Вместо ответа Алекс навалился на неё сверху и закрыл её уши своими ладонями, а в следующий момент полыхнула ослепительно яркая вспышка, и в ушах Алекса стал слышен один лишь равномерный тоненький звук П-И-И-И-И-И-И, и наёмник на время оглох. При этом всё происходящее теперь казалось ему каким-то нереальным, словно у телевизора выключили звук.
Внезапно люстра над их головами словно превратилась с стробоскоп – с поразительной скоростью свет то загорался, то гас вновь… Среди этих вспышек Алекс увидел, как в нескольких метрах от них борт бассейна разлетелся на куски и вместе с хлынувшей водой из пролома вылетела какая-то крупная размытая тень. Она двигалась слишком быстро, чтобы Алекс сумел разглядеть, что именно она из себя представляет, к тому же свет постоянно мигал, но было ясно, что в длину оно достигало не меньше пяти-семи метров.
Тень метнулась вперёд расшвыривая в стороны всё, что попадалось ей на пути. Движения её были хаотичны. Тень металась по залу, разнося в щепки всё и вся. И тут Алекс понял – тварь боится света! Именно потому взорвавшаяся перед самым её носом свето-шумовая граната произвела на неё особенно сильное впечатление, и чтобы это ни было - сейчас оно временно дезориентировано, но сколько продлиться это состояние, никто сказать не мог, а потому не стоило терять время.
Вскочив на ноги, наёмник рывком поднял Полину с пола. Девушка закрывала глаза ладонями. Только сейчас Алекс заметил, что она что-то кричит. Судя по всему, Полина всё же не успела зажмуриться перед вспышкой и теперь временно не могла ничего видеть.
Наёмник хотел поднять девушку на руки, но левая рука выразила протест, отозвавшись мучительным уколом боли. Застонав с досады, наёмник решил избрать другой способ транспортировки – обхватив девушку за талию здоровой рукой, он положил её на правое плечо и бросился туда, где, судя по плану, в здании должна была находиться кухня, а за ней лестница и запасной выход.
Полина была лёгкой как пушинка, и в обычных обстоятельствах Алекс мог бы с лёгкостью пробежать с такой ношей не один километр, но полученное ранение давало о себе знать, и пару раз наёмнику казалось, что он вот-вот потеряет равновесие и упадёт. К счастью этого не произошло, и, благополучно достигнув дверей кухни, он распахнул их ударом ноги, вбегая внутрь.
Но на этом его везение закончилось. Ворвавшись на кухню, Алекс увидел, что все повара и официанты лежали на полу с заложенными за голову руками, и в тот же момент в лицо ему прилетел автоматный приклад. Если бы не отягощавшая его правое плечо девушка, он смог бы с лёгкостью увернуться, но сейчас ему это не удалось, и, получив удар, он со стоном рухнул на пол. В голове по-прежнему стоял звон. В глазах плыло, хотя слух постепенно возвращался. Он успел заметить, что их окружили какие то люди в чёрной униформе. На рукаве одного из них Алекс увидел нашивку со словом «СПЕЦНАЗ», а на спине другого – «ФСБ».
- Лежать, не двигаться! – проорал обладатель автомата, и вновь огрел Алекса прикладом.
- Не бейте его! Не надо! Он пытался помочь мне! На нас что-то напало! – послышался рядом голос Полины, и Алекс с облегчением отметил про себя, что зрение к ней вернулось.
- База, говорит командир первой группы ! Цель номер один захвачена! – передал по рации командир группы.
- Группа один, что со второй целью?
- Не обнаружена.
- Вас понял, группа один. Заканчивайте операцию.
- Принято. Группа два. Это группа один!
- На связи группа два!
- Операция завершена! Выходим!
- Принято!
Алекс увидел, как один из спецов, не обращая внимания на крики девушки, потащил Полину в сторону дверей, ведущих в общий зал.
- Нет! Не туда! – закричал Алекс, предостерегающе вскидывая руку.
- Заткнулся! – рявкнул другой боец и попытался вновь огреть Алекса прикладом, но наёмник увернулся и, перехватив оружие, дёрнул спеца вниз на себя, одновременно проведя подсечку. Боец рухнул на пол, а Алекс выхватив из его же собственного разгрузочного жилета нож - приставил лезвие к горлу бойца.
- Назад! Все назад! Спецы мгновенно взяли наёмника на прицел, но стрелять не спешили.
Тот, который удерживал Полину так же замер.
- Отпусти её! Быстро!!! Быстро, я сказал!!! – заорал Алекс, прижимая нож к горлу присмиревшего спеца так, что даже слегка разрезал кожу.
Боец, державший девушку, вопросительно взглянул на командира. Тот кивнул.
Освобождённая девушка бросилась прочь от двери.
- Тише приятель… Спокойно… Мы ни хотим причинять тебе вред… - медленно и вкрадчиво заговорил командир группы.
- Идиоты!!! Вы что, не понимаете, что я вам говорю?! Там что-то есть! – в отчаянии закричала Полина.
- Послушайте… - обратился к Полине командир, - мы понимаем, что вы напуганы…
- Черт возьми, да! Я напугана! Но не тем, о чём вы думаете! За этой дверью, какая-то тварь! Она убивает людей и убьет нас всех, если вы мне не поверите!
Слова девушки не произвели на командира спецназа никакого эффекта.
- Ну конечно… Я понимаю… Мы сможем вас защитить – но для начала пусть ваш друг отпустит заложника. И тогда мы сможем уладить все проблемы. Вам никто не причинит вреда.