Объектный подход

После позорного изгнания солдат барона ни в зале, ни на кухне никого не было. Все куда-то разбежались. Грех этим не воспользоваться – девушка быстренько набрала припасов и поспешила к выходу. У крыльца она сразу заметила последнего коня солдат барона и долго не раздумывала. Как ни странно, ей и тут не препятствовали.

Буквально через сат она наткнулась на свежие лужицы крови в дорожной пыли. Найти тела оказалось просто – они лежали в ближайших кустах. «Вот дорвались. Так они всех разбойников и работорговцев перебьют, дай им волю». Кириэль узнала в убитых охранниках купцов. Она и сама не знала, как относиться к подопечным – то ли объявить убийцами, то ли, наоборот, защитниками справедливости. Уж в последнем случае точно можно было и без убийств обойтись. Очень не хотелось активизировать «память жизни», чтобы выяснить подробности, – девушка не хотела отставать от Тэсса и Дэна. В конце концов, это не так уж важно.

– В Эннол, – коротко ответил Тэсс. – А как, уважаемый гном, вы оказались так далеко от Драконьих гор?

– Да вот занесло. – Туманная фраза, он явно не хотел говорить. Но нам, по большому счету, все равно. – Вы позволите забрать одну из этих лошадей?

– Пожалуйста, выбирайте любую, – любезно согласился Тэсс. – Можете называть меня Тэссом, а моего спутника, – кивок в мою сторону, – Дэном.

– Отлично, тогда я просто Дранг. – Губы гнома расплылись в широкой улыбке, прогнавшей с лица равнодушие. – Вы, я гляжу, парни простые, – его взгляд скользнул по мечам Тэсса, – так что я предпочел бы соответствующее общение.

Тут уж я не утерпел:

– Это просто здорово. Все эти выканья служат лишь для того, чтобы отдалить людей друг от друга, – я говорил, а Тэсс в это время тоже спешился и теперь смотрел, что можно позаимствовать у трупов. – Кстати, если ты собираешься двигаться на север, то нам по пути. – Я очень хотел пообщаться с живым гномом и добавил: – А с деньгами можем помочь.

– Что там говорить, вы мне, конечно, помогли. В общем, я на вас не в обиде.

Тут Тэсс заметил:

– Надо спешить – погоня будет, это точно. Давайте оттащим этих хотя бы вон в те кусты и поедем.

По дороге я пытался разговорить гнома. Выяснилось, что гномы обитают в Драконьих горах, которые тянутся с юга на север и отделяют Эннол от западных государств – Белавара и Озерного края, являясь естественной границей. Формально вроде как территория принадлежит этим государствам, но фактически в горах хозяева гномы. Особенно в центральной и северной части Драконьих гор, образующей целую горную страну, куда люди не больно-то и суются. Гномов на материке очень немного, а их работа высоко ценится среди людей. Да и эльфы не брезгуют, особенно оружием.

Основное занятие подгорных обитателей – исследование и разработка недр. И сопутствующая этому деятельность – оружейная: оружие и доспехи; ювелирная: драгоценные камни и металлы; техническая: сложные механизмы и машины; строительная: обработка камня и строительство. Кроме того, у гномов есть собственные маги, которым доступна специфическая магия Земли, и в результате из их рук выходили прекрасные магически защищенные доспехи, амулеты из драгоценных камней и неприступные крепости. Впрочем, как заметил Тэсс, магию Земли сложно использовать в боевых целях, поэтому для создания активных боевых амулетов использовалась магия людей или эльфов. Зато редкий амулет людей мог сравниться в защите с гномьим.

Услугами гномов пользовались при строительстве городов, замков, крепостей и мостов. Например, крепостная стена и королевский дворец в Нэллдоре – работа гномов. Стоила она неимоверно дорого и отразилась даже на бюджете страны.

Кроме строительства гномы появлялись среди людей для монтирования и обслуживания некоторых сложных механизмов, которые все больше стали входить в жизнь людей. Например, водонапорные сооружения – весь комплекс, состоящий из насосов, водонапорных башен и водопровода. Многие города и отдельные замки оборудовались водопроводом гномьей работы, отличавшейся высокой стоимостью и надежностью. Среди знати Эннола стало престижным пользоваться услугами гномов.

В общем, из беседы я понял, что гномы в людской среде как сыр в масле катались – все их уважали и платили за услуги звонкой монетой (станок для чеканки монет тоже был их работы).

Свою историю рассказывать Дрангу я не стал. Не то чтобы делал из этого какую-то тайну, а просто из элементарной лени. Обмолвился только, что движемся мы в столицу Эннола. Дранг же возвращался к себе в горы, и довольно долгое время у нас совпадали маршруты.

Новый спутник без всяких проблем вписался в наш маленький отряд. Как лучше всех владеющий топором, он стал обеспечивать наши временные лагеря дровами, часто помогал с приготовлением пищи. Я же, хоть и не любил охоту, снабжал нас свежей дичью – по большей части разнообразной птицей и кроликами, – трогать крупных животных не требовалось. Также я учился у Тэсса обращаться с лошадьми, но все-таки ими занимался в основном он сам.