— Мы раньше пяти утра не встаем, если идем что-нибудь несложное, — Шурик разлил по кружкам чего-то своего, подозрительно напоминающего спирт. — Зато идем быстро.
— В двойке это нормально, — заметил Олег, — ну что, давайте за вашу открывашку тогда? Чтобы вам удачно сходилось.
Выпили. Оказалось, действительно, спирт. Разведенный.
Потом еще немного пообщались и пошли собираться на завтра, да спать.
— Так, встаньте вот сюда… Дэн, ближе к Сереге… Вот так. Все, у нас есть десять секунд, чтобы сделать радостные лица, — Олег нажал на кнопку фотоаппарата на штативе, подбежал к нам и пристроился рядом с Таней. Все постарались сделать радостные (читай — глупые) лица.
Наша четвертая, и, вероятно, последняя вершина в этом районе. Пик Укю, 4334 метра. Маршрут по северо-западному гребню, 3Б. Он оказался достаточно простым, а категория такая давалась лишь за то, что проходил он через пик Малый Укю и был длинным.
Вид с вершины открывался впечатляющий. Это, конечно, не пятитысячник, но тоже не кочка. Особенно здорово смотрелась стена пятитысячников, одних из самых высоких гор Европы. Хотя отсюда все-таки не лучший вид на нее, но и того, что было видно, оказалось достаточно, чтобы стоять и смотреть. Время не поджимало, светило солнце, и мы не торопились спускаться. Пофотографировали, и только достали перекус, как услышали снизу крик:
— Давай выползай быстрее, почти пришли, — голос был знакомым. Вскоре показался и его обладатель. — Всем привет! Чудесная нынче погодка, — сказал Макс. — А мы вас давно увидели и почти догнали. Записку можете в банку не класть, а сразу нам отдать.
— Привет! Мы так и думали, что это вы. Видели со склона свет в вашей палатке утром, — я подошел поближе. — Во даете, даже не связавшись.
— А нафиг тут вязаться? Тут же пологий склон да снежное поле. Только мешать будет.
— Это точно, — согласился Олег, который тоже подошел поближе, — но мы как связались один раз, так и шли двойками с попеременной страховкой. Серега с Дэном нас, правда, обогнали сильно, но тут оказалось вообще элементарно — как по лестнице. Просто у них дыхалки побольше будет, — он посмотрел на нас.
Тут подоспел и Шурик.
— Фу, блин, быстро бежишь. У меня еще акклимухи такой нет. Доставай хавчик, — обратился он к Максу. — Привет, народ, — это к нам.
— А вот ни фига, — тот посмотрел на часы, — давай быстро писать записку да валить вниз. У нас же график. Короче, я пишу, а ты вон шоколадку съешь, да запей.
— Ладно, ладно. Помню.
Рюкзак у них был один на двоих и какой-то подозрительно маленький, о чем я сказал вслух.
— Так там почти ничего нет, — Шурик как раз полез в него за шоколадкой, — веревка, пара петель, комплект закладок и френдов, четыре шоколадки и два литра воды. Вышли мы позже вас, так что лишних теплых шмоток не брали. Остальное на нас.
— Молодцы, ничего лишнего. Экстремальное хождение. У нас, например, аварийный запас есть всегда. Мы стали его собирать после той холодной ночевки на леднике в позапрошлом году. Тогда все обошлось, но повторения мы не хотим, — начал читать лекцию Серега, — но Шурик его прервал:
— Ладно, народ, побежали мы. Хотим что-то типа рекорда поставить по времени, так что удачи. — Они с Максом поскакали в сторону спуска. Туда же, куда собирались идти и мы — по юго-восточному гребню, 2А — обычный маршрут для спуска в лагерь. Спуск по гребню либо до перевала, либо спуск с гребня уже по склону, а затем в обоих случаях пешочком по леднику Малый Укю до самого лагеря.
Когда и мы начали спуск, парни уже усвистели метров на пятьдесят вниз — их каски периодически мелькали на гребне внизу — красная у Макса и желто-черная — у Шурика. Спускались они так же, как и поднимались — без страховки и не связавшись.
А мы на всякий случай пока решили остаться в связках. Дело в том, что у простых маршрутов в горах есть одна неприятная особенность — огромное количество живых камней, которые непонятно на чем держатся. Тут нужно особое умение использовать такие камни для лазания, нагружать их до определенного предела и в определенном направлении. Приходит оно только с опытом, когда начинаешь чувствовать каждый камень, который собираешься использовать.
Поэтому шли мы практически пешком, но в опасных местах осуществляли простую страховку через ближайший крепкий уступ или камень. Один раз это помогло мне, когда у меня из-под обеих ног ушел (правда, недалеко) немаленький камень, а в другой раз — Тане, у которой в руках остался зацеп под обе руки. Я-то удержаться сумел бы и без страховки, а вот Таню поймал Олег на веревке. Что лишний раз доказало небесполезность использования веревки даже на простых маршрутах. Я спускался и мечтал о том, как же прекрасно лезть по монолиту, где ничего не уйдет из-под рук или ног на голову остальным.
Глава 11