Оберег

- Да вот гадаю, где сегодня ночевать придется. А то мы и на урагане летаем, и на змее... Интересно, что сегодня?

- Сегодня на обереге твоем для разнообразия полетаем...

- Вот уж хрен! Ты у меня сегодня всю ночь звездочетить будешь! Надо ж узнать, куда нас затащил этот сарай летающий.

- Надо, значит буду. А сейчас что делать будем?

- Как что? Идти, конечно!

- Куда? Мы ж не знаем, где находимся!

- Можете прямо сюда! - донесся из озера смешливый голосок давешней русалки. - вчерашнее предложение еще в силе!

- Плыви своей дорогой, кому сказано! А то поймаю...

- И что? - с жадностью спросила русалка.

- А то! По заднице надаю как следует, три дня сидеть не сможешь!

- А я и так никогда не сижу! - проказница показала ему зеленый язык.

- Что она вчера предлагала? - заинтересованно спросил Молчан. - А то я что-то не помню...

- Я тебе потом подробно расскажу... - Руслан был близок к точке кипения. Так вот. Мы пойдем не важно, куда. Важно, что отсюда. Я понятно выражаюсь?

- Понятнее некуда. Да ладно, не бесись ты так. Отловим колдуна, победим всех печенегов, бегом до Киева, а то еще ураган какой попутный, как раз одновременно с княжной доберетесь. - Видя, что богатырь продолжает мрачнеть, Молчан поспешил сменить тему: - Я так полагаю, что до дворца, или что там у него, этого Черноморда мы еще не долетели. По крайней мере давай так думать. И идти нам надо... туда! - он решительно указал направление.

- А почему ты думаешь, что не долетели?

- Так ведь змей нас довольно недолго нес - пожал плечами волхв, - к тому же горы-то, вон они, никуда не делись, родимые. Так что идти нам еще, я полагаю, немало.

- Тогда пошли?

- Пошли.

Идти оказалось приятно. Солнышко уже вовсю грело, теплый встречный ветерок обдувал лица. Молчан, правда, все бухтел, мол, за такой короткий промежуток времени два посоха посеял. Дескать, если и дальше так пойдет, то придется ему путешествовать с вязанкой посохов за спиной, чтоб терять по одному в день без зазрения совести...

- А зачем тебе нужен посох? - поинтересовался Руслан.

- Как это зачем?! - тут же взвился Молчан. - Я волхв, или кто?

- Или где. Сколько вместе идем, а толку от твоих волхований...

Молчан обиделся. Замолчал, запыхтел пуще прежнего, надулся, как мышь на крупу. Руслан почуял, что сдуру брякнул что-то не то, замахал примирительно руками:

- Ну, ты прости, если коряво сказал... Вот тогда на болоте, помнишь, когда ты костер запалил из ничего? Вот это было да... И к тому же, сколько мы с тобой уже тычемся во все стороны, как котята слепые, а ведь вполне могли бы богов поспрошать с твоей помощью...

- А чего их спрашивать, когда тут и ежу все понятно? Когда это доброе дело богам поперек глотки вставало? Ведь то, что ты замыслил - дело явно доброе. А магии я не очень-то обучен, мало кто сейчас идет этим путем... Я вот, когда совсем зеленый был, загорелся: все брошу, а магию старых волхвов постигну. Ну, и что? Чего я добился? Прочел несколько книжек, в которых мало что понял, научился зверюшек понимать да, как оказалось, огонь неугасимый разжигать...

- А он неугасимый?

- Должен быть... Как гасить-то я не знаю...

- Вот потеха! - рассмеялся богатырь, - упырям да жрякам всегда где погреться теперь есть... С холоду теперь не перемрут...

- Ничего смешного! Такой пожар может с этого огонька пойти, что не приведи боги...

- Нет, а ты попробуй, - не унимался Руслан, - Вдруг какое чудо сотворишь? Что моя деревяшка может, это мы уже знаем, а вот чем ты богат? Похоже, ты и сам об этом не догадываешься...

- Тебе что, чешется? - взъярился Молчан. - Нет, ты скажи, чего это тебе так приспичило поколдовать?

- Так ведь колдуна воевать идем, чай, не на торжище. И было бы неплохо знать, что мы имеем в запасе на всякий крайний случай. - серьезно ответил богатырь.

- Ну, раз так, тогда попробую... - вздохнул Молчан. Если для дела, говоришь... Только отвернись. И молчи. Чтоб чего наколдовать, надо сосредоточиться.

- Сколько угодно! - сказал Руслан, отвернулся и сел на траву. Волхв что-то вдохновенно забормотал у него за спиной. Потом что-то гулко бабахнуло, потянуло тиной, Руслан услышал из уст Молчана крепкую брань, обернулся... и рухнул, как подкошенный, сотрясаясь от дикого хохота: Молчан сжимал в объятиях русалку. Все ту же самую. Русалка, бестолково хлопая глазами, озиралась, видать, пыталась понять, что это с ней произошло. Зацепившись за корчащегося от смеха Руслана, взгляд ее принял осмысленное выражение. Она прямо-таки расцвела:

- Ой, ребята! Вы все-таки решили поразвлечься, да?

Пришедший в себя Молчан заорал благим матом и разжал объятия. Русалка, грохнувшись оземь, взбеленилась:

- Чурбан неотесанный! Кто так с женщиной обращается?! Надо класть бережно, нежно, испытывая подобающий трепет... А коли уж бросаешь, так хотя бы в воду бросай!

- Где... ты... тут воду... видишь? - с трудом выдавил сквозь смех Руслан. Русалка огляделась повнимательнее, обнаружила полное отсутствие воды и завизжала: