Буквально с самого начала я начал чувствовать настороженность Тэсса по отношению ко мне, особенно она усилилась, когда я не сказал ему, откуда прибыл. С одной стороны, он был мне благодарен, но с другой — не мог мне доверять, и сам, по-видимому, этим тяготился. Стоило прояснить ситуацию, чем я и занялся сразу после завтрака, не торопясь уходить с места ночевки. Тэсс как раз поднялся и хотел уже начать одеваться.
— Слушай, Тэсс, давай начистоту, — начал я, не особо понимая, как надо говорить в таких случаях и поэтому, решив говорить, как есть. — Я вижу, что по какой-то причине ты мне не доверяешь. Может быть, если ты о ней расскажешь, я смогу развеять твое недоверие?
Он сел обратно к костру и посмотрел мне в глаза:
— Что ты знаешь про соседний материк?
Я ровным голосом и даже немного скучно ответил:
— Я ничего не знаю про соседний материк. Более того, я не знаю, сколько вообще материков есть на этой планете, кто на них живет и чем занимается.
— Тогда откуда ты? — совершенно логичный вопрос. И почему бы не сказать правду?
— Я не знаю, как тебе объяснить. Точнее, не знаю, насколько для тебя это будет правдоподобным, — я задумался. — Сам пока не уверен, но, похоже, что я попал сюда из другого мира. Случайно. А почему ты спрашиваешь про соседний материк? У вас с ним война, что ли? И ты подумал, что я шпион, так?
— Так, — согласился Тэсс. Было непонятно, верит он мне или нет. — Расскажи подробнее, как ты здесь очутился.
И я рассказал. Про горы, про спасработы, про портал и как я его открыл, потом про разбойников и наше с ними путешествие. Кажется, мой рассказ был достаточно неправдоподобен, для того, чтобы Тэсс ему поверил:
— В твоем рассказе есть одно «но», — сказал в конце Тэсс.
— И какое же?
— Из известных мне магов никто не умеет открывать порталы в другие миры.
— Но, может быть, это очень старый портал или создан неизвестным тебе магом. Ведь ты же сам не маг, и я не думаю, что тебя посвящают во все их дела.
— В этом ты прав. В дела магов я не лезу, ибо мало в них разбираюсь, — Тэсс задумчиво покрутил в руках прутик, на котором запекалась рыба. — Так что в целом у меня нет оснований тебе не верить. А про второй материк… — он ненадолго замолчал. — Я сам не все понимаю. Похоже, началась война. На Ферт-Ол напали орки, которые живут на втором материке. И ими командуют странные черные воины, о которых вообще ничего неизвестно. В том числе и как они выглядят. Я тут столкнулся с одним, слава богам, мне помог маг… Короче, завалил я его, но стоило ему умереть, как он превратился в черный дым и когда мы подняли забрало его шлема, там уже было пусто.
— А меня посчитал их шпионом? — недоверие Тэсса вполне можно было понять. — Почему?
— Да потому, что орки не приплыли на кораблях, не прилетели по воздуху, а прошли через огромный портал прямо в город, — в сердцах воскликнул Тэсс. — И я не могу утверждать, что то же самое они не сделали в Нэллдоре — столице Эннола, — пояснил он для меня, — поэтому я и спешу туда попасть.
— И нет никакого способа узнать, что в Нэллдоре происходит?
— Будь я магом, то мог бы связаться с другим знакомым магом. Или у меня имелся амулет связи, настроенный на кого-нибудь там. А так… Если только встретим кого, кто идет оттуда. Но это, в любом случае, произойдет нескоро.
— Понятно. Значит, в Эннол… Что ж, мне, по большому счету, все равно. Так что моя основная цель заключается в том, чтобы найти способ вернуться к себе домой. А для этого мне требуется найти грамотного мага, который мог бы просветить меня насчет создания порталов.
— Ха, и ты думаешь, что кто-то просто так возьмет и сделает тебе портал неизвестно куда? — усмехнулся Тэсс. — Начнем с того, что создавать порталы для перемещения людей могут не так уж много магов. Затем, — он стал загибать пальцы, — портал требует огромного расхода силы, которую тоже надо еще где-то взять. Отсюда вытекает, что даже если ты найдешь мага, готового для тебя создать портал, то тебе придется отвалить ему такую сумму… Я даже не знаю, сколько, — он посмотрел в сторону своих мечей. — Уж не меньше, чем стоят вот эти мечи, например.
— А сколько они стоят? — я живо заинтересовался оружием Тэсса.
— Ну-у… — протянул он, — учитывая, что это старинная гномья работа, штучный комплект…
— Эксклюзивный, — заметил я по-русски.
— Что?
— Это то же самое, что сказал, только одним словом, — улыбнулся я.
— Понятно. В общем, за мои мечи можно купить неплохой особняк в Зеленом квартале Нэллдора. Это в Верхней части города, где живут люди не бедные.
— Да, неслабо, — я уважительно посмотрел на мечи, — где же столько достать?
— Ты пока не торопись. Я же сказал, что вообще не слышал, чтобы кто-то создавал порталы за пределы нашего мира.
— Но кто-то же создал мой? Надо просто его найти и попросить отправить меня обратно. Тем более что портал-то есть, его надо просто открыть. Сам я не умею, — от слов Тэсса мне стало как-то неуютно — неужели я не смогу вернуться домой?
— Ладно, в столице я попробую тебе помочь — поспрашиваю знакомых, может, кто и знает решение твоей проблемы, — Тэсс вновь поднялся. — А теперь пошли.