Обелить имя мага

Окинув взглядом окрестности, я постарался поставить себя на место древних строителей. Задумался. Получалось, что стен не было вовсе, или они стояли довольно далеко от замка. Озерцо наверняка было внутри ограды. Дальше река. На другом берегу стены точно стоять не могли. В идеальном варианте они стояли около реки, но прикинув их периметр, я сильно удивился. Получалось, если они были, замок находился в центре, а ограда располагалась на расстоянии нескольких сотен метров от замка. Я в задумчивости направился к реке, чтобы проверить свое предположение. И действительно обнаружил много камней, которые по цепочке огибали бывшие замковые развалины. Естественно, многие камни заросли землей, и если не особо присматриваться, казалось, что местность просто холмистая. Но если все убрать, получится ровная долина. Однако на постройку такой стены будет затрачено очень много труда. Надо посоветоваться с Кроном, решил я и попросил Разума за ним сбегать. Кот пробурчал, что он мне не гонец, но за гномом пошел. А я сел на берегу и стал смотреть, как течет вода. В этом зрелище было что-то завораживающее, я на миг представил себе, что когда-то давно все так же текла река, а по ее берегам высились стены.

– Алекс, звал? – спросил меня подошедший Крон.

– Да, вот смотри. – Я показал ему на цепочку холмов, которые практически идеально огибали замок. – Я предполагаю, что здесь раньше стояли стены. Что скажешь?

Крон внимательно проследил взглядом за этой цепочкой, подошел к ближайшему и, сковырнув землю, обнаружил под ней каменную плиту.

– Ты прав, здесь они и стояли. – Крон в задумчивости схватился за бороду. – Но ты же понимаешь, что возведение стен на этом же месте потребует много времени и сил. Даже если я позову всю нашу общину, то и тогда мы управимся не раньше чем через полгода. Правда, если под этими холмами лежат блоки от бывших стен, то намного раньше.

Сказать, что я был поражен таким маленьким сроком, значит, вовсе промолчать. Если гном дает на строительство стен полгода – это с расчисткой и подгонкой камней, – то за какой же срок он замок возведет? Хотя тут работы намного больше.

– Полгода… да не так уж и долго. Но ведь они оптимально стояли, как считаешь? – задал я ему вопрос.

– Может, да, а может, и нет. Но то, что ты хочешь стены вокруг замка построить, это правильно. В жизни ведь все может быть. А здесь им стоять самое место, ты же наверняка рядом с замком еще чего-нибудь построить захочешь.

Гном меня вроде и не спрашивал, но чувствовалось, что ему интересно.

– На реке хочу мельницу поставить, чуть ниже по течению, а около замка мне хотелось бы кузню свою иметь. Вот только где мастеров найти?

Про кузню я специально ему сказал, ведь гномы – непревзойденные мастера по обработке металла. Вдруг он мне какого-нибудь мастера сосватает? Но гном только задумчиво покивал головой:

– А к стенам мы приступим немедленно. Все же в относительной безопасности и работаться будет легче. Конечно, полностью их мы возведем нескоро, но хотя бы препятствие от непрошеных гостей поставим. Придется мне еще несколько десятков гномов на подмогу звать, да и ты крестьян выдели, может, тогда и быстрее управимся.

Крон решил, что стены по важности не уступают замку, или даже превосходят, поэтому сказал бросить на их строительство основные силы.

Уточнив у гнома, где именно Разум не будет мешаться со своими посадками, я предоставил в распоряжение кота соответствующую землю. А у принесшего еду Вулта попросил крестьян для помощи в посадках и возведении стен.

Наконец после первого напряженного дня меня перестали беспокоить. Разум пропадал на своей делянке, руководя крестьянами и заставляя их по нескольку раз перекапывать свои угодья и просеивать землю чуть ли не через сито. Крон занимался строительством, вопросов у него ко мне не возникало. И я остался предоставлен сам себе.

Если первые несколько дней я наслаждался бездельем, просто гулял, ходил купаться на речку, то потом заскучал; хотелось какого-нибудь дела. Я сунулся к коту, но он меня выгнал со своей делянки, утверждая, что я наступил на недавно посаженные семена моркови. К Крону я даже соваться не стал, понимая, что от меня вреда может быть больше, чем пользы. Поэтому я стал перебирать бумаги с записанными технологиями моего мира, чтобы решить, что здесь можно попробовать. Выбор остановил на самом простом. В этом мире почему-то практически не использовали водные дары. Нет, рыбу, конечно, ловили и жарили, но вот чтобы ее коптили, я не видел. Я даже специально у Вулта узнал, занимаются ли они этим. Но, выслушав меня, Вулт ответил:

– Никогда не сталкивался с таким приготовлением пищи. Вялить вялим, и рыбу, и мясо. А чтобы на костре, в железном ящике, такого не знаю.