Объект номер 13

— Я понял, что не смогу сбежать, Эрос. Бросить своих друзей, позволить Волкову уйти безнаказанным я просто не могу. Даже если за это придётся заплатить вполне очевидную цену.

— Ладно, — сказала она. — Допустим. Предлагаю тебе сделку.

— Я весь — вниманье.

— Догадываюсь, что за старые долги связывают тебя с братьями Пауз и шпионом-модификантом Ал-45, в миру больше известным как Александр Волков. Не знаю, Никки, где ты планируешь взять робота-садовника, правда (ты же именно их предпочитаешь для подобных дел, так?), но, так и быть, готова позволить тебе поучаствовать в этой игре. Но не просто так.

Я хмуро покосился на неё. Значит, до истории с моим воспитателем она докопалась тоже. Впрочем, чего это я? Она лучшая. Такой уж создана.

— И что ты хочешь взамен?

— Чтобы ты вернулся и дальше работал на Коалицию.

На этом моменте, честно скажу, мой мозг изрядно забуксовал.

— Ты же собиралась меня убить?

— Что за глупый вопрос, зайка? Я девушка. Мне простительны перепады настроения.

Я открыл было рот, собираясь выругаться, но потом передумал — и заржал.

— Всё это время ты издевалась надо мной?

— Только слегка, — мило улыбнулась Эрос. — Коктейль был неплох, но не идеален. И ты неправильно запомнил; он должен быть синий.

— Я шпион, меня тренировали запоминать детали. Я помню про синий. Но хотел показать, что бывают коктейли другого цвета. И они не хуже, знаешь?

В её глазах промелькнуло что-то, как акулий плавник, на миг показавшийся из глубокой воды.

И почему мне по жизни нравится совать бошку в места, для неё не предназначенные?

— И я всё ещё не понимаю, на кой Фобосу сначала отдавать убойный приказ, а потом предлагать мне работу, — добавил я, разбивая тишину.

— Ты же шпион, — передразнила она. — Неужели тебя не учили работать головой?

Я хмыкнул. Отхлебнул из кружки. Подумал…

— Родас на свободе? Он попросил за меня?

— Бинго. Уж не знаю, что ты там такого делал, но Родас тебя хочет. Я начинаю понимать его. Ты весёлый малый. Хотя на мой вкус слишком наглый; я люблю техников, которые знают своё место. И подают мне правильный коктейль.

Я наклонился над столиком, будто бы невзначай накрыв её руку своей. Между нашими губами остались жалкие миллиметры…

— Они никогда не приготовят тебе правильный коктейль, Эрос.

Она подалась вперёд, ещё больше сокращая расстояние между нами.

— А ты?

— Может быть.

На несколько мгновений между нами повисла тишина. А потом она рассмеялась, тихо и мелодично.

— Ах Нико-Нико, — сказала она, — я вижу, во что ты играешь. Надеешься на очарование, свойственное твоей модификации, верно? Неужели с Родасом сработало?.. Но должна тебя расстроить: я — более поздняя модель из той же серии. И гораздо более удачная. На меня не действует твоя пси-активность.

Да. В этом и проблема.

Одна из.

— А то я не заметил! Но да. Ты вторая девушка в моей жизни, на которую не действует моя пси-способность…

… и первая, которая зацепила за самое нутро.

— Я вторая, да? А первая, значит, та самая Катерина?

Об этом она, разумеется, знает тоже.

— Угадала.

— И кто же из нас лучше?

— Нет смысла сравнивать; вы слишком разные. И да, пока ты снова не перевернула всё с ног на голову, должен заметить: нет, я не спал с Катей. Она в принципе таким не особенно интересуется.

— Слабо верится, — заметила Эрос. — Как бы иначе она зацепила Родаса? А она его зацепила, можешь поверить.

Я хмыкнул.

Поспорить или не стоит? По факту-то, что бы там себе ни надумала Эрос, это явно чушь собачья. И не потому, что у меня ревность в труднодоступном месте зудит.

Просто знаю я этих двоих, как облупленных.

Кат, Родас и любятина? Смешно.

Примерно имея представление о романтических успехах Родаса (точнее, о его равнодушии к данной стороне жизни), мне страшно и представить, кто там, кого и как соблазнял. Как воображаю, так на ха-ха пробивает; всё же, эти двое — самый классический пример асексуальности, который мне доводилось встречать. Кат по-настоящему заводят только полёты, классные машины и интересные задачки, а Родаса — интересные задачки, классные машины и полё…

Минутку.

Вот этого, кстати, я не учёл.

Может ли быть, что эти два рационализирующих одиночества друг друга нашли? Не знаю. Пока не увижу — не поверю.

— Интересно, — протянула Эрос. — Не могу понять, что тебя с ними связывает.

— А что тебя связывает с богами?

Она даже моргнула удивлённо.

— Они — мои сиблинги.

— Не по крови, — пожал я плечами. — Вы очень отличаетесь генетически. Так что вас фактически и родственниками нельзя считать.

Её глаза снова нехорошо сверкнули. Ей явно не нравились напоминания о том, что она не может обладать чем-то человеческим.

— Так и у меня с Родасом и Катей, — поспешил сказать я. — На самом деле… Ты ведь знаешь, где я получил свои пси-способности?

— В одной из подпольных лабораторий Волкова.

— Верно. Тогда я не знал, что они принадлежат Волкову, но не суть. Для опытов там использовали либо клонов, либо тех ребятишек, которых точно никто не хватится. Мерзкое было местечко, скажу я тебе; но там у меня появился мой первый друг. Знаешь о нём? Или настолько далеко всё же не смогла докопаться?

Она прищурилась.

— Расскажи.