Объект 11 (СИ)

– Хочу поспать. Силы пригодятся.

– Спи здесь, – меня прижали теснее. – А то знаю я тебя, опять свалишь куда-нибудь на несколько месяцев.

Я фыркнула ему в плечо.

– Не знаешь, – ответила с затаенной грустью, но Нейдан что-то все же услышал. Он слишком хорошо научился меня читать.

– Ты не унываешь и способна выкрутиться из любой черной дыры, – неожиданно серьезно сказал он, проводя кончиками пальцев по моей щеке. – Любишь концентрат с отдушкой копченостей и три ложки сахара в кофе. Ты прячешь за ершистым характером сердобольную спасительницу грайцев.

– Прекрати, – я смутилась, кажется, первый раз в жизни.

– Да я выделывался, как мальчишка, не зная, как обратить на себя твое внимание. Не знал, как подступиться, слишком ты непохожа на нергиток.

Я вспомнила, как он гнал через пояс астероидов. Вот оно что, оказывается…

– Балбес.

Провела рукой по груди, в которой так ощутимо билось сердце. Подумала, и кроме руки, закинула на мужчину еще и ногу.

К себе я вернулась перед самым подъемом.

***

На орбите безатмосферной каменистой планеты нас ждал корвет, сошедший с космической верфи Пхенга. Символично использовать против врага его же оружие.

Впрочем, меня тоже можно назвать оружием Пхенга.

– Входящий сигнал, – сообщил связист. Шиндари кивнул, разрешая связь.

На голоэкране возникло полупрозрачное лицо Трии.

– Корвет “Лебедь”, капитан Трия Цэ, – представилась она. Под ее цепким взглядом подобрались и расправили плечи и без того вымуштрованные нергиты. Нейдан набрал их из бывших сослуживцев, разделяющих его взгляды, таких же безопасников. – С кем имею честь?

– Капитан Шиндари Нейдан, – назвался нергит, которого я, наверное, уже могла называть своим с полным на это правом.

Я встала рядом с ним, чтобы у Трии не возникало вопросов. Ее лицо тут же заметно смягчилось. Мы все здорово рисковали, доверяясь практически незнакомым гуманоидам, и это держало в напряжении.

– Разрешите стыковку, – послал запрос “Лебедь”. – Обсудим частности.

Пилоты были профессионалами на обоих кораблях, поэтому скоро в кают-кампании собралась довольно неожиданная команда.

Шиндари, пилоты “Лиры”, как один, беловолосые и синеглазые, а с другой стороны – спокойная Трия, которая умела держать лицо лучше всех нас, Твина, нервно ломающая пальцы и, неожиданно, Альфар, которого я вовсе не ожидала увидеть. Хотя после того, как он отпустил меня, нажив себе неприятности… Странно скорее мое удивление.

И между двумя еще недавно враждебными блоками я, тихонько радующаяся, что с моей регенераций от засосов на шее уже ничего не осталось.

Главное, не думать об этом громко. Мне отчего-то не хотелось афишировать столь близкие отношения. Понять бы сначала самой, что с ними делать.

Однако вопросительный взгляд Трии я все же поймала. Как же порой бывает сложно иметь дело с телепатами. Хорошо, что Трия единственная в своем роде.

– Пока мы ждали вас, отправили стеллс к Ц189, – взяла слово Трия. – Все спокойно. Защита не усилена. Стандартная орбитальная станция, пять кораблей ближнего космоса, на самой планете рядом с базой воздушный комплекс.

– В нашем распоряжении боевой корвет и девять человек команды, не считая присутствующих, – вступил Альфар.

– Им можно доверять? – я нахмурилась. Откуда столько? Ладно нергиты, они за свое будущее воюют, но чернокрылые?

– Недовольные властью найдутся всегда, – он пожал плечами. – Этих Трия проверила. Да и деньги – достаточно сильный стимул.

Шиндари кивнул, принимая довод. И продолжил со своей стороны.

– Фрегат, пять катеров, двадцать человек команды. Вооружение – последние разработки Нергии.

Ага, то есть их все-так поддержали не только на словах. Уже неплохо.

Альфар что-то прикинул и вынес вердикт:

– Должны справиться. Это не военная база, там не наращивали вооружение, чтобы не привлекать внимание.

– Если мы успеем, – вступила я. – Мой информатор сообщил, что в научных кругах Пхенга царит некоторое оживление. Набирают команду генетиков для неких нераскрываемых, но весьма перспективных исследований.

Нейдан сжал кулаки, прошипев что-то на родном языке. Его соотечественники согласно нахмурились. Все причастные поняли, что речь идет о похищенных нергитах. И о том, что Пхенг стоит на пороге успеха своих опытов.

– Форкс прислал сообщение. – Трия развернула к нам экран своего порткома. – К Ц189 движется флагманский корабль в сопровождении нескольких корветов. Ученые, военные, оборудование… Все там.

В кают-кампании повисло молчание. Это был совсем другой расклад. Не в нашу пользу.

– Если уйти в прыжок прямо сейчас, можем успеть выполнить план, переслать информацию Форксу и начать переговоры до того, как…

– Как нас превратят в космическую пыль, – закончил за нее Альфар, лучше остальных знакомый с военной мощью Пхенга.

Вот оно, подумала я. Вот отличный повод проверить истинные пределы моей регенерации. Выдержит ли мое тело прямое попадание ядерной боеголовки?

Седьмой был бы в восторге.

43