Объектный подход

Следующий мощный удар я встретил жестким блоком как раз по слабому месту своего меча. Раздался громкий треск, и верхняя его половина отлетела в сторону, а я продолжил движение вперед с получившимся острым обломком, поднырнув под меч противника. Легкий укол в бедро, перекат, и вот уже я стою с окровавленным обломком в руках, а Серый еще даже не понял, что проиграл - рана получилась очень маленькой.

В наступившей тишине неестественно громко раздались редкие хлопки. Я обернулся.

Кириэль собственной персоной стояла в толпе, и лицо ее не выражало ничего хорошего. Тоном строгой няни она произнесла:

– Пока я веду переговоры, мои телохранители развлекаются, - она развернулась на каблуках и пошла к замку. - Кто с чем. - Тэсс с каменным лицом уже шел на строго регламентированном расстоянии от нее. Я поспешил пристроиться рядом, подхватив в охапку свои вещи.

Украдкой обернувшись, чтобы посмотреть на реакцию стражников, я увидел, как десятник показал мне поднятые вверх большой и указательный пальцы и подмигнул.

Кажется, старался я не зря.

Глава 12

В зал, где намечался ужин, Милена вышла последней, как и полагается королеве.

Появившись в дверях обеденного зала, она с удовлетворением отметила, что все приглашенные на местах. Все дружно встали, приветствуя будущую королеву - по ее просьбе процедуру сократили до необходимого минимума, исключив глашатаев, специальный протокол приветствия и почетную охрану.

Заняв место во главе стола, она кивком и улыбкой разрешила всем сесть, чем гости и воспользовались.

Место по правую руку принцессы на правах верховного главнокомандующего и владельца замка занимал Ранув Сух, слева же сидел его брат Ленор - один из немногих магов, не занятый сейчас охраной замка и войска.

Первым взял слово Сух:

– Я буду краток, - вообще-то, это был самый обычный ужин, но хотя бы один тост все равно требовалось произнести. - Выражая всеобщее желание здесь собравшихся, я предлагаю выпить за здоровье принцессы! - его поддержали все гости, дружно поднявшись. Встала и Милена:

– Благодарю, - она невольно растрогалась, хотя знала, что половина гостей примкнула к ней лишь потому, что у Ивора их ждал куда менее теплый прием.

Все выпили, но бокалы тут же были наполнены вновь, а принцесса не собиралась садиться.

– Хочу лишь добавить, - она обвела взглядом круг гостей. Сюда пригласили только тех, кто так или иначе мог помочь в борьбе с мятежниками. С каждым она провела по несколько бесед и представляла, что от них можно ожидать, и чего те потребуют взамен. Тут она заметила странно знакомое лицо, которое в настоящий момент должно было находиться на другом конце материка. Дэн?! Он сидел и о чем-то разговаривал с соседом по столу. Тэсс?! Откуда? Или… Она вспомнила, что пригласила сюда посла вместе с ее телохранителями, и тех посадили в самый дальний конец стола, дабы не мозолить глаза принцессе. На несколько мгновений она даже забыла, что хотела сказать - так и стояла, глядя на старых знакомых. Неужели они будут требовать долг за спасение? Или посланы на помощь? Дэн вдруг повернул голову и посмотрел ей прямо в глаза. Потом приветственно поднял вилку с насаженным огурцом, улыбнулся и хитро подмигнул.

А пауза затягивалась.

– Хочу добавить, - наконец повторила Милена, - что самым важным для нас сейчас является победа над мятежниками и предлагаю выпить за это, - она подняла бокал. - За победу!

Все снова дружно вскочили и хором выкрикнули "За победу!", после чего бокалы снова опустели.

– С такими темпами потребления алкоголя все через сат будут лежать под столом, - передо мной лежало три разных вилки, и я пытался вспомнить, какой из них надо кушать вот этот мясной салатик. Или вообще ложкой?

– Не волнуйся - дальше тосты пойдут реже, - пояснил более сведущий в таких делах Тэсс. - Традиция такая.

– Да мне вообще пофиг, - я мысленно плюнул и выбрал наиболее удобную вилку, - я все равно не пьянею, если не хочу. И зачем Кира нас сюда притащила?

– Полагаю, показать принцессе, - предположил Тэсс. - Милена нас узнала, ты заметил?

– А то! Но я-то полагал, что "ужин в узком кругу" будет подразумевать несколько меньшее количество народа, - я обвел вилкой зал. - Ты их считал?

– Ага. Сорок шесть человек, не считая Милены и нас.

– Итого - сорок девять, - констатировал я. - Что же тогда подразумевается под "широким кругом"?

– Увидишь на праздничном ужине после коронации, - усмехнулся напарник.

– Если он будет, - скептически заметил я.

– Это уже от нас зависит.

– С каких это пор у тебя образовалось такое самомнение?

– С тех самых, когда мы вместе надрали задницу Ивору.

– Да? А я подумал, что мы только успешно унесли ноги, - хмыкнул я. - А это что за ботва? - я наматывал на вилку длинную тонкую нить красного цвета, конца которой в ближайшее время не ожидалось.

– Это щупальца пурпурного кальмара. Говорят, деликатес.

– Ща заценим, - чтобы получившийся комок можно было съесть, пришлось отрезать щупальце ножом. - Как резина, - прожевав, сказал я.

– Что это такое? - резины тут не делали.