Объединяй и завоевывай

Дверь за Римо захлопнулась, и он оказался в просторном помещении — в недавнем прошлом роскошном мраморном фойе. В углах и в самом деле валялись кучи мусора, на стенках — надписи краской-аэрозолью. Судя по всему, по ночам здесь настоящее крысиное царство.

— Мило, — произнес Римо. — Вряд ли кому удастся расправиться с мусором раньше двухтысячного года.

— Никому и в голову не придет чистить такой свинарник! Ладно, хватит болтать. Пойдем дело делать.

Римо пожал плечами и последовал за своим проводником. Он, впрочем, не выпускал из рук контейнера и беззаботно насвистывал. Свист его вызвал самое настойчивое любопытство со стороны проводника.

— Ты что, уже торчишь — или как?

— Каждый глоток воздуха здесь заставляет меня отлетать все выше и выше.

Чернокожий помрачнел, помотал головой и двинулся дальше. Вот и лестница. На Римо вдруг нахлынул запах крэка. Он невольно задержал дыхание, чтобы не втягивать в себя отраву.

— Здесь всегда так воняет? — осведомился он.

— Знаешь, как бывает? Многие начинают балдеть уже на лестнице. Только не думай, что будешь дышать этим дымом бесплатно. Если хочешь покурить крэк, то кури тот, что я тебе продам. Эй, ты слышишь?

— Отчетливо, — отозвался Римо, мгновенно сообразив, что таскаться с пустым контейнером бессмысленно.

Он с грохотом установил его на бетонный пол прямо перед собой.

Черный едва не подпрыгнул от неожиданности.

— Что это так гремит?

— Мой пустой контейнер.

— Ясно, что пустой. Таким ты его и принес.

— Да, но мне-то нужно его наполнить. Такие инструкции я получил.

— Инструкции? И кто же тебе их дал?

— Потом скажу. — Римо поднял крышку и принялся что-то разглядывать на дне мусорного ящика. Причем с таким тщанием, что невольно привлек внимание торговца наркотиками. Тот приблизился и тоже заглянул внутрь.

— Что видишь? — небрежно поинтересовался Римо.

— Днище пустой гулкой железяки.

— Нет, присмотрись получше. Что еще?

— Черт, мое собственное отражение.

— Точно, — произнес Римо. Сграбастав торговца крэком, он молниеносно пихнул его в контейнер. Ноги парня, правда, остались снаружи, и он дрыгал ими, как лягушонок. Римо хорошенько стукнул негра по спине, и тот торопливо втянул конечности внутрь. Римо тотчас водрузил на контейнер крышку. — Дышать можешь? — спросил он.

— Выпусти меня, придурок! Сейчас же выпусти!

— Я спрашиваю, ты дышать в состоянии?

— Да. В состоянии.

— Понял теперь, почему эти дырочки называются отверстиями для воздуха?

— Что?

— Это я так, про себя, — отозвался Римо, подхватывая контейнер. Он поднимался вверх по лестнице, когда вновь потянуло крэком. Запахи смешивались — застарелый и совсем свежий.

Задержав дыхание, Римо, как ищейка, последовал за тонкой струйкой дыма. Запах привел его на третий этаж. Там среди обломков офисной мебели расположилась веселая компания. Парни передавали друг другу сплющенную и особым образом изогнутую жестянку из-под кока-колы, откуда вился едва заметный дымок.

Курильщики по очереди втягивали в себя отраву, всякий раз припадая для этого к искореженному горлышку жестянки.

— Мусорщик пришел, — пропел Римо.

— Пшел вон, — коротко бросил один из наркоманов. Прочие даже глаз не подняли. Все были ужасно худы от недоедания, и им явно недоставало сил двигаться.

— Я пришел за мусором, — повторил Римо. — Давайте начнем вот с этой жестянки из-под кока-колы.

В компании все мгновенно встрепенулись. Неожиданно на Божий свет появился ТЕК-22, и его ствол уперся в человека, который держал жестянку.

— Не вздумай отдать! — заявил владелец пистолета. — А то я тебя пристрелю.

— Складывается впечатление, что ты направил ствол не в ту сторону, — задушевно произнес Римо. — По-моему, следовало бы наставить оружие на меня.

— Ну-ка отдай банку! — взревел обладатель ствола.

— Ты же только что сказал, чтобы я ее держал, — удивился курильщик.

— А я передумал. — Потом этот тип, видно, снова что-то там у себя в голове переменил, поскольку неожиданно для всех нажал на курок.

Владелец банки из-под кока-колы поник простреленной головой и пролился красным соком.

К упавшей жестянке мигом потянулись три пары рук. Как будто в банке заключался последний на свете глоток кислорода!

Началась потасовка, и Римо стал собирать свою жатву. С каждым хлопком крышки в контейнере исчезал какой-нибудь наркоман. Вот крышка отзвонила в последний раз — все дырки в ящике оказались забиты, через них виднелись куски темной или розоватой плоти. К одному из отверстий на мгновение приникла весьма чувственная темная ноздря, припудренная белым. Она несколько раз расширилась, втягивая загрязненный воздух помещения, а потом пропала из виду.

— Ну, как там у нас дела? Нормально? — спросил Римо.

Из контейнера донесся негодующий рев, и Римо решил, что все устроились довольно сносно. Он оттащил ящик к заколоченному фанерой окну и принялся отдирать фанерный лист от алюминиевой рамы. Гвозди с визгом подались и вышли из отверстий.