Объектный подход

Сейчас они дождутся окончательного формирования группы и сразу отбудут к месту патрулирования. По крайней мере, так планировалось изначально. Но Тэсс, не понаслышке знакомый с армейским распорядком, в это не верил. Что подтверждалось и астрономическими причинами – солнце стояло в зените, хотя в это время они должны уже давно покинуть город.

Он откровенно скучал. Даже не стал знакомиться с остальными, присев в тенек под навес для лошадей, и изредка прикладывался к фляжке с водой. Будущие сослуживцы тоже не проявляли заинтересованности, сидя на скамейке в тени здания конторы и играя в карты. Похоже, одна компания.

И за каким демоном ему это патрулирование? Пошел бы, как его приятели-ветераны, в охрану каравана или вообще в телохранители. Пусть скучно, зато относительно спокойно и деньги получше. А-а, что теперь об этом!

За забором послышались шаги, и кто-то вошел в здание. Ну наконец стали подтягиваться остальные бойцы, которые еще вчера должны были пройти проверку в тренировочном лагере! Не прошло и года! Впрочем, это не они – слух Тэсса мог отличить топот солдатских сапог, подбитых железом, от более легких и непринужденных женских шагов. Это еще кто? Неужели прибыл обещанный маг? И он женщина? Тогда почему она одета не по-походному? Мысли в голове зашевелились быстрее, но не настолько, чтобы встать и заглянуть в открытое по случаю жары окно.

Тем временем оттуда послышались негромкие голоса, но различить слова Тэсс и не пытался. Потом дверь из конторы во двор распахнулась, и на пороге возникла восхитительная женская фигура в легком модном сарафане.

У молодежи синхронно округлились глаза, в которых стал разгораться нездоровый блеск. Они что, действительно только из армии и не успели насмотреться на девушек?

Ее взгляд быстро обежал двор, не задержавшись на молодежи (к их неудовольствию), и остановился на Тэссе. На лице промелькнула неуверенная улыбка, но быстро сменилась решимостью довести начатое до конца.

Тэссу потребовалось несколько мгновений на узнавание.

Первый вопрос: чего еще ей надо?

В тот раз он испытал отвратительное чувство беспомощности перед ее волей, когда Кириэль хотела получить необходимую ей информацию, и оно ему очень не понравилось. Тэсс считал, что свои чувства следует держать под контролем, и это недостаточная причина, чтобы применять свои магические способности в отношении друзей. Особенно для мага. Конечно, потом она извинилась, но былое доверие исчезло.

Теперь она явилась вновь.

Пока девушка шла через двор, за ней следили четыре восхищенных взгляда и один внешне равнодушный. Кириэль остановилась перед Тэссом, глядя сверху вниз. Он начал нехотя подниматься, чтобы соблюсти приличия, но магичка уже села на ближайшую пустую бочку, и необходимость в этом отпала.

– Здравствуй.

Никаких лишних эмоций в голосе, только доброжелательность. Ровный такой голос.

– Здравствуй, – в тон ей ответил Тэсс. Вдруг он поймал себя на ощущении, как будто встретился с бывшей подружкой, про которую уже начал забывать, а она вдруг пришла с просьбой помочь передвинуть шкаф.

– Ты все еще злишься, – грустно констатировала она. Тэсс промолчал, ожидая продолжения. – Скажи, если бы ты не относился тогда ко мне как к другу, то это чувство не исчезло бы?

В точку. Самому себе лгать бесполезно. Если бы Кириэль была для него лишь случайной попутчицей, он бы уже давно забыл о том случае, а сейчас просто не стал бы разговаривать. У него слишком мало друзей, чтобы их потеря никак не отражалась на нем. И вообще, разве дело в количестве? С другой стороны, это утверждение можно трактовать и в пользу Кириэль, тем более что она сама искала примирения. Сейчас он уже не так злился на нее, как тогда, когда ушел сразу же после неприятного разговора. Это стоило обдумать.

– Это что-то меняет? – равнодушно спросил он, надеясь, что Кириэль не следит за его эмоциями.

– Да. Это значит, что мы все-таки были друзьями, и это время можно вернуть? – Последнее слово она произнесла вопросительно.

– Ты так считаешь? – горько усмехнулся он, впервые показывая хоть какие-то чувства. Это о многом сказало Кириэль.

– Да, я так считаю. Ты очень болезненно воспринял мой поступок, а значит, тебе не безразличны наши взаимоотношения. Только гордость не позволяет тебе меня простить. Так? – Тэсс промолчал. – Я готова еще раз просить у тебя прощения и дать слово ни при каких обстоятельствах не использовать магию по отношению к тебе без твоего разрешения.

Она смотрела на него, ожидая, что Тэсс скажет. Воин молчал – непонятно, слышал ли он ее вообще.

– Хорошо. – Девушка встала. – Извини. Прощай.

Она развернулась и уперлась прямо в одного из наемников, которые по долетающим до них обрывкам разговора поняли, что девчонка просила прощения у парня, а он ее отшил. Козел. А тут как раз несколько отличных ребят, которые могут ей помочь – и парня наказать, и вообще…

– Слушай, крошка, да плюнь ты на него, – жизнерадостно посоветовал один из наемников – самый смелый. Или наглый. – Давай лучше к нам!

– Отвали, – рассеянно сказала девушка, глядя на него как на досадную помеху и собираясь обойти.