Оберег из Сычигорья (СИ)

Юноша с голубыми глазами заготавливал топливо для кухонь и комнат увеселительного дома. У дальней стены размером со свинью на каменной площадке лежал брусок огнежора. Материал добывался в расщелинах и служил основным топливом Сычигорья. Серая порода многие века накапливала жар, исходящий из недр на границах Стороны и баронств. Увеличившись в размерах до крупного кабана, огнежор созревал. Люди волокли тяжёлый и холодный снаружи материал в посады и города. Роняя огнежор на камень, они подбирали отколовшиеся угольки. Внутри порода была накалена накопленным жаром. Угли краснели долго, обогревая дома в редкие холодные ночи, помогая готовить пищу и служа при кузницах, пекарнях и прочих мастерских.

Топник рычагами и верёвками поднимал огнежор на высоту второго этажа, после чего ронял вниз. Материал, словно нехотя, откалывал пять-семь угольков и юноша захватом сортировал их по горшкам.

Увидев Люцию, топник приосанился. Пользуясь родовым днём, решил произвести впечатление и заработал веселей. Огнежор поднимался выше и падал громче. Топник подходил к угольками и вместо того, чтобы спокойно складывать, бросал в сторону горшков. Угольки летели через всё помещение и попадали точно в цель. Топник петушился, Люция улыбалась и одобрительно кивала.

Наполнив ёмкости, юноша закрепил огнежор наверху и понёс горшки на кухню. Как только топник вышел, один из рычагов сломался и огнежор высвободился из правого крепления. Вместо того чтобы упасть, материал ударился о стену и повис. От удара несколько угольков отделились и полетели вниз. Люция одним прыжком преодолела всю котельню, схватила горшки и подкинула в сторону углей. Каждая ёмкость метко захватила раскалённый материал и была поймана Люцией при приземлении. Девушка швырнула горшки на место и прыжком вернулась обратно.

— Что случилось? — услышав звук удара, топник вбежал в котельню, — Ох! Как же так? Вы не поранились?

— Я так испугалась. Замерла на месте и не успела спрятаться.

— Простите меня, пожалуйста, — суетился юноша. — Раз уж всё обошлось, умоляю, никому не говорите!

— Не скажу, не волнуйтесь. Со мной всё в порядке. Принесите воды, если можно.

— Я сейчас. Мигом!

«Раз жених попросил прийти сюда, значит, доверяет топнику, — подумала Люция, когда юноша побежал на кухню. — Не нужно расстраивать молодого человека».

Люция Полын-поле, невеста синего рода из баронства Синих холмов достигла желаемого. Она нашла будущего мужа и добралась в город его проживания. У самой цели чуть не влюбилась в Тацита — или влюбилась? Люция не была уверена — но теперь она сможет поговорить с избранником наедине и разобраться в своих чувствах.

— Это вы? Я так рада, — засмущалась девушка, заметив вошедшего мужчину.

— Здравствуй, любимая, — произнёс бард Балун.

— Ты его видел?

— Да. Напуган и бестолков.

Пурелий с воеводой вышли из Лихой пяди. На улицах города книгочей моментально повеселел, сбросив маску сосредоточенности. Он несколько раз прокричал слова приветствия незнакомым людям, пошутил с красивой торговкой и предложил Гидону отрастить новую бороду.

— Такую… наваристую. Будете так, жу-жу-жу, мотать ей из стороны в сторону. Здорово, правда?

Воевода и так был зол. Ему пришлось вытерпеть оскорбление сторонщика Гнева и дожидаться книгочея у ворот. Гидон схватил Пурелия за щиколотку и поднял вниз головой.

— Ой, грябють! Ой, насилуют! — комично заверещал малыш.

Воин опустил книгочея.

— Что вы, честное слово? Пошутить нельзя? — отряхивался Пурелий.

— Я тоже пошутил. Что сказал Плантаж?

— Сказал, что ничего не понимает, что он не виноват и, вообще, причиноведу платят, чтобы он нашёл отравителя, а не таскал талантливого… Воевода, я не вру, он так и сказал, — поднял палец вверх Пурелий, — талантливого лекаря по Лихой пяди.

— Что? Его забрал причиновед?!

— Тише, тише! — отпрянул в сторону книгочей. — Только не нужно снова хватать меня за ногу. И вообще, пора объясниться.

— Ну?

— Эх, — Пурелий наигранно вздохнул. — Ваше внимание ко мне. Ваша… тяга… Но… Я предпочитаю женщин. У вас нет шансов, воевода.

Гидон зарычал.

— Всё, всё! Больше не буду, — улыбнулся Пурелий и посерьёзничал. — Плантаж сказал, что не знает и в первый раз видит причиноведа. Но я уверен, что он врёт.

— Я бы ему язык развязал! — сжал кулаки воин.

— Ещё успеете. Лучше послушайте, что я получил от Шварца.

Книгочей активировал пряжку и голос сообщил, что четвёрке прибывших к город иноземцев следует отобедать в доме зельевариуса Шороха.

— Что бы это значило? — задумался Гидон. — Я тоже пойду.

— И Мортуса возьмём. В три головы проще выяснить, кто из них причиновед.

— Чё тут выяснять? Кого не было ночью в номерах, тот и Шварц. Тот и отвёл Плантажа в Лихую пядь. Сами не скажут, так агент поможет.

— Который? У вас их, поди, под сотню в увеселительном доме.

— Зачем? Когда сам хозяин работает на нас? — улыбнулся Гидон.

Глава 19

Хозяин увеселительного дома, агент казнахрона Мортуса и торговец девушками бард Балун Сметана взял Люцию за руку.