Объект номер 13

Катерина

* * *

— А что с нами теперь будет? — спросила Елена, проведя мне очередной осмотр. — В смысле… что ари Родас планирует делать с нами?

— Хороший вопрос, — буркнула я. — Самой интересно знать ответ. И не только по поводу вас, кстати. Я тут тоже в каком-то смысле на правах пленницы.

Медтехник выгнула бровь.

— Это не слишком заметно.

— Ага, не спорю. Но всё равно факт.

— Но, кажется мне, у тебя больше шансов достучаться до него, чем у нас.

Я ухмыльнулась.

— Что, пытаешься использовать меня, чтобы повлиять на Родаса?

— Пытаюсь, — убийственно-серьёзно ответила девчонка. — Потому что жить хочу.

Ну логично.

— Верю. Но ты правда не к той пришла. Лучше попробуй сама с ним поговорить; он вообще вполне адекватный. Ну ладно, относительно адекватный.

Она чуть улыбнулась и покачала головой:

— С тобой проще. Ты наша, из ЗС. Ты человек, он — явно нет. И наша логика ему непонятна.

Не знаю, почему её слова меня выбесили. Но факт остаётся фактом: таки выбесили.

— Он тоже человек, — сказала я. — И он нормальный. Ещё почеловечнее некоторых других будет.

Елена подняла руки:

— Я не имела в виду…

— Ты ещё дышишь. И я ещё дышу. А всё потому, что он — человек! По-особенному сделанный, сильнее прочих, со своей логикой, но таки человек. И это грёбаное чудо с учётом того, как он вырос. Так что прикуси язык!

Елена поморщилась:

— Ты поняла меня неправильно. Прости. И неудивительно, что ты его так защищаешь: вы с ним как раз похожи. Чем-то.

— Ага, — я всё ещё злилась, — так я у нас получаюсь тоже не человек?

— Не в том смысле, — Елена успокаивающе покачала головой. — И не трактуй мои слова превратно, хорошо? Я всего лишь хотела сказать, что тебе явно проще понять его. Возможно, потому что вы оба — воины.

Я устало прикрыла глаза. И правда, чего это на меня нашло-то? Ну подумаешь, не считает она Родаса человеком. И правда, с чего бы это? Вот даже не знаю. Может, дело в нечеловеческой силе, снежно-белой коже непривычной текстуры, алых волосах типа проволоки, телепатии и прочем? Нет, не может быть такого? Ну-ну.

Да и эта её бредовая идея насчёт того, что я могу повлиять на Родаса, не с пустого места нарисовалась, как ни крути. Будь я чуть более высоко мнения о своих сомнительных прелестях, сама бы могла подумать, что он чего-то эдакого от меня хочет.

Хотя эдакого, может, таки и хочет. В рамках эксперимента, ага. Но вот до стадии, когда я смогу вертеть им, точно не дойдёт… Я вообще толком не знаю, как вертеть мужиками, если откровенно. Вот сестрёну б сюда, она всегда готова… Хотя, кстати, и у неё бы не факт что вышло. У Родаса ж там эти, модификанты удовольствия были.

Уж куда нам до них.

— Не знаю точно, какие у него планы, — сказала я. — Вроде он собирался оставить вас в живых, но не могу отвечать. Потом спрошу, идёт? И я постараюсь вас прикрыть, правда. Но не уверена, насколько смогу. Я и так почти бессильна против него, а уж теперь…

— Большего я и не жду, — сказала Елена. — Спасибо.

Я откинулась на ложемент и прикрыла глаза. Вот и поговорили…

— Ты действительно считаешь меня человеком?

Я аж дёрнулась от неожиданности. Нет, он меня своими подкрадываниями таки в гроб вгонит!

— Родас, чтоб тебя! Не подкрадывайся! А то все твои планы накроются полным кабздецом: я до Коалиции Альдо точно не доживу!

— Это значит, что ты решила отправиться со мной в Коалицию? — уточнило он невозмутимо.

— Я сказала — твои планы, не мои.

— Допустим. Так что по предыдущему вопросу? Ты действительно считаешь меня человеком?

Вот ведь какой упрямый.

— А ты себя считаешь — кем?

И тишина. Сервак завис, выносите программиста.

— Боевым модификантом, — выродил Родас в итоге.

— Допустим, — передразнила я. — Но разве модификанты — не люди?

Родас растерянно покачал головой.

— Я никогда не думал об этом, но, пожалуй, скорее нет.

— А тут я с тобой поспорю, — хмыкнула я. — То есть смотри: сейчас у нас почти все — модификанты, так или иначе. Может, не все изменены так сильно, как ты, но на начальной стадии генно модифицируют всех, кроме самых заядлых сторонников генной чистоты. И то вопрос спорный, потому что, если у эмбриона какие-то особенно кудрявые наследственные болячки или предрасположенности, то родителей спрашивать уже никто не будет. Чего ж человеку потом всю жизнь из-за придури родительской страдать? Так что модификанты у нас почти все. И процентов пятьдесят (а на развитых планетах ещё больше) до рождения вырастают в искусственной среде, потому что работающим женщинам вот вообще не упало мучиться с беременностью. Опять же, вживлённая техническая начинка есть у всего продвинутого населения галактики: чипы здоровья, личные вирты, импланты-разъёмы — это стандартный минимум. Я уж молчу про программеров и робототехников, которым частенько целые части мозга заменяют. И заметь, это я сужу по ЗС, где всякие там этические комиссии, запрет на многие типы модификаций и прочая. У вас, уверена, всё бывает ещё хлеще. Но перестают ли от этого люди быть людьми? Да нет вроде.

Он пристально смотрел мне в глаза.

— Я понимаю твою логику, — выдал он наконец. — Но она… неоднозначна.