Объединяя усилия (ЛП)

— Да пошли они, — шепчу я.

— Да пошли они, — соглашаются Ной и Эйден. 

*** 

Один месяц спустя

Конечно же, видео с нами троими на улице стало вирусным. Сестра Эйдена Анни позвонила на следующий день, гордясь тем, что её шутка с банановой группой набрала около двадцати миллионов просмотров. Она торжествующе заявила, что сыграла не последнюю роль в том, чтобы собрать нас троих вместе. «Даже если это совершенно отвратительно, что ты встречаешься с Эйденом и Ноем, — объяснила Анни, — и я не знаю, что ты в них нашла, но раз уж ты с ними встречаешься, ты определённо должна позволить мне взять у тебя интервью для моей выпускной диссертации». В этот момент Эйден выхватил телефон из моей руки и сказал Анни, чтобы та «перестала быть жутким сталкером».

Через несколько дней мы появились в ток-шоу, которое, как мы знали, представит нашу историю с пониманием.

А затем мы ушли.

Мы проигнорировали все последствия, миллион других просьб об интервью и реакцию моей семьи, угрозы моих родителей разорить нас, и все грёбаные мнения, высказанные по данному поводу.

Казалось, что это достаточно легко проигнорировать. Я имею в виду, что в течение последнего месяца, когда Ной и Эйден не тренировались, мы в основном отсиживались в доме Ноя, смеялись, разговаривали, трахались и тусовались.

По правде говоря, это было нелегко, по крайней мере, сначала, и особенно для меня. Ной и Эйден гораздо больше привыкли говорить «к чёрту всё», чем я. За последний месяц я многому научилась, говоря это.

Самое смешное, что каждый раз, когда говоришь это, становится немного легче.

Я отказалась от того, что знала — Грейс, предпочитающая безопасность и осторожность, слишком боялась раскачать лодку, чтобы сделать что-то неподобающее. Я совершила прыжок в неизвестность с Ноем и Эйденом, и начинаю становиться другой Грейс, той, которая не позволяет никому другому диктовать, какой она хочет видеть свою жизнь.

И эта Грейс гораздо счастливее Старой Грейс.

Ной подходит сзади и обнимает меня за талию.

— Что ты здесь делаешь? Мы приготовили ужин.

Я расслабляюсь рядом с ним, вдыхая его запах, и смотрю на задний двор, окутанный вечерней темнотой.

— Просто постой здесь со мной минутку.

— Мы сошли с ума и приготовили клубнику в шоколаде на десерт, — произносит Эйден, выходя к нам на балкон. — Если только ты не хочешь, чтобы мы пригласили тебя на десерт. Погодите, ребята, у вас тут романтический момент или что-то в этом роде?

— Мы можем съесть Грейс в шоколаде на десерт, — предлагает Ной.

Эйден приподнимает мой подбородок и прижимается губами к моим губам, ощущение теперь такое знакомое.

— Я бы точно съел тебя на десерт, — отвечает он. — Это чертовски романтично.

— Во всяком случае, это наша версия романтики, — соглашаюсь я. 

Эпилог

Грейс

Один год спустя

— Клянусь, если кто-то из вас припас ещё одну блестящую секс-игрушку на это четвёртое июля… — угрожаю я, но мой тон игривый. Ной шлёпает меня по заднице, и я пытаюсь ударить его, но промахиваюсь.

— Ну, теперь я чувствую, что это мой патриотический долг — найти ещё одну секс-игрушку на четвёртое июля, — говорит Эйден.

— Не надо, — отвечаю я ему. — Мы остановились в той гостинице неподалёку от города. Тонкие стены — это означает, что никаких махинаций, иначе весь Вест Бенд будет говорить об этом.

— Махинации? Ты говоришь, как Ной, — комментирует Эйден.

— Она перенимает мой словарный запас, — соглашается Ной.

— Отлично. Теперь я буду говорить, как восьмидесятилетняя старуха? — я преувеличенно громко стону.

Бесс распахивает дверь и перекидывает через плечо клетчатое красно-белое полотенце.

— Почему вы трое стоите здесь, на крыльце, вместо того чтобы войти в дом, как нормальные люди? — спрашивает она, качая головой. — Вы не чужие, так что вам не нужно ждать здесь, пока я впущу вас!

— Привет, Мам. — Ной целует её в щеку, и Эйден следует его примеру.

Когда Бесс подходит ко мне, она обнимает меня одной рукой, убирая свою покрытую мукой руку с моего плеча.

— Я пеку и могу испачкать тебя мукой, если не буду осторожной.

— Всё в порядке. — Я смеюсь, когда мы идем за ней на кухню, а потом на задний двор. Бесс решила, что барбекю на заднем дворе на четвёртого июля должно стать традицией, поэтому мы собрались здесь все вместе.

— Эй, старший брат! — Анни видит нас с другого конца двора и бежит сломя голову к Эйдену.

— Чувиха, когда ты, наконец, перестанешь блокировать меня? — спрашивает он. — Ты же знаешь, что никогда не свалишь меня, малышка.

— Что угодно. Ты становишься мягкотелым на старости лет, — говорит она, ухмыляясь.

— Ты будешь грубить мне? — спрашивает Эйден. — Ты же знаешь, что происходит, когда ты это делаешь. Я собираюсь устроить тебе выволочку прямо сейчас.

— Ни за что! — визжит Анни. — Мне только что уложили волосы! Грейс, скажи ему, чтобы он ничего не испортил!