Оберег из Сычигорья

– Хорошо, могучий воин. Если вы не верите в туннель, то подскажите мне, каким образом Лукос Шварц так быстро оказался или вот-вот окажется у города Зелёной долины? Ведь вчера утром он не знал об отравленной бомбе, – уловив молчаливое согласие, книгочей добавил. – Вот именно. А теперь ещё раз подумайте, где находится центральный вход в туннель.

– На королевском острове.

– Теперь представляете, какие силы стоят за причиноведом?

Гидон понял. Юноша, обрадованный эффектом, оставил воеводу в раздумьях и кинулся в пляс. Он напевал бессвязную галиматью и дрыгал ножками.

– Да подожди ты!

Гидон схватил Пурелия и легко подбросил. Мощь воеводы, помноженная на родовую силу красного дня зашвырнула книгочея выше стены. Пурелий плюхнулся на руки Гидону и моментально успокоился.

– Я понимаю, почему нужно пускать иноземцев, появившихся недавно, – продолжил воевода, как будто ничего не произошло. – Но я не понимаю, почему нельзя пускать остальных?

– Ух и силушка у вас… Поставьте меня. Спасибо, – Пурелий разгладил одежду и пояснил. – Вы закрыли город. Убийца или в городе, или нет. Если нет, зачем его впускать? А если в городе, зачем впускать его возможных сообщников?

– Думаешь, он поддерживает связь ещё с кем-то?

– Не знаю! Это дело Лукоса Шварца. Но если мы не пустим лишних людей, нам же легче. Мы не можем закрыть город совсем, иначе как попадёт в него Шварц? Мы не можем не пускать городских жителей, иначе получим бунт. Но мы можем выгнать посадских и любопытных иноземцев, желающих попасть в город только потому, что узнали о покушении на знать.

Гидон кивнул, дав понять, что согласен с Пурелием и он может продолжить контроль за пропуском желающих.

– Премного благодарен! – опять склоунадничал книгочей, комично поклонившись.

Очередные три иноземца, очередной отказ. Когда Люция подошла к воротам, она смирилась с тем, что город ей не увидеть.

– Пурелий, – представился бойкий юноша и поклонился. – Вы издалека? Край благородства и утончённых манер? Ве-е-е-етер шумит над горо-о-о-ой. Там, где вся ю-юно-о-ость… – неожиданно пропел книгочей и так же неожиданно закончил. – Вы где остановились? Давно здесь? Видели состязания лучников на прошлой неделе?

– Люция, – машинально представилась девушка и замешкалась от посыпавшихся вопросов.

– Пурелий Эдур Цес, – не дожидаясь ответа, книгочей подлетел к тётушке, поклонился и представился. – Верный помощник воеводы. Вот моя рука, вот мой костюм. Нравится? Ох, бьюсь об заклад, что вы большая ценительница кодекса Луговых девиц. Разрешите выразить почтение.

– Люция, этот молодой человек дважды поклонился? – проскрипела Фелиция. – Он похвалил кодекс? Мне нравится этот юноша, – старушка уставилась на Пурелия и спросила. – Вы обработаны от вшей?

Книгочей не обиделся и засмеялся. Люция сморщилась на очередную выходку пестуньи и начала сбивчиво отвечать молодому человеку, имеющему власть над пропуском в город. Девушка поведала о сломанной повозке, о том, что они переночевали вон на том постоялом дворе. Люция собиралась рассказать о необходимости закупиться лекарством для тётушки, но Пурелий удивил. Он развернулся и побежал в город, через плечо громко комментируя услышанное.

– То есть вчера вечером ваша повозка сломалась около городских ворот. Вы с пестуньей воспользовались услугами местного кузнеца…

Бойкий юноша, не договорив, скрылся за воротами. Люция растерялась и посмотрела на спутников. Тацит с Ратмиром, стоявшие позади, пожали плечами. Тётушка думала немного о вшах, но, в основном, о корне боярышника. Стражник с веником и чаном тяжело вздохнул.

– Воевода, у меня срочный план! – прошептал Пурелий, зайдя за ворота. – Как хорошо, что вы здесь. Вы за мной следите? В городе что-то случилось? – пошутил книгочей и громко захохотал.

Поняв, что не вызвал ни единой улыбки, он достал небольшую баночку и показал Гидону.

– Это мазь искренности. Изготавливается в белых городах, поэтому действует только на белый род. Там стоит мужчина. Намажьте ладонь, поздоровайтесь с ним и пожмите руку. У вас появится возможность задать один вопрос. Воля угаснет, и он правдиво на него ответит.

Воевода с интересом посмотрел на банку.

– Слышал о такой редкой ворожбе, но впервые вижу. А почему ты не намажешь?

– Я никого не убил за последние сутки. Иначе не подействует.

Гидон сомневался. Его смущала не склянка с содержимым, а её владелец.

– А если он не захочет жать мне руку?

– Можно насильно, всё равно сработает.

Воевода решил проверить. Он подозвал одного из стражников.

– Мажь ему, – приказал Гидон.

– Ох, лучше бы вы сами.

Но увидев суровый взгляд, Пурелий открыл баночку. В склянке оставалось совсем немного. Книгочей зачерпнул и стал втирать мазь в широкую ладонь стражника.

– Всё, этого достаточно. Можете идти. Ну? Чего ждёте?

Гидон улыбнулся.

– Держи его.

Стражники схватили Пурелия. Книгочей, поняв, что его допросят, попытался выкрутиться, но тщетно – хватка мёртвая.

– Так глупо! Зачем? – кряхтел Пурелий. – У меня почти не осталось мази. Где я возьму скорлупу яиц белых воронов?! У вас таких нет… нет… нет! Глупо. Яйца воронов. Глупо! Яйца.