Оберег из Сычигорья (СИ)

Гидон посмотрел на метку красного рода. Ногти воеводы покраснели в день инициации, закрепив его выбор. Воевода тяжело выдохнул через ноздри и взглянул на барона. Тот с улыбкой смотрел на Гидона, наслаждаясь покорностью. «Дурак ты жирный», — подумал воевода, а вслух произнёс:

— Конечно, мой покровитель.

Гидон подал стражнику знак, показав два пальца. Вышколенный воин моментально открыл дверь и в зал подтолкнули первого посетителя. Худой мужчина замер у входа, ошалело оглядел присутствующих, заметил, наконец, барона и кинулся прямо к чану.

— Мой покровитель, о, мой покровитель! Ищу защиты у благодетеля. Убили, лишили кормильца единственного. Запрет королевский нарушили. На вас одна надежда. Сохраните, отомстите, пожалейте. Мой покровитель, о мой покровитель!

На мужике висела новая одежда, которую предусмотрительно выдали, отобрав вонючую рвань, в которой ходил бедолага. Гидон предложил ушить, но казнахрон Мортус отговорил.

— Пусть болтается, как на пугале. Барон поймёт, что одежду поменяли, сделает замечание и обрадуется своей находчивости. Необходимо подпитывать эго наместника.

Мужика отмыли, как смогли, дали полкружки настойки и тщательно проинструктировали. Воевода сомневался, предлагая найти кого-нибудь понадёжней, но казнахрон опять убедил.

— Глупость нельзя сыграть. Она или есть, или её нет. Твои агенты толковые ребята, но дурака пусть играет дурак.

— А если расколет? Бадьяр везучий.

— Задуши чернь под видом шпиона, не дав договорить, — посоветовал Мортус. — Толстяк это дело любит, сразу забудет, что ввели подставного. Ещё добивать кинется, — казнахрон улыбнулся. — И вообще, друг Гидон. У тебя же одно легальное убийство на каждую неделю.

— Ты же знаешь, что мы с тобой выходим за ограничение уже в первый день.

— Я не такой кровожадный. Мне хватает до третьего дня.

Сговор казнахрона и воеводы шёл по плану. Поняв, что жирный боров не стал слушать донесения об убийствах, Гидон знаком показал ввести нужного человека. Если бы Бадьяр выслушал воина, то ввели бы другого. Оба варианта устраивали подельников.

Комично вытянув голову, барон осмотрел посетителя. Потом громко крякнул, шлёпнул по заду Эльзу и довольно произнёс:

— Что, дорогой Мортус, одежду не могли получше подобрать?

Барон показал пухлым пальцем на мужичка и пояснил, обращаясь к присутствующим:

— Вот здесь. Видите? Велика же! Мешает работе, а?!

— Вы очень наблюдательны, мой покровитель, — казнахрон поклонился. — Я не хотел, чтобы особый запах простого горожанина омрачал принятие водицы и девицы. Если хотите, я велю переодеть обратно. Вонь от протухшей рыбы не так сильна, если подумать. А вши, не сомневаюсь, не смогут допрыгнуть…

— Ну всё, всё! — замахал руками барон. — Пусть остаётся в новой одежде. Только прикажите ушить, — казнахрон ещё раз поклонился. — Так что же тебя, мой верноподданный, беспокоит? — обратился Бадьяр к мужику. — Говори, кто тебя обидел.

Бедняга растерялся. Он стал коситься на воеводу, ища поддержки. Мужик старался запомнить всё, что ему говорили, но увидев знать, дорогую обстановку дома барона, и, наконец, самого барона окончательно отупел.

— Ну? — начал раздражаться Бадьяр.

— Мой покровитель, о, мой покровитель! Ищу защиты у благодетеля. Убили, лишили кормильца единственного… — начал опять заученный текст мужичок, но его остановил крик Бадьяра.

— Хватит!

Барон сорвался на фальцет, поэтому сконфузился и помрачнел. Настроение испортилось, он пожалел о своей инициативе с горожанами. Бадьяр решил всех разогнать и заняться любимой наложницей, но взгляд упал на казнахрона. Бадьяр понял, что, прогнав всех, проиграет. Представив, как довольный Мортус напомнит про «не баронское дело», толстяк собрался и решил во что бы то ни стало помочь бедняге. Понимая, что мужик глуп и напуган, обратился к Гидону:

— Помоги ему, мой верный воевода.

Гидон кивнул, довольный тем, как идёт встреча. Он снял с пояса плеть, чтобы рубануть по горожанину. Дурак взвоет от боли. Насилие подбодрит барона, всегда бодрило, а потом можно самому рассказать нужную историю, выдав её за откровения мужика. Но перед тем, как занести плеть, Гидон насторожился.

Зал подозрительно затих. Слышались звуки со стороны чана, в котором плескался Бадьяр, а рядом стояли слуги с наложницей. Воевода видел стражников и дурака-горожанина. Рядом находившийся казнахрон тоже участвовал в разговоре. Зельевариус и народница молчали, но внимательно слушали. А вот другие приглашённые, сидевшие вдоль стен и окон, закрытых по случаю купания барона плотной тканью, были немы. Воевода пригляделся к лицам. На каждом из них тупое безмолвие. Зрачки направлены в одну точку, рты плотно закрыты так, что губы превратились в тонкую линию, руки на коленях. Никакого движения, только светотени от множества свечей беспокойно бегали по лицам и одежде.