Обелить имя мага

Эрзон не стал отвечать, просто кивнул.

– А где Алиена? – спросил я.

– Я ее пока не будил. Пусть поспит, может, мы что-нибудь придумаем.

– Эрзон, объясни все же толком, что происходит? – попросил его целитель.

– Дозорный отряд наткнулся на стаю нечисти. К счастью, они заметили ее издалека, поэтому в бой не вступили, а поспешили сообщить мне. Стая довольно большая, по их словам, существ двести – двести пятьдесят. Движется от главного тракта в нашу сторону, но, похоже, только ночью, и это дает нам определенные шансы.

– А почему ты решил, что они двигаются ночью? – спросил я.

– Если бы они двигались постоянно, то уже были бы здесь, ну или, по крайней мере, о приближении стаи мы бы уже знали. Отряд я отправил обратно, велев им в схватку не вступать, лишь следить, – пояснил он.

В это время к нам присоединилась Алиена, которая потребовала, чтобы ей немедленно рассказали, что случилось. Эрзону пришлось повторить свой рассказ. Алиену новости, как и следовало ожидать, не обрадовали. Она задумчиво нахмурилась.

– Что будем делать? – спросила она у капитана.

– Сражаться, – хмуро ответил он.

Но даже мне было ясно, что плохо вооруженные крестьяне мало что могут противопоставить стае нечисти. Видя, что мои друзья пребывают в растерянности, я, поразмыслив, предложил свой вариант нашего спасения.

– Надо всем срочно перебираться в замок, ну или, по крайней мере, за его стены, – сказал я.

Ведь за стенами, пусть даже полуразрушенного и не готового к обороне замка, у нас все-таки появлялся шанс, хоть и призрачный. Но все лучше, чем сидеть и ждать нечисть на открытом пространстве.

– Стены замка, конечно, станут препятствием для нечисти, но она наверняка сможет их преодолеть. Да и не бросят крестьяне свое добро, – не согласился со мной Эрзон.

– Если и преодолеют стены, так хотя бы у нас будет шанс отстоять свои жизни. А добро свое крестьяне пусть берут с собой. И, Эрзон, пошли кого-нибудь с этими новостями к моим работникам и гномам, они должны быть готовы к нашествию нечисти.

– Тебе не стоит особо переживать, еще никогда не было, чтобы стая нечисти, встретив на своем пути добычу, бросила ее и направилась к другой цели, – грустно утешила меня девушка.

– Но Алекс прав, нашим соседям необходимо знать, что у нас творится. Вдруг есть еще одна стая поблизости? Поэтому собирайся, возьмешь с собой Алиену и сам своих людей предупредишь.

Эрзон попытался хоть немного обезопасить девушку. Алиена нахмурилась и довольно жестко, со сталью в голосе произнесла:

– Я княгиня, это мои владения и это мои люди. Я их перед лицом опасности не брошу.

– Ты очень похожа на свою мать, – тихо проговорил капитан и склонил голову, видимо, в знак согласия, а может, он переживал давние события.

– Я вас тоже не брошу, – сказал я.

– Хорошо, тогда я пошлю кого-нибудь в твои владения, чтобы он сообщил о надвигающейся опасности.

Тиол, который что-то обдумывал, вдруг сделал шаг вперед и, обращаясь ко всем, кто находился во дворе, громко сказал:

– Люди, князь Алекс предложил всем нам перебраться за стены замка, чтобы встретить опасность в более защищенном месте. Вы можете принести за стены замка все что угодно, но до захода солнца. Нам необходимо спешить. Конечно, мы рассчитываем, что стая не доберется сюда до вечера, но ведь все может быть. За стенами же замка, пусть и не до конца восстановленными, мы сможем постараться дать отпор нечисти. У нас будет шанс. Поэтому быстро собирайте свои вещи, и переходим под защиту стен замка!

Люди выслушали его молча, вопросов ни у кого не возникло. Я подумал, что крестьяне, волоча свой скарб, будут не защищены от внезапной атаки нечисти – вдруг наши расчеты неверны. И произнес:

– В первую очередь тот, кто может держать в руках оружие, должен его взять и постоянно носить с собой. Кроме того, в замок необходимо перенести как можно больше продуктов и воды. И только потом, ну или одновременно с этим, переводите свою живность и тащите вещи.

Крестьяне с суровыми лицами выслушали меня, вот только выполнять наши с Тиолом указания не спешили.

– Что застыли? Не слышали, что вам сказали князь и целитель, немедленно выполнять! – рявкнул Эрзон.

После его слов все пришло в движение, крестьяне, не задавая лишних вопросов, кинулись со двора чуть ли не бегом.

– Эрзон, а как же остальные люди? Те, что делают вино и следят за пчелами? – спросила у капитана Алиена.

– К ним гонца я сразу послал, скоро должны быть здесь. Так что не переживай. Сейчас кого-нибудь во владения Алекса пошлю, и можем перебираться в замок, – ответил он девушке.

Эрзон поймал какого-то мужика, который еще не успел уйти со двора, и, выдав ему ценные указания, отпустил. Затем махнул нам рукой, чтобы мы следовали за ним в дом. В доме он принялся изо всех углов вытаскивать оружие. Через какое-то время на полу кухни образовалась внушительная горка из мечей и брони, были там и несколько луков с арбалетами. Мой арбалет тоже присутствовал в этой куче.