Подтвержденные запасы нефти в ОАЭ оцениваются в 98,2 млрд. баррелей; производственная мощность составляет 2,7 млн. баррелей в день; экспорт — 2,4—2,6 млн. баррелей в день. К 2018 г. нефтедобывающие мощности ОАЭ планируется увеличить на 29,6%, а ежедневную добычу нефти довести до уровня 3,5 млн. баррелей. При цене на нефть в 78 долл. США за баррель ежедневный доход ОАЭ от продаж нефти составляет 187 млн. долл. США.
Одно из новых направлений деятельности ОАЭ в нефтяной сфере — создание на территории княжеств Абу-Даби, Дубай и Фуджайра нефтехранилищ для обеспечения нужд (на арендной основе) иностранных компаний, в первую очередь японских, сингапурских и южнокорейских, являющихся главными импортерами энергоносителей из ОАЭ.
Приобретение за рубежом мощностей по нефтепереработке, а также сбытовой сети в Западной Европе (Испания, Франция), США и ряде государств азиатско-тихоокеанского региона, включая Японию, дают основания полагать, что ОАЭ вплотную занялись вопросом выстраивания крупной вертикально-интегрированной международной нефтяной корпорации с прицелом на превращение ее в перспективе в достойного конкурента западным ТНК.
Второй по значимости сектор экономики ОАЭ — внешняя торговля. На долю бывшего Советского Союза приходилось всего 0,001 % суммарного объема внешней торговли ОАЭ (1990 г.). В 2006 г. торговый оборот между Россией и ОАЭ составил 864 млн. долл. США.
ОАЭ сегодня — это крупный финансовый центр Ближнего Востока. Банковский сектор ОАЭ достойно пережил несколько острых кризисных ситуаций, вызванных: а) последним мировым экономическим кризисом (о нем подробно говорилось выше); б) иракской оккупацией Кувейта, спровоцировавшей беспрецедентное в истории ОАЭ «бегство» капитала за границу — в размере 5 млрд. долл. США (за время кувейтского кризиса из шести стран-членов ССАГПЗ «бежало» за границу боле 20 млрд. долл.); в) войной в Ираке и связанным с ней участием в расходах по обеспечению операции «Буря в пустыне» (в суммарном объеме 7 млрд. долл. США); г) закрытием в 1991 г. отделений Международного банка кредита и коммерции (МБКК) в 69 странах мира с суммарным капиталом в 20 млрд. долл. США. Последний удар был наиболее болезненным; и не столько с точки зрения финансовых потерь, понесенных ОАЭ (4 млрд. долл.), сколько в плане постановки под вопрос коммерческой надежности всей банковской системы ОАЭ.
В западной и местной прессе проходили сообщения о том, что скандал вокруг МБКК, 77% акций которого находились в руках правящего в Абу-Даби семейства Нахайянов, был спровоцирован Великобританией и имел под собой серьезную финансово-политическую подоплеку. Во-первых, был направлен, якобы, на то, чтобы приостановить стремительное проникновение банковского капитала ОАЭ в экономику Англии (только в Лондоне МБКК располагал 25 отделениями), угрожавшего ей приобретением Эмиратами контрольного пакета акций ряда крупных британских компаний. И, во-вторых, имел целью продемонстрировать Абу-Даби серьезное недовольство Лондона «ущемлением» в ОАЭ торгово-экономических интересов Великобритании за счет расширения сотрудничества ОАЭ с США и Японией.
Начало 1990-х годов выявило нацеленность ОАЭ на укрепление позиций на мировом финансовом рынке путем аккумулирования большей части финансовых средств в совместных с ведущими странами Запада банках и финансово-инвестиционных компаниях. Тогда же стала просматриваться и линия ОАЭ на приобретение контрольных пакетов акций компаний и банков в ведущих державах Запада и промышленно развитых государствах азиатско-тихоокеанского региона.
ОАЭ сегодня — это крупный узел международных морских и воздушных коммуникаций; важный пункт мировой торговли, в том числе драгоценными камнями и металлами; ведущий на Ближнем Востоке центр туризма.
ОАЭ — член региональной организации Совет сотрудничества арабских государств Персидского залива. В него входят шесть нефтедобывающих стран Аравийского полуострова: Саудовская Аравия, Кувейт, Бахрейн, Катар, ОАЭ и Оман. За период с 2002 г. по 2008 г. этой группой стран было реализовано нефти на сумму в 2 триллиона долл. США. На конец 2007 г. правительственные авуары «аравийской шестерки» в иностранных банках оценивались в 1,8 триллионов долларов США, суммарный объем внутренних капиталовложений — в 1 триллион долл. США. Только на цели увеличения мощностей по выработке электроэнергии ими планируется израсходовать к 2015 г. более 50 млрд. долл. США.