Оберег для царевича (СИ)

— Я велел начать приготовления к свадьбе. Ты младший, потому я и не стал строго подходить к выбору невесты для тебя. Женись, коли надумал, — сказал он.

Борислав поднялся с места, Олеся вскочила следом. Она не знала, как себя вести в обществе царя, поэтому делала то же самое, что и жених.

— Благодарю, батюшка! — сказал он и поклонился, его невеста тоже склонила голову.

— Девушка, смотрю, больно статная да красивая! Таких в наших палатах не сыщешь! — продолжал царь, разглядывая Олесю.

Мужчины в зале одобрительно засмеялись, а женщины нахмурились. Они зашептались с соседками, бросая на невесту царевича недовольные взгляды.

Борислав молчал. Его невеста тоже. Она совсем оробела в присутствии стольких людей, этого наигранно веселого правителя, Ярополка, сидящего неподалеку от неё.

— Надо думать, простолюдинка, — подал голос старший царевич.

Борислав кивнул:

— Так и есть.

— И что с того? — царь посмотрел на законного сына. — Зато сразу видно, девушка здоровая, крепкая. Сыновей нарожает.

Ярополк побледнел. Тема бездетности его жены была для него самой болезненной. Он бросил взгляд, полный ярости, на Борислава и уткнулся в свою тарелку, надеясь скрыть от окружающих свои чувства.

Ужин между тем продолжался. Царь тоже приступил к еде, запивая её большим количеством вина. Он громко разговаривал во время еды, нисколько не беспокоясь, что крошки и питьё попадают на его роскошный наряд.

Олеся сидела, как на иголках. Ей кусок не лез в горло. А между тем на столе стояли такие яства, которых она не то что не пробовала, но даже не видела никогда. И это притом, что она служила кухаркой в богатом доме.

В центре стола возвышались многоярусные пироги с множеством начинок, выложенных слоями. Стояли огромные блюда с зажаренными целиком поросятами. Были даже запечённые гуси и лебеди. Они сидели на тарелках прямо в перьях, но слуги, подавая гостям жареную птицу, аккуратно убирали пернатую кожу, надетую на приготовленную тушку.

Незнакомые девушке закуски, заморские фрукты и вина, огромные рыбины, обложенные перепёлками, и замысловатые караваи — всё это стояло на столе в большом количестве.

Борислав не налегал на еду. Он делал вид что ест, но тарелка его так и осталась полной. Вино, которое подливали ему расторопные слуги, он тоже не пил. Лишь подносил кубок к губам и ставил на место.

Царь ещё немного расспросил его о житье-бытье и оставил в покое. К Олесе он не обращался, лишь иногда посматривал цепкими глазами из-под бесцветных бровей.

Девушка тихонько разглядывала сидящих за столом. Мужчины были по большей части в возрасте, молодых, не считая царевичей, почти не наблюдалось. Женщины были им под стать. Видимо здесь собрались царские бояре с жёнами.

Ярополк сидел рядом со своей супругой. Это была молодая женщина, очень полная, с бледным лицом и жидкими желтоватыми волосами. Она была одета в пышное платье, шитое золотом и украшенное драгоценными камнями. Шею и руки её густо покрывали золотые и серебряные украшения. Она, поджав губы, смотрела на Олесю, как будто пытаясь отыскать недостатки во внешности девушки. И бросала на Борислава взгляды, полные презрения и ненависти.

Время в этой компании тянулось невыносимо долго. Казалось, что пиршество никогда не закончится. Девушка была очень рада, когда ужин, наконец, завершился. И они с Бориславом смогли вернуться в свои покои.

Глава 24

Утро началось с громких криков. Кричали под окнами покоев, в которых расположились Борислав и Олеся.

Девушка промаялась от беспокойства почти всю ночь и уснула ближе к рассвету, поэтому с большим трудом смогла открыть глаза. Вчерашнее падение светильника, а также встреча с царём произвела на неё тягостное впечатление. Она никак не могла перестать думать об этом, крутясь без сна в богато убранной постели.

Проснувшись, Олеся увидела, что Борислав уже на ногах. Он успел умыться и одеться. Когда послышался шум, парень подошёл к окну и выглянул наружу.

— Что там такое, милый? — спросила Олеся, зевая и потягиваясь.

Борислав распахнул ставни и свесился вниз из окна.

— Кто-то свалился с крыши, — ответил он.

— Как! — Олеся быстро вскочила и подбежала к окну.

Когда девушка выглянула на улицу, сердце её билось как бешеное. Внизу и правда лежал человек. Это был мужчина, одетый в тёмную одежду. Он раскинул в разные стороны руки, одна нога его была неестественно вывернута, а из-под тела растеклась и застыла на гладких камнях лужа крови.

Олесю замутило. Она зашаталась и опустилась на пол возле окна, дойти обратно до кровати у неё было сил.

Борислав посмотрел ещё немного, а потом опустился рядом с девушкой. Он уселся на пол, прислонившись спиной к стене, и притянул к себе Олесю.

— Кто это такой? — спросила она, когда приступ дурноты прошёл.

— Наёмник, — ответил парень.

Девушка уставилась на него непонимающим взглядом.

— Человек, который готов за деньги убить другого человека, — продолжал он.

— Почему ты так думаешь? — спросила Олеся севшим голосом.

— Вижу. Этот народ мне хорошо знаком, — ответил парень.