— А меня, значит, оставляете, — сердито буркнул Дранг. Честно говоря, я удивился — не ожидал, что он воспримет эту новость так спокойно.
— Дранг, ты же должен понимать, что ползание по отвесной стене — не твой конек, — стал растолковывать я. — Но и это не главное, затащить тебя наверх — не проблема. Элементарная логика требует, чтобы кто-нибудь остался и смог при необходимости если не оказать помощь, то хотя бы сообщить о ситуации. Твоя кандидатура подходит здесь наилучшим образом.
— Да все я понимаю! — в сердцах воскликнул гном. — Просто не хочется оставаться не при делах, когда намечается такое веселье.
— Никакого веселья не будет. Мы тихо проникнем внутрь и также тихо уйдем. По крайней мере, я на это надеюсь, — после паузы прибавил я.
— А я бы размялся, — вставил Тэсс. Это среди малознакомых людей он неразговорчив, а в кругу друзей ведет себя гораздо свободней.
— Не сомневаюсь, — я хмыкнул, закидывая рюкзак со снарягой на плечо. — Пошли тренироваться. И тебе, Дранг, не помешает.
Ближайшая подходящая скала нашлась в нескольких сотнях метров от бивака.
— С чего начнем? — осведомился Тэсс, запрокинув голову, и с интересом глядя на стену.
— Мы что, полезем туда? — в голосе Дранга послышались неуверенные нотки.
— Не обольщайтесь. Сначала немного теории. Ну, то есть, как я это себе представляю, — плохой из меня учитель, не умею связно излагать интуитивно понятные вещи. Чтобы собраться с мыслями, я на всякий случай прокашлялся. — Короче, прежде всего вам необходимо уяснить две вещи, по отношению к которым все остальное вторично.
— Можно попроще? — жалобно попросил Тэсс, явно дурачась.
— Первая — упадешь — разобьешься. Вторая — снаряга прочная.
— Успокоил… — вскользь ввернул Дранг.
— Поясняю первое утверждение, которое, прежде всего, касается так называемой боязни высоты. Если она не проявляется на физиологическом уровне, то сразу рекомендую о ней забыть, потому что это только повредит делу. Первое задание — самостоятельно проникнуться мыслью, что вам будет абсолютно все равно, откуда падать — с балкона пятого этажа или с главной башни дворца в Нэллдоре — ибо результат одинаков. Отсюда и бессмысленность страха высоты.
Я сделал паузу, дав возможность «ученикам» осмыслить мое субъективное заявление, и начал извлекать снаряжение из рюкзака. Веревка — полтинник, одиннадцать миллиметров, динамика. По три евро за метр. Страховочная система — жаль, что только одна. Каска — пока не пригодится. Кошки — тоже. Веревочные петли для организации станций — свяжу парням системы. Неудобно, зато надежно. Куча железа и пластика — закладки, френды, несколько спусковух разной степени сложности, жумары, скальные оттяжки, несколько крючьев и молоток. Ледовые буры отложил за ненадобностью.
— Ладно, а как там со вторым утверждением? — прервал мое занятие нетерпеливый Тэсс. — Думаю, мы поняли, что бояться высоты вредно.
— Второе утверждение куда проще. Надо поверить, что все это снаряжение способно сильно помочь и практически гарантирует полную безопасность при грамотном использовании. Поэтому не надо трястись при любом движении и судорожно цепляться за малейшие выступы, напрасно тратя силы.
— А ты точно уверен? — Дранг осторожно взял в руки микрозакладку, полностью выполненную из полимерных материалов, по прочности превосходящих железо. Она почти ничего не весила, но была рассчитана на куда большие нагрузки, чем большинство из лежащих рядом более крупных и тяжелых закладок. Тридцать евро, зараза.
— Если взять вон тот валун, — для примера я показал на камень килограмм эдак с четыреста, — привязать его вот к такой штучке и сбросить с высоты моего роста, то этот полимер… э-э… тросик должен выдержать. Правда, саму закладку достать будет сложно.
— Не верю, — заявил гном.
— Ничего, вот на тебе-то мы ее и опробуем, — «успокоил» я внезапно побледневшего гнома, — если ты еще не передумал учиться.
— Н-нет, — выдавил Дранг.
— Вот и чудненько.
— А как работает вот эта штука? — Тэсс вертел в руках френд, в отличие от закладок, устроенный куда сложнее.
— Тут все просто. Смотри — эти кулачки сжимаются вот так… и запихиваются в щель соответствующих размеров. Вот так. Теперь смотри — я нагружаю. Видишь, не достается? Кулачки под нагрузкой расклиниваются, тем сильнее, чем выше нагрузка. Удобная вещь.
Настроение у меня было превосходным. В самом деле — наконец-то я мог почувствовать себя более опытным и умелым, чем мои друзья.
— Начнем с узлов и страховки…
От самого подножия скала казалась абсолютно неприступной, возвышаясь к самому небу. На фоне плывущих облаков создавалось ощущение, что вся эта махина медленно заваливается на тебя. Я зябко поежился и посмотрел на Тэсса, который еще не подозревал, насколько сложным будет восхождение. Особенно для него, в первый раз да в веревочной системе. Плюс рюкзак, что я на него навесил. Ладно, фигня, забойщиком все равно я пойду, а ему знай, ползи по веревке.