Оберег для царевича (СИ)

Девушка отошла от стоянки. Её влёк к себе звон близкого ручейка. Она двинулась вперёд на звук воды и побрела вдоль берега. Олеся слышала, как мать зовёт её обратно, но не обратила на это внимания. Что-то особое, неведомое тянуло её подальше от людей.

За деревьями девушка увидела полянку. Вся она сверкала зелёными огоньками, которые кружились и мерцали, как маленькие звёздочки. Посреди поляны стояла женщина. В тусклом свете её лицо казалось белоснежным, что особенно было заметно в контрасте с чёрными волосами.

Таинственная незнакомка была одета в белое платье, украшенное цветами. Сначала Олеся подумала, что это искусная вышивка, но подойдя поближе, поняла, что цветы живые.

— Иди сюда моя красавица, — позвала женщина и протянула вперёд руки.

Девушка, как зачарованная, подалась к ней. Она узнала мягкие черты лица и звенящий ручейком голос. Это была одна из добрых лесных жительниц, которые заплетали ей косы в детстве.

Женщина обняла Олесю и, прижав к себе, ласково проговорила:

— Ты сняла заговорённый шнурок. Я так рада, что могу снова видеть тебя.

— Кто ты? — спросила девушка, всматриваясь в белое лицо.

— Берегиня. Неужели ты нас не помнишь? С самого детства мы с сестрицами качали тебя на руках, пели тебе колыбельные и берегли от бед и несчастий.

Олеся встрепенулась. Смутные воспоминания обрели чёткие очертания. Тихая песенка, звенящая, как лесной ручей, до сих пор слышалась ей во снах, оставляя на утро лишь горькое чувство утраты чего-то ценного.

— Помню… — задумчиво протянула девушка.

— Мы просили твоего отца отдать ребёнка нам. Ведь ты дочка нашей сестрицы, наша чудесная девочка с живой душой! Но он не отдал.

— Значит, это правда? Я дочка берегини? Расскажи мне всё, пожалуйста! Мне очень нужно знать!

Красавица усадила Олесю на мягкую траву. Сама же, лёгкая, как пёрышко, опустилась рядом. В руках у неё появился резной гребешок с редкими зубьями. Женщина расплела косу девушки и принялась расчёсывать её длинные тёмные волосы.

— Наша сестрица полюбила парня из деревни, — начала свой рассказ берегиня. — Её можно понять, он был очень хорош собой. Все мы любили наблюдать за ним, прячась в листве деревьев. Это был добрый парень. Никогда он не ломал веток, не охотился, и очень любил лес. Волосы его были цвета спелых колосьев пшеницы, а глаза синие, как васильки.

— Это был мой батюшка? — тихо спросила Олеся.

— Да. Сестрица подошла к нему, когда он уснул на лесной полянке. Она так захотела прикоснуться к его золотым волосам! Но как только она протянула руку, парень проснулся и поймал её. Человек тоже влюбился в нашу сестру. Целый год длилось их счастье. Много часов днём и ночью проводили они вместе в тишине прохладного леса. А потом случилось беда — сестрица погибла.

— Но почему? — воскликнула Олеся.

— Родила тебя и умерла. Все свои жизненные силы отдала она ребёнку от человека. Твой отец был безутешен. Никто в лесу не мог смотреть на его страдания, даже злые духи не смели приблизиться, чувствуя глубину его несчастья. Мы думали, что он умрёт от горя. Если бы не маленькая дочка, так бы и случилось. Он забрал ребёнка и унёс в деревню. Начал сам растить тебя, а потом женился на человеческой женщине.

Олеся задумалась. Если Вера ей не мать, тогда понятно, почему она не любит её, почему не желает счастья.

— А чтобы не чувствовать любовь к берегине, твой отец пошёл к колдуну. Тот надел ему на руку заговорённый шнурок, — продолжала между тем лесная красавица. — Он заставил его навсегда забыть о своей любви, но при этом вызывал отвращение к природному волшебству, делая любые проявления мира духов непривлекательными и уродливыми. Когда ты подросла он и тебе надел такой же. Боялся, что ты уйдёшь в лес. Хотел сделать тебя человеком, выдать замуж и забыть о твоём происхождении.

— Ты не знаешь, почему умер мой отец? — спросила Олеся.

— Он потерял заговорённый шнурок. Горе, которое он отгораживал от себя колдовством, долгие годы копилось в его сердце, а после освобождения от чар вырвалось наружу.

Ещё долго сидела Олеся на полянке и говорила с лесной берегиней. Та расчёсывала длинные косы девушки и вплетала в них душистые цветы. В тот миг Олесю нисколько не удивляло, что в волосах у неё появились весенние и летние цветы, хотя они уже давно отцвели, ведь на дворе стояла осень.

Звёздочки одна за другой загорались в темнеющем небе, и скоро всё оно было усыпано блестящими точками. Лес вокруг преобразился. Он украсился разноцветными огоньками. Они медленно кружили над полянкой, падали в траву и вновь поднимались вверх, вспыхивая цветными искрами.

— Домовой идёт за тобой! — воскликнула вдруг берегиня.

Глава 11

Олеся вздрогнула.

— Домовой? Здесь в лесу? — удивлённо спросила она.

— Смотри, он прячется, он сливается с листвой! — говорила лесная красавица, показывая рукой на тёмные кусты на краю поляны.

Олеся ничего не могла разглядеть. Она вскочила на ноги, пристально всматриваясь в темноту. Но кроме кустов и деревьев так ничего и не увидела. Вокруг царила полная тишина, ни шороха шагов, ни хруста веток слышно не было.