Объект

Тем не менее Ханни лупила из винтовки точно в центр мишени – как статичной, так и движущейся в разные стороны и навстречу стрелку. От неё не отставала Айджан, и хрупкая комплекция обоих отнюдь не помешала им перейти на стрельбу очередями.

Первый тоже не облажался. В нём как будто снова включились вогнанные в подкорку инстинкты: знания, привитые ему под Препаратом и опробованные при попытке побега.

Рейко с Фидом отлично держались. Оба молодые и зоркие, с природной, а также искусственно развитой способностью к обучению. И наверное, тайные поклонники игр-стрелялок в жанре киберпанк.

И о Фёдоре стоило упомянуть. Он ведь тоже был большим фанатом и строителем механических игрушек.

Только Женя слегка подкачал. Его руки, привыкшие орудовать хитрыми отмычками, поначалу не могли удержать тяжёлого оружия. Но со временем дело пошло на лад, и он тоже начал попадать в цель. Если не в десятку, то хоть в четвёрку и тройку.

А вот Леонид Павлович всех просто удивил. С него будто бы окончательно спало шоковое оцепенение. То ли внутри у него сорвало какой-то зажим, то ли вновь помогла микро-инъекция, сделанная ему в руку инструктором.

Так или иначе, лингвист распрямился, упёр ноги в пол, правильно распределил вес своего сухощавого тела. Его скудные мускулы напряглись, добавив подтянутости фигуре. И вскоре он вовсю лупил очередями из «Витязя» и КС-К, разрывая в клочья листки мишеней. Седые пряди его слегка запущенной стрижки упали ему на лоб, подпрыгивая в такт выстрелам. На шее и на впалых щеках выступил бисер пота. Кажется, Леонид ухмылялся, и если бы Первый и сам не был так увлечён стрельбой, то всерьёз бы задумался о том, а удастся ли санитарам теперь лингвиста остановить.

Но учебные патроны неизбежно закончились, и «ученики» отошли от барьера для стрельбы. Если бы Валерий Сергеевич устроил им соревнование-экзамен, то первое место, конечно, поделили бы между собой Ханни и Первый. Их бодро догоняли бы Айджан, Фёдор и Фид, ну а тем на пятки наступали бы Рейко с Леонидом. А вот Джон, увы, оказался далеко от призовых мест. Но, пожалуй, он тоже подтянулся бы на следующем заходе.

И всё это, безусловно, не было развлекательным состязанием. Группа училась выживать, и, как это ни грустно, но вряд ли кого-то из них отпустили бы домой с дипломом участника. Однако и негласный экзамен всё-таки не был завален. После ухода группы инструктор собрал уцелевшие листки мишеней и посчитал очки. У каждого «пациента» в целом результат был проходным. Ну разве что у Жени дела шли не очень, но его, как и всех остальных, ожидала дальнейшая подготовка. Группе ещё предстояло выйти на открытое стрельбище.

***

После всех этих новых впечатлений Ханни и Первый опять провели ночь вместе, вволю дав выход адреналину. И как только парочку не разделили, чтобы их увлечённость друг другом не мешала подготовке к заданию? Но, похоже, у руководства СЛОМа были на этот счёт свои мысли.

А на следующий день Первый с Ханни с трудом ползали, едва волоча ноги и не почти разлепляя век. К счастью, у них тогда были только теоретические занятия, на которых Валерий Сергеевич бубнил что-то о стрельбе из укрытий. Первый слушал вполуха и дремал с открытыми глазами, да и Ханни бесстыдно клевала носом. А вот через день их и правда вывели на открытое стрельбище.

По одному боевому санитару явилось персонально в палату за каждым «учеником». Каждому из них на кровать бросили по пакету с чем-то вроде тренировочной формы. Каждого, когда тот оделся, провели к высокотехнологичному лифту. Лифтов было всего четыре, и «пациентов» заводили в них по одному, так что приходилось ждать. Сначала отвезли Ханни, Айджан, Леонида и Джона, а затем остальных.

Кабина лифта была отделана анодированной сталью, кнопки – без маркировки, но подсвечены яркими диодами. Санитар нажимал их не глядя, наблюдая при этом за Первым, не выпуская из поля зрения его рук. А Первый старался не смотреть на санитара с явным вызовом – косился вбок – но получалось это плохо. Он чувствовал, что в данном тандеме сила уже на его стороне.

В итоге все члены группы прибыли на верхний этаж в компании своих конвоиров. Оценив смешное время подъёма мощного скоростного лифта (он остановился, едва стартовав), Первый почему-то решил: «пациенты» обитают от силы на минус третьем этаже. Уж неясно, что находится выше, но здесь, на поверхности земли – вероятно, какие-нибудь канцелярские службы.

Ничего особенного тут не было. Обычный холл, обычные крашенные стены. У дверей из металла и стекла – пара часовых в чёрной ЧОПовской[22] униформе. Первого подвели к дверям, и те разъехались в стороны, открыв ему непривычную картину. После долгих недель взаперти Первый шагнул в холод серого пасмурного дня, в запах прелой осенней травы, услышал отдалённый шум не то моря, не то буйных древесных крон, увидел голубой клочок неба между тяжёлыми тучами.