Объединенные разумом

— Тогда объясни мне вот что. Подвинься и дай мне точку доступа. — Фоб подошла к пульту (о Боже, как только она умудрилась не коснуться Кубо?) и начала набирать на пульте цифры. — Это прямая связь с Саргассовой Свалкой. А теперь смотри, что получается.

Должно было произойти немедленное соединение. Вместо этого набранные координаты некоторое время помигали, затем появилось сообщение: «Место назначения отсутствует».

— Ты неправильно ввела конечную точку сети.

— Глупости! Я всегда пользовалась этими цифрами, чтобы попасть на Саргассо и вернуться назад. Это всё по вашей вине, по твоей и Анабасиса. Устанавливая систему контроля над одним местом назначения, вы, должно быть, что-нибудь перепутали со всеми остальными.

— Ну уж нет. — Фламмарион забыл о своём состоянии и энергично покачал головой. Ему показалось, что она вот-вот свалится с плеч. — Введи-ка код доступа на Саргассо, и я покажу тебе на дисплее эту часть сети.

Она нетерпеливо топала ногой, тем временем как на одном из экранов не спеша вырисовывалась ветвистое многоцветное переплетение линий и узлов. От этой картины у Фламмариона закружилась голова, но одно он видел совершенно чётко: объект, соответствующий коду доступа, который ввела Фоб Уиллард, отсутствовал. Изумившись, он уставился на экран и проверил себя. Действительно, Саргассовой Свалки на схеме сети просто не было. Устройств связи по какой-то причине там не существовало. Он смотрел и что-то бурчал себе под нос, а Фоб тем временем взялась за работу и стала составлять карту сети в координатах обычной геометрии солнечной системы.

Когда она уже вычертила половину карты, экстренный сигнал переключил внимание Фламмариона. У него за спиной зазвучал монотонный гудок, сигнализирующий, что в какой-то точке создалась нештатная ситуация. Он повернулся и увидел, что ожил самый большой дисплей, тот, на котором высвечивались все точки доступа Звена и все основные в солнечной системе источники энергии. На экране появилось предупреждение о грозящей энергетической перегрузке. Вулкан Нексус уже спешил восполнить энергетическую брешь, а большие резервные ядерные реакторы внешней системы переходили в неавтономный режим. Сами же точки Звена уже были обозначены светящимся синим кружочком.

Из-за паники в сердце Кубо хлынул поток адреналина, достаточно сильный для того, чтобы перебороть даже ломку, вызванную не полученной дозой Парадокса. Он вышел на аварийную связь с кабинетом Дугала Мак-Дугала. Хотя было уже поздно, Лотос Шелдрейк сразу же ответила ему.

— Здесь происходит э т о. — Фламмариону даже не нужно было уточнять, что. — Постарайтесь как можно скорее быть здесь.

Лотос кивнула и исчезла с экрана, а он снова повернулся к дисплею.

— Что это? — прокричала Фоб. Она совершенно выходила из себя.

— Что-то вызвало скачок в потреблении энергии, и очень большой скачок. Такая перегрузка может быть вызвана только передачей в системе Звена чего-то очень большого. — Кубо жестом указал на панель, которая показывала быстро возрастающее потребление энергии. — Чего-то действительно очень большого и на чрезвычайно большое расстояние. Но где же она, чёрт возьми, находится?

— Что ты подразумеваешь под словом «она»?

— Ведь это Звено Маттин. Точка доступа, которая пожирает всю эту энергию! Она должна высвечиваться на дисплее.

Звуковая сигнализация заливалась пронзительным воем, предупреждая о возрастающем уровне перегрузки.

— Где же она? — Фламмарион вертел головой во все стороны. — Все точки Звена до сих пор светятся синим, но ведь та, что тянет в себя энергию, должна гореть оранжевым. Её здесь просто нет!

Фоб посмотрела сама. На огромном экране не было ни одного оранжевого пятнышка. Должно быть, он в чём-то был не прав. Но, хотя Кубо Фламмарион за всю свою жизнь совершил много ошибок, он нечасто грешил непунктуальностью.

Раздался стук каблуков. В помещение буквально ворвалась Лотос Шелдрейк. Аккуратная, она создавала резкий контраст с усыпанным перхотью Кубо.

Он повернул к ней голову.

— Лотос, это не здесь. А это означает, что оно, должно быть, рвётся сюда извне. Скорее всего, оно идёт к нам с корабля. А мы должны помешать ему.

— Успокойтесь, капитан. — Приблизившись к пульту управления, Лотос замедлила шаги. Она склонилась над ним и стала просматривать всё его хитросплетение. Перегрузка при перемещении, это сто процентов. Энергия, достаточная чтобы перебросить огромную массу на огромное расстояние. Но куда же она стекает?

— На Траванкор! Похоже так оно и есть. Это проклятое Создание! Должно быть, ему стали известны коды доступа корабля. Оно идёт сюда! Где посол Дугал Мак-Дугал?

— Спит. Скажите спасибо за это маленькое снисхождение. — Лотос стояла возле устройства ввода и делала свой собственный запрос. — Капитан Фламмарион, я не знаю, что происходит, но я могу сказать, что не происходит. Энергия стекает не на корабль.

— Почему вы так думаете?