– А пойдем, погуляем по городу, а? - она схватила его за рукав и потащила к выходу.
– И что на это скажет твой отец? - Тэссу не улыбалось потом разбираться еще и с ним.
– Да ничего. Я самостоятельная девочка, - она рассмеялась. - Ну что же ты? Пошли.
– Как скажешь. Только что мы увидим, ночью-то? - ночь, и правда, была темной и безлунной.
– Мы пойдем на Мост. Там должно быть светлее, и с него видно море. Мост я видела только издалека и обещала себе там побывать.
– Да ты с ума сошла! Чтобы туда попасть, надо пройти через половину портового района. Я туда и один бы не сунулся в такое время, - вот глупая девчонка! - Если уж хочешь прогуляться, то пошли в Королевский парк, на фонтаны посмотрим, - Тэсс слышал, что фонтаны Королевского парка являются одной из главных достопримечательностей столицы.
– Ты что, боишься? - она обиженно надула губки. Но такие подначки на Тэсса уже давно не действовали.
– Разумеется, боюсь, - не стал отпираться он. - За тебя, в первую очередь.
– Хорошо, уговорил. Пошли в парк, - расстроенной она все-таки не выглядела. И то хорошо.
Тэсс быстро поднялся к себе за оружием - ходить по городу безоружным ему не улыбалось.
На город опустилась душная темная ночь - такая может быть только на юге. Ночной бриз не ощущался среди деревьев, а звезды укрылись за плотными облаками. Уличные светляки висели так редко, что скорее сгущали общую темноту, оставляя освещенными только небольшие участки в непосредственной близости от себя. Стояла вязкая тишина, иногда разбавляемая шагами редких прохожих или стражников.
Окружающее казалось таинственным и жутким - Эми притихла, держась за локоть Тэсса.
Ближе к королевскому дворцу стало больше фонарей, прохожих и стражников. Вся таинственность ночи исчезла. А в самом парке на смену ей пришло беззаботное веселье парочек, прогуливающихся по дорожкам парка, освещенным разноцветными фонариками.
А потом они увидели фонтаны…
Сказать, что они были прекрасны, значит, сильно приуменьшить их красоту. Такого Тэсс не видел даже в Энноле. Конечно, фонтаны не находились все в одном месте - каждый из них располагался в определенном месте парка, окруженный специально созданными декорациями и тщательно подобранным освещением.
…Вот лесная поляна со множеством разнообразных цветов, а в середине - разноцветный хрустальный букет, из которого вырывается множество тонких струек воды и проливается дождем на цветы. Дорожки проложены прямо под этим рукотворным дождем, и при желании можно под ним пробежать. Что многие и делают, смеясь…
…Вот стоит на острове белоснежный замок, состоящий практически из одних башен и шпилей, среди которых нет ни одной похожей. Также нет ни одной похожей водной струи, вырывающейся из них вверх, вниз и в стороны…
…А вот гордость парка - Большой каскад - больше десятка разных фонтанов, соединенных в одну систему. Разноцветные струи, беломраморные статуи мифических животных…
А также многое другое. Они не спеша пробирались вглубь парка. Эми что-то восхищенно щебетала, держась за руку Тэсса. Он любовался молча. "Вот тебе и отсталая страна. Мы в своем Энноле любим думать, что у нас все самое лучшее. А на самом деле это далеко не так".
Как-то незаметно они зашли в дальнюю часть парка, к обрыву, ниже которого россыпь городских огней спускалась к самому морю. На краю обрыва стояла небольшая деревянная беседка, увитая виноградной лозой. Отсюда открывался прекрасный вид на город и море, вплоть до едва заметной сейчас линии горизонта.
Фонтаны, люди и фонари остались где-то позади, только слегка шумели кроны деревьев вокруг. Эми сидела в беседке, тесно прижавшись к Тэссу и положив голову ему на плечо, а он думал, что все-таки такая жизнь его вполне устраивает. Не надо заморачиваться с управлением своими владениями, как это делает его отец (а старший брат ему помогает - бедняга наследник). Не надо раздавать многочисленные приказы, терпеть недовольство подчиненных, вести переговоры с соседями, платить налоги в казну и собирать собственные. И так далее. Гораздо приятнее путешествовать, вот как в этот раз, например, и отвечать только за себя. Новые земли, новые ощущения, новые знакомства, новые люди. Он посмотрел на Эми. Новые женщины, в конце концов. Тут Эми задумчиво сказала:
– Какая чудесная ночь. Жаль, что это моя последняя ночь в этом городе.
– И ты только сейчас об этом говоришь? - удивился Тэсс. - Хотя мне стоило догадаться…
Слишком уж активно она себя ведет. Теперь стало понятно - просто мало времени. Ну что ж, разочаровывать Эми он не хотел. Даже более того…
Возможно, вы скажете, что беседка в парке - не очень удобное место для занятий любовью, однако все компенсировало ее прекрасное местоположение. А антураж Тэсс ценил превыше всего. Какой интерес заниматься этим в душном номере в окружении других постояльцев за тонкими стенками?
Уже потом, расслабленно сидя у Тэсса на коленях, Эми спросила:
– И часто у тебя бывают такие приключения? - "Ох уж эти женщины. Вечно им надо все знать. Какой в этом смысл, не пойму". Но ответил уклончиво:
– Не очень, но бывают.
И вдруг горячо зашептала прямо в ухо: