Объект (СИ)

— Супруга? — напуганная открывшимися фактами, я только и могла, что бездумно повторять за ним. Причем тут замужество?!

— Да. В этом я вижу шанс на достижение компромисса. Необходимо к нему прийти! Мы сделаем все ради сохранения вашего душевного спокойствия, но и моего обреченного брата прошу понять. Уверяю вас, он сам до глубины души подавлен тем, как поступил с вами. И никогда бы не допустил подобного, происходи все естественным образом. Но в тех обстоятельствах… Его вынудили действовать так. Ни один из нас не смог бы поступить иначе, не смог бы сдержаться!

— Понятно, — кивнула я, сама не очень понимая, к чему он ведет. Но стать причиной смерти роденца? Нет! — Ваш брат хочет на мне жениться? Ему это как-то поможет?

Капитан задумчиво замолчал, подбирая слова.

— Мария Григорьевна, мы не принуждаем вас именно к такому решению. Брат вообще согласен на все. Он даже принял ваш нынешний выбор, несущий ему смерть. Но я не могу с этим согласиться! Давайте найдем другое решение! Возможно, вы согласитесь хотя бы на минимальное количество необходимых для его жизни встреч? По-вашему, это через каждые две недели, большего срока разлуки с кормилицей ему не выдержать.

— Встречи? Вы имеете в виду кормление или… что-то большее? — пытаясь внести абсолютную ясность, уточнила я.

Роденец нервным жестом переплел пальцы рук, потом прошелся по каюте.

— Если бы вы смогли взглянуть на кормление не с привычной вам точки зрения употребления в пищу крови себе подобного… — пробормотал он в итоге. — Поймите, для нас это интимный и объединяющий процесс. Это слияние, обмен жидкостями, единство и выражение абсолютного доверия! Мужчина и женщина вверяют друг другу не только свои жизни и будущее, но и самих себя. Именно это олицетворяет сам ритуал обоюдного кормления. Для нас он физиологически необходим, кровь пары является мощнейшим катализатором, активируя процессы метаболизма организма. Она питает, заряжает, кормит, усиливает… возбуждает. Кормление всегда предшествует абсолютному слиянию и физической близости. Одно — неизбежное следствие другого.

— Ясно, — я отвела взгляд и еле слышно прошипела: — Но как я смогу выйти замуж, если каждые две недели будет появляться ваш брат и…

Капитан замялся с ответом, в волнении поджав губы.

— Да, боюсь, эти встречи вряд ли найдут поддержку и понимание у вашего супруга, — осторожно признал он. — Поэтому и призываю вас рассмотреть возможность создания постоянной пары с моим братом. Поверьте, в вашем понимании он вполне респектабелен, узнав его лучше, вы сможете изменить первоначальное впечатление. Сейчас им, как и вами, руководят чрезмерные эмоции.

— А почему вы скрываете глаза? — выпалила я смущавший меня вопрос, инстинктивно опасаясь, что за этим кроется непонятное мне коварство.

— Так принято у мужчин, вступивших в… брак, — роденец замялся, вспоминая наше слово.

— О! — я смутилась своих мыслей на его счет. И вдруг сообразила: — Ваша кормилица рядом?

— Конечно. Мы не покидаем друг друга надолго, — с толикой недоумения подтвердил капитан. — Если желаете познакомиться…

— Просто я подумала… хотела спросить… — я не сводила глаз с мужчины. — Кормилица может быть лишь одна?

— Да, как и кормилец, — роденец уверенно кивнул. — Мы подсаживаемся на кровь тех, кого попробовали первыми. Так устроены. Поэтому каждый очень внимательно выбирает себе пару, это целый ритуал. Важно не ошибиться, ведь связь становится безвозвратной.

«Ужасно, — мысленно вздохнула я, понимая первоначальную ярость «объекта». — А несчастного пленника военные без всякого выбора привязали ко мне».

Но ведь смерть еще хуже!

— Я согласна! — выпалила вслух. — Согласна остаться с вашим братом. Мы сможем вернуться?

— Это не обязательно, — впервые на губах мужчины появилась улыбка. — Брат на звездолете, можете поговорить с ним.

— На звездолете?! — опешила я, ощутив, как от радости и облегчения быстрее забилось сердце.

— Да, он решил, что попытается поговорить с вами еще раз, попытается убедить. Через пару дней. Надеялся, что вы немного придете в себя и выслушаете его. Так что, возможно, своим вмешательством я всего лишь немного предвосхитил события. Но, наблюдая за вами, стал опасаться, что вы из-за своих страхов не доверитесь друг другу.

— Спасибо, — кивнула я, отчаянно волнуясь и одновременно испытывая небывалую уверенность. — Куда же мне бежать?

— Идемте, я провожу, — роденец снова улыбался.

Ничего вокруг не видя и не замечая, я на автопилоте шагала за капитаном, одновременно и страшась встречи с моим, очевидно, мужем и страстно ее желая! Если признаться себе честно, то именно о таком итоге я мечтала, но боялась даже поверить в возможность его осуществления. И если кто-то скажет, что нельзя влюбиться с первого взгляда, — соглашусь! А вот с первого совместного «заключения», с первых совместно пережитых испытаний и последующей радости спасения — можно.

Прежде чем открыть дверь в каюту моего роденца, на миг замерла, собираясь с духом. Но пока жмурилась, дверь распахнулась сама.

— Мария? — впившись в меня взглядом, негромко спросил властитель моих дум. — Что случилось?