Объект Х

-У-у-у! - застонал Деревянко, - Такое бо-бо, что просто ку-ку! Сколько ж мы вчера употребили?

-Красиво говоришь: "употребили". Выжрали! Три бутылки. Ты вчера такие тосты говорил! Поэт, ядрена корень!

-Какие тосты? - похолодел Иван под простыней.

-Ну там, про урожай картофеля, про бисексуалов, про права индейцев...

-Про права индейцев? - переспросил Деревянко, слегка побледнев, если это было еще возможно, - Да-а, значит я вчера был совершенно пьян. С этими словами он схватил бутылку с водой и жадно приник к ней губами.

Когда уханье воды в желудке затихло, Саша заметил:

-Да-а, видно у тебя кислотно-щелочной баланс ни к черту. Ладно, давай собирайся, через полтора часа прибываем. Я пошел умываться.

Саша вышел из купе и направился в соседний вагон. Что-то подсказывало ему, что сейчас он должен встретить или Шарапова или Тараскина, к тому же очень хотелось в туалет.

У двери с символом WC стоял Тараскин и с тихим спокойствием рассматривал пейзаж за окном.

-Все о'кей? - еле шевеля губами спросил он Дубова.

-Почти, - скривился тот, - Голова болит. Новости есть?

Тараскин молча покачал головой.

-Тогда вот что: пусть нас ведут от вокзала, только местные ребята. Я думаю, что мы остановимся в какой-нибудь средненькой гостинице. Оттуда я буду выезжать в НИИ, которые мне должны указать. Желательно фамилию подставного химика. Свяжись с Глухаревым. Все!

Саша рванул в туалет, поскольку терпеть мочи уже не было.

Над городом Горьким была, как полагается, ясная зорька, когда Деревянко с Дубовым вышли на перрон.

Теплое летнее утро навевало положительные эмоции и желание попить пива.

Дубов наметанным глазом рассмотрел в толпе встречающих ГБ-эшных оперативников: два мужика в легких курточках, спортивных штанах и кроссовках с непроницаемыми лицами рассматривали поток выходящих пассажиров.

Саша незаметным движением руки с зажатой в ней пятилитровой бутылью подал знак: я, мол, здесь! Но встречающие вдруг сорвались с места и подбежали к какому-то мужичку в белом костюме и с красной мордой и с радостными физиономиями стали топтаться возле того. Один взял у красномордого чемодан, другой портфель и троица пошла на выход.

-Иван, а ты Горький то хоть немного знаешь? - спросил Саша.

-Нижний то!? А как же! Сейчас выйдем из вокзала, повернем направо к Волге и через сто метров будет пивной ларек! - без запинки ответил Деревянко.

-Понял, - коротко сказал Саша. Он думал о том же.

Пивной ларек, облагороженный тентом и несколькими приличными стойками, возник сразу же за поворотом на набережную. Пахнуло свежестью речных просторов и непередаваемым запахом разливного пива.

-Кайф! - сказал Деревянко и занял место у стойки, - Бери по две кружки и чего-нибудь закусить! С этими словами он дал Саше деньги.

У стойки в очереди было человека четыре, что было нормально для этого часа и, учитывая, что накануне не было праздника, пятницы, субботы и воскресенья. Саша спокойно закурил и вдруг услышал за спиной тихий шепот:

-Привет вам от Зураба. Не оборачивайтесь.... Запомните: НИИГЛАВХИММОР, улица Нахимова, 2. Технолог Змеев Николай. Подтвердите кивком.

"Час от часу не легче. Там Гадюкин, здесь Змеев. Сплошные гады. Вообще, по-моему, кадровая работа не на высоте...", - подумал про себя Саша и кивнул головой. Одновременно он заказал четыре кружки пива, поскольку подошла его очередь. Когда он брал кружки, то незаметно глянул на того, кто стоял в очереди за ним: какой-то невзрачный тип в линялой рубашке и белой кепке, в руке авоська с хлебом.

"Да-а, вот это маскировочка! Ни в жизнь бы не догадался!" - с восхищением подумал Саша, ставя кружки на стол. Деревянко тут же схватил одну из них и жадно припал к ней ртом. Вздох облегчения вырвался у него, когда кружка опустела. Иван закурил сигарету и кивнул на мужика с авоськой:

-Чего этот тип от тебя хотел то?

Саша мужественно проглотил пиво до конца, собираясь одновременно с мыслями:

-Какой тип?

-Ну, вон тот, с авоськой. Стоял в очереди за тобой и все что-то говорил. Я уж думал подойти, может помощь нужна...

-А-а, этот! - очень натурально рассмеялся Саша, - Да это алкаш какой-то. Все стоял и деньги считал, а попутно материл свою жену, которая деньги прячет.

Иван рассмеялся, Саша тоже.

"Глазастый черт!" - подумал он, - "Надо учесть!"

С набережной раздавались гудки пароходов.

Город Горький, он же Нижний Новгород начинал новый трудовой день, еще не подозревая о том, что скоро совсем недалеко от него произойдут таинственные события, о которых, правда, никто из рядовых граждан никогда не узнает.

Гостиница "Волга", в которой обосновались Деревянко и Дубов, была типичной гостиницей советской эпохи и описывать её не имеет никакого смысла, если только не иметь намерения вызвать чувство, аналогичное тому, что испытывает каждая девушка (женщина), обнаруживая, что она опять забыла купить "Кэр-Фри" и поэтому совершенно не готова к критическим дням, или наоборот, что критические дни прошли, но она никак не может извлечь тампон "Тампакс", поскольку он очень сильно принял форму её тела и потребуется хирургическое вмешательство.