И мы пошли гулять по замку, временами останавливаясь у той или иной дырки, чтобы подглядеть или подслушать происходящее за стеной. К тому моменту, когда мы узнали что-то полезное, наша компания с ног до головы покрылась пылью и паутиной. Нет, не от затраченного на поиски времени, а от их изобилия в потайных ходах.
— Все идет к тому, что ее отправили куда-то за пределы столицы, — сделала вывод принцесса. — Нам стоит посетить зал порталов.
— Не знал, что тут еще есть зал с порталами, — удивился я.
— Зала с порталами тут и нет. Зато есть зал, где можно создавать порталы, понятно?
— Более чем. Пошли?
Зал порталов представлял собой обычный круглый зал метров пятнадцати в диаметре, облицованный блестящим мрамором, который только подчеркивал его абсолютную пустоту. Ничего не должно мешать при создании портала.
— Насколько я понял, открыть портал можно только отсюда? — смотреть здесь было, в общем-то, не на что.
— Да, и это еще не всё. Даже отсюда создать портал может ограниченное количество человек.
— Надеюсь, ты входишь в их число?
— Увы, — развела руками Милена, — это искусство мне недоступно.
— Тут комната слуги рядом — того, кто обслуживает этот зал, — принцесса направилась дальше по коридору.
— Что тут можно обслуживать? — в недоумении оглядел голые стены Тэсс.
— Так положено, — пожала плечами девушка. — Следить за чистотой, за наличием посторонних предметов и людей… традиция.
— Идиотизм, — тихо буркнул за моей спиной напарник.
Милена, совершенно не скрываясь, распахнула дверь в нескольких шагах от входа в зал. Мы тут же шагнули следом и застали немую сцену.
На стуле с витыми ножками, закинув ноги на аналогичный по стилю стол, полулежал амбал в военной форме. Ножны со стандартным мечом стражника стояли в углу у порога. То есть, уже на недосягаемой для него дистанции. Сейчас он выпученными глазами глядел на принцессу, не зная, что делать.
— Чего вылупился? — невежливо спросил я. На нас с Тэссом боец среагировал более адекватно — вскочил со стула, но был остановлен в воздухе одним движением руки принцессы. Вот ребенок — использует магию, где только можно. Или нельзя.
— Это не тот смотритель, что работал раньше, — задумчиво глядя на застывшего в странной позе амбала, произнесла девушка.
— Наверняка старый тоже попал под раздачу, — заметил я, тоном намекая, что пора бы уже начать задавать вопросы.
— Куда и с кем отправился сегодня Ивор? — начала она.
— Я не знаю, — проблеял солдат, не имеющий возможности сопротивляться или лгать. — Он был с какой-то женщиной.
— Хорошо, зайдем с другой стороны. Расскажи дословно все, что говорили все, кто находился в зале.
В трезвой памяти боец ни в жизнь бы этого не вспомнил, но сейчас без запинки оттарабанил абсолютно все, что слышал.
— Спасибо, — хищно улыбнулась принцесса, и я услышал треск ломаемых позвонков. Да они с Тэссом — два сапога пара, подумал я, замечая одобрительный взгляд напарника.
— Все ясно, — сказала Милена, присаживаясь на край стола, как будто мы никуда не торопились. — Он отправился с вашей девушкой, — тут она позволила себе несколько двусмысленно улыбнуться, — в собственный замок. Это в Драконьих горах, на восток отсюда. На карте смогу показать точно, но позже, после того, как выберемся.
— Да, кстати, какие у тебя планы? — в конце концов вспомнил я.
— Мне надо выбраться за город и попасть, для начала, в замок Ранува Суха — это командующий армией. Перед переворотом армию отправили на учения как раз в окрестности его владений, так как, видимо, не смогли перетянуть на свою сторону. Надеюсь, что с ними все в порядке, — она замолчала, а потом нейтрально спросила: — Вам ведь тоже теперь надо выбраться за город?
Я взглянул на Тэсса, тот утвердительно кивнул.
— Разумеется, мы поможем вам выбраться из города, — прямо ответил я на намек.
Глава 4
— Сюда! — крикнула Милена, открывая очередной проход в стене. С противным скрипом каменная плита стала медленно проворачиваться, а потом встала. Мы налегли, и она сдвинулась еще сантиметров на двадцать — достаточно. По коридору уже гремели шаги стражников. Тэсс зашвырнул в проем пытающуюся протестовать принцессу и запрыгнул сам, предоставляя мне право прикрывать отход.
С десяток стражников, задевая оружием за все выступы, выскочили на скользкий паркет замкового коридора и увидели меня, спокойно стоящего около открытого потайного хода.
Я сделал волнообразное движение ладонью, как бы отталкивая от себя воздух — выпендриваться некогда, а руками работать все равно удобнее. Тугой воздушный удар врезался в вооруженную толпу и разметал ее по коридору, ломая руки, ноги и оружие. Защитные амулеты тут ни при чем — обычный сжатый воздух.
Теперь есть время, чтобы закрыть проход.
Наряд стражи застал нас прямо на выходе из зала порталов. Спрятаться было негде, бежать — поздно. Сдаваться — как-то глупо. Что оставалось? Правильно. В общем, тому отряду не повезло первому. Он состоял из четырех человек, но один из них, самый умный, успел воспользоваться сигнальным амулетом. И теперь замок напоминал осиное гнездо, в которое сунули зажженную сигарету.