватило это выдержать!

– Как видишь хватило. – поддел его Хет, продолжая любоваться панорамой Дестана. – Не хочешь ли ты сказать, что жалеешь о случившемся?

– Ни капли! Что ты! – Эвион улыбнулся и посмотрел на Айолу. Девушка, закрыв глаза, вдыхала морской бриз, которого была лишена много лет. Юноша всё не решался прерывать её, когда она вот так вспоминала чувства и ощущения. – Ещё бы мне жалеть, когда я обрёл счастье!

– И я… Понял, что такое это счастье. – Хет представил свою семью, родной дом, Нелейн, и сердце его расцвело подобно розе. Замкнутый бутон наконец раскрыл лепестки солнцу жизни.

– Айола, как ты? – осторожно поинтересовался Эвион.

– Замечательно, Эви! – она распахнула большие зелёные глаза. – Ещё никогда не было так свободно! Море, звёзды, вы… Я не хочу больше ничего в жизни, только бы эта минута никогда не кончалась! – Айола стёрла тонким пальцем сияющую слезу.

– То ли ещё будет! – улыбнулся девушке Эвион и взял её хрупкую руку в свою.

– О да… С Эвионом тебя ждёт немало приятных минут. – съязвил Хет. – Того и гляди опять подберёт на улице талисман и пуститесь во все тяжкие… Эви, тебе мама в детстве не говорила, что поднимать на улице вещи опасно?

– Ну нет! – запротестовал юноша. – В жизни больше ничего не подниму! Никаких украшений! Никаких брошек, браслетов, колье… Да пусть будет валяться чек на сумму 5 000 000 синаплас! Я его не возьму!

– Разве плохо, что ты подобрал мой талисман? – Айола наиграно обиделась, отвернувшись от Эвиона, и прижала руку к груди, тяжело вздыхая. – А я-то думала…

– Нет-нет! – в очередной раз повторил юноша. – Ты – самая лучшая находка. Но скажите, зачем мне опять подбирать талисман? Чтобы обзавестись новым хранителем? – он задорно посмотрел на обрадованную Айолу. – Ты ревновать не будешь?

– Буду! – она повернулась к нему. – Я вообще очень ревнива!

– Да ты что?..