Оберег богини Тарэн

Солнышко подошло к вершинам деревьев на горизонте, когда телега дяди Вовы подошла к переправе через реку Проню. К их счастью, на переправу готовилась только одна телега, которую уже начали заводить на пристань. Поэтому никакой задержки их телега не получила.

Переправа, перевезя их на другую сторону, не стала их задерживать, и дядя Вова тут же вырулил на горку, а затем, проехав пару сотен метров, нашёл хорошее место для ночёвки.

Отпустив лошадь на травку с перевязанными передними ногами, он занялся приготовлением костра. Для этого пошёл искать сухое дерево по берегу реки. Искал он недолго, тем более, что надвигающаяся темнота стимулировала его поиски. Возвращаясь назад, он вдруг услышал тихий разговор двух мужчин.

─ Ты доложил, что мы приступили к поискам? ─ спросил один мужчина.

─ Нет, ещё! ─ ответил другой мужской голос. ─ Боюсь, как бы дядя Вова не подслушал!

─ Ладно, но это надо будет сделать, как подъедем к городищу! ─ произнёс старичок, которого по голосу узнал дядя Вова.

─ Вот это да! ─ включился внутренний голос дяди Вовы. ─ Тебе не кажется это подозрительным?

─ Не кажется! ─ ответил дядя Вова. ─ Докладывать начальству всегда надо!

─ А ты будешь? ─ в голосе послышалась усмешка.

─ Ну, вот, ты и ответил сам себе! ─ пробормотал дядя Вова, топая ногами, чтобы учёные услышали его возвращение.

Костёр загорелся быстро. Дядя Вова достал небольшой котёл, сходил на речку, набрал воды и поставил её на огонь. А сам, достал удочку, раскопал червячка и пошёл на речку. Через полчасика он вернулся назад, увидел, как женщина разливает чай из найденных неподалёку зелёных листьев, отдал ей четырёх крупных карасей, нож, а сам пошёл за водой на речку. Вернувшись, он снова поставил котёл на огонь и пошёл к телеге, где под сеном нашёл несколько картошек, луковицу, которые отдал женщине. Та к этому времени почистила рыбу, порезала её на части, и отдала дяде Вове. Тот, аккуратно завернул её в траву. Скоро, почищенная картошка и луковица, оказались в кипящем котле. Вслед за ними туда были брошены и части рыбы. Как только уха была готова, дядя Вова пошёл к телеге и принёс четыре керамические тарелки с деревянными ложками. Скоро в них оказалась и ароматная уха, которую быстро прикончили ложками так, что в снятом с огня котелке ничего не осталось.

Дядя Вова, так и не дождавшись «спасибо» от «учёных», взял котелок, тарелки, ложки, ножик и пошёл мыть их на речку. Вернувшись, к своему удивлению, он увидел довольных двоих спящих «учёных» в телеге с их мешками, а одного – под ней.

─ Ну, что, видать тебе самому придётся дежурить всю ночь! ─ надсмехаясь, произнёс внутренний голос.

─ Угу. ─ только и ответил дядя Вова, привязав лошадь на длинную верёвку к ближайшему дереву.

6.

К обеду телега «учёных» уже подъезжала к месту слияния Прони с Окой. Дядя Вова, видя нервозное кручение рук у «старичка», стал более внимательно приглядываться к нему.

─ Вас куда везти: к городищу Арты или к его святилишшу? ─ вдруг спросил он и тут же спохватился, увидев удивлённые глаза «старичка», снова превратившись в простого мужичка. ─ У нас тут некоторые так эти места называют. Но правильно ли это, я не знаю!

─ А ты даже знаешь, где эти места находятся? ─ удивлённо спросил «старичок».

─ А чё тут такого? ─ скривив обиженную морду, произнёс дядя Вова. ─ Знаете, сколько людёв тут бываеть? И кажному што-то надоть! Кто-то рисуеть с горки место слияния Прони с Окой. Кто-то креститься приходить. Кто-то земельки отседова берёть. Всё не упомнишь. И кажнай про какую-то, не то Арту, не то Арну спрашиваеть! Да про святилишше.

─ Понятно. ─ успокоившись ответом дяди Вовы, ответил «старичок». ─ Давай, к городищу!

И дядя Вова направил телегу по тропинке, идущей направо к самому высокому месту этой равнины.

Грунтовая дорога через лес привела телегу с «учёными» к виду, по которому примерно с километр с правой стороны виделась горизонтальная высокая площадка.

─ Вот и Спасская Лука! ─ вдруг произнёс «старичок», обращаясь к своим. ─ Значит, городище совсем рядом!

─ Да, это так! ─ вместо его помощников, отозвался дядя Вова и повернул телегу налево. Начался пологий подъём.

Преодолев подъём и снова свернув налево, через некоторое время «учёные» увидели справа высокий вал, идущий на север.

─ Я, думаю, вам надо подняться на этот вал. ─ произнёс дядя Вова и тут же дал команду лошади. ─ Тпрру!

7.

«Учёные» с неохотой слезли с телеги и посмотрели на заросший травой вал высотой в несколько человеческих ростов, по которому шла чуть заметная тропинка.

─ Виктория Павловна, не забудьте захватить с собой рамки! ─ произнёс старичок, обращаясь к женщине.

Та удивлённо на него посмотрела, но потом смутившись, начала рыться в своём мешке и достала две рамки. Взяв их в руки, слезла с телеги и пошла вслед за мужиками.

Дядя Вова пустил лошадь с телегой на травку и пошёл вслед за «учёными».

─ А тебе не кажется, что женщина удивилась тому имени, которым назвал её «старичок»? ─ это напомнил о себе внутренний голос хозяину, догонявшему троицу, которая почему-то не очень спешила подниматься на вал.