Седой полковник поправил очки и почесал переносицу.
— А что вы хотите услышать? Взрыв был, это очевидно, и мы только что видели, что его совершил майор Кульков. Все материалы допроса подлинные, насколько я могу судить, но это не в моей компетенции.
— Андрей Николаевич, вы прекрасно понимаете, что я хочу узнать и что в вашей компетенции...
— Что касается высказанной Посоховым, кхм, теории... Я допускаю, что нечто подобное могло быть. Такого типа паразиты существуют в живой природе, правда, у насекомых, но всё же... Но без экспертизы останков и личных вещей мы этого установить не сможем. А они все превратились в ядерный пепел, насколько я могу судить по котловану вместо Объекта.
Долгая пауза.
— Вы считаете, что обнаружить споры этого, так скажем, паразита...
— Не представляется возможным. Ничто живое не способно пережить такие температуры, а на расстоянии зоны отчуждения — облучение такой величины. У вируса ещё были бы шансы, и то не у всякого, но у гриба — ни в коем случае. Заявляю вам как доктор биологических наук и полковник.
— Ясно. Благодарим вас за компетентное мнение.
[разговор в курилке двумя часами позднее]
— Андрей Николаевич, но ведь, если в теории, споры могли остаться. Помните те находки на ЧАЭС? Их даже высеять смогли.
— Вы, Серёжа, прекрасный постдок, я бы вас даже назвал хорошим учёным... Но споры не могли остаться. Они испарились или облучены... В общем, их больше нет, не существует в принципе. Нуль. Пусто. И так далее и тому подобное... Вы меня точно понимаете?
— А! Теперь понимаю. Выжить ничто не могло.