Объектный подход

Примерно четверть сата тишина ничем не нарушалась, и девушка постепенно начала проваливаться в сон.

До нее вдруг донесся еле слышимый мужской голос.

– Вот дерьмо! – Она резко перевернулась на спину и прикусила язык – все-таки благородная дама. – Спать не дают!

Она прислушалась. Сначала разобрала только, что интонации голоса веселые и радостные, как будто детские. А голос вроде Тэсса. Он что, во сне разговаривает? Кинуть чем-нибудь тяжелым?

– …Пробуй спрятаться во двор! – донеслось снаружи, и девушка услышала удаляющийся топот бегущего человека. Только глюков не хватало! Или это у них? Она рывком поднялась и вышла «на улицу». Все спокойно – светло и тихо. Ее вдруг разобрал смех:

– Ха-ха! Один пошел на рыбалку. – Она подошла к бассейну с питьевой водой и плеснула на лицо. – Другой убежал играть в прятки. – Она вдруг вспомнила, что Тэсс произнес концовку простенькой детской считалки, которую все знали в детстве, и добавила, сдерживая хохот: – Дурдом! Интересно, Дэн убежал первым или еще в доме? – Она говорила вслух, но не замечала этого. – А-а, я поняла! Они все решили поиграть в прятки. Дранг с Дэном спрятались, а Тэсс остался водить! – Обида накатила внезапно, как в детстве. – А меня не взяли! – Ей захотелось расплакаться, но она взяла себя в руки. – Ну не больно-то ли хотелось! – выкрикнула она в пространство.

Кричала, будто спрятав голову под подушку, – звук заглох в паре шагов от нее. Настроение сменилось вновь – стало страшно. Она торопливо вернулась в свой «дом» и легла на кровать, завернувшись в плащ. За это время за окном что-то происходило, но она побоялась высунуть нос из такого надежного укрытия.

Прошло еще четверть сата, прежде чем Кириэль вспомнила, что она все-таки маг, а не маленькая девочка, которая боится темноты и портретов в южной галерее.

Прежде всего она активизировала ментальный щит – он еще не восстановился, да и увеличивал расход Силы, которой и так оставались крохи – все больше собранные с местного лишайника.

Сразу стало спокойно. И одновременно: наоборот. Вот дура! Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: если трое ее спутников просто так уходят куда-то ночью, то что-то явно не в порядке. Да даже если они все отравились рыбой и теперь их коллективно пучит, то уж ее собственное состояние не должно вызывать сомнений в том, что она подверглась вторичному ментальному воздействию.

Вопрос – кто? И зачем?

Она вышла и оглядела зал истинным зрением. А следов-то немного. И все ведут в тот коридор. То, что их вели, нет сомнений, но кто? Этот кто-то практически не оставил следов – физически он вообще сюда не приходил. Она осторожно шла по коридору. Вот дерьмо! Ей и противопоставить ему нечего – никаких запасов, если только использовать собственные, что чревато.

Ого! А это уже интересно. К стене прилепилось белесое «щупальце» – конструкция, обычно используемая для ментального воздействия на расстоянии. Оно тянулось в глубь коридора, скрываясь за поворотом, и не проявляло видимой активности. Судя по всему, неведомое не ощущало Кириэль, а значит, имело невысокую чувствительность. Это обнадеживало.

Осознание того, что надо спешить, пришло внезапно. И она побежала. Остановилась только на входе в небольшой зал, увидев это. Даже отсюда было видно, что Дэна трясет, но тем не менее он тянет руки к этому существу.

Она закричала.

– Не-е-ет! – До меня доносится очень низкий, неузнаваемый голос, как будто при замедленном воспроизведении. Почему-то он заставляет меня приостановиться. Но теперь движение рукой делает она…

И вдруг у меня самопроизвольно включилось истинное зрение.

Первое, что я увидел, – запутанную паутину из множества белесых нитей. А перед самым лицом – ослепительная невидимая вспышка. Запоздалая догадка – Вампирчик (кто это такой?) сжег какие-то энергоканалы.

Удара головой о камень я не почувствовал. Потому что меня просто вышибло из тела. Звучит дико, но, только потеряв сознание, я наконец-то обрел ясность мыслей.

Из-под потолка зала я отлично видел реальную картину.

Посреди зала стоит какое-то… существо… тварь. Похоже на скелет, обтянутый тонкой синеватой кожей. Ни волос, ни одежды. Длинные четырехпалые руки, заканчивающиеся впечатляющими когтями. Короткие, кривые ноги, там когти еще больше. Очень длинная, тонкая шея и подвижная маленькая голова вытянутой формы. Маленькие, бесцветные, злобные (!) глазки выглядывают из кожных складок. Нос – две широко разнесенных дырки. Рот очень широкий, безгубый и беззубый – можно бы сказать, от уха до уха, если бы у твари были уши. Тварь вызывала стойкое желание немедленно блевануть, что в моем состоянии проблематично.

От нее расходились нити Силы по всему залу. Прежде всего к Дрангу и Тэссу, в оцепенении сидевшим тут же. Назначение других оставалось непонятным.

Кириэль стояла у самого входа и что-то сосредоточенно колдовала. Мое тело валялось почти под ногами твари, но на него та уже не обращала внимания. Она занималась Вампирчиком.