Оберег от лунного света

– Вот подкинула нам этот труп нелегкая! Одно дело никак не начнем раскручивать, так второе подвалило. Ну, хоть по второму что-то сообщу, – он почесал затылок. – Лапикова этого допросить по всей строгости и вечером доложить мне. Или завтра сами поедете к генералу. Он шутить не любит, вам это известно.

– Так точно, – проговорил Павел.

– Ну а теперь идите и работайте, – из грозного полковника Кравченко превратился в усталого пожилого мужчину. – Ребята, на вас вся надежда.

– Понимаем, – ответил Скворцов.

Петя и Катя за полчаса добрались до старого облезлого дома, где жили Лапиковы, и по вонючей лестнице поднялись на второй этаж. Под облупленной кнопкой звонка уже не было таблички «К Лапиковым».

– Сама, что ли, свалилась от старости? – вслух подумал Петя.

– Звони к соседке, – посоветовала Зорина. Прохоров последовал ее совету. Дверь им открыла женщина неопределенного возраста. Крашенные хной волосы были накручены на бигуди. Она окинула пришедших недружелюбным взглядом.

– Ну, чего пришли? Кто вам нужен?

– Николай Лапиков, – пояснила Катя.

– А нету здесь больше такого, – тетка подбоченилась. – И женушки его нет. Квартиру они купили в новом районе. Николай уж давно вещички туда перевез.

Лицо Кати удивленно вытянулось. Эта новость застала ее врасплох.

– Вы хотите сказать, они получили квартиру?

Тетка хмыкнула:

– Вот еще, получили. Да, они стояли на очереди, это так. И я думала: готовятся получать. Да только Николай как-то сидел с моим сыном на кухне да под пьяную лавочку и разговорился. Они с Нинкой стояли на очереди, как я и сказала, было такое дело. Да потом строительство дома заморозили. Вроде бы фирма разорилась. Будущим жильцам предложили заселить недострой да самим доводить его до ума, однако не все имеют деньги. Нина сказала: придется столько вкладывать в новую квартиру, состоящую из одних стен, что лучше подождать еще несколько лет. Ну я и приготовилась еще неизвестно сколько терпеть этих соседей.

– А что, сильно беспокоили? – спросил Прохоров.

Рыжая оскалилась:

– А то… Колька через день пьяным возвращался, да, впрочем, не только пьяным, но и злым. А зло на Нинке срывал. Бывало, бил ее смертным боем. Она ревела белугой. Я однажды спросила ее, как она может терпеть такое отношение к себе.

– И что она ответила? – поинтересовалась журналистка.

– Что Николай никогда не даст ей развод, – пояснила соседка. – Я даже поразилась: явно ведь не любит жену, да и полюбовницу имеет. Даже Нина об этом знала. Так почему бы не развестись? Для обоих ведь будет лучше. Но Нина ушла от ответа.

Петя вздохнул:

– Вы не знаете адрес новой квартиры Николая?

Пожилая женщина покачала головой:

– Нет. Он меня на новоселье и не приглашал. Хотя Нина, конечно, могла прийти и проститься со мной. Все же не один год вместе прожили, почти как родные.

– Нина пропала, – бросила Катя.

Соседка побледнела:

– Как пропала?

– Она не вернулась из санатория, куда поехала отдыхать, – проговорила Зорина. – Ее до сих пор не нашли.

Женщина прижала руку ко рту.

– Колька, – прошептала она.

– К сожалению, нет, – ответила журналистка. – Но за свое отношение к жене он должен быть наказан.

Соседка оживилась:

– Во-во, накажите его. А кто может знать его новый адрес, это, конечно, теща. Да, кроме нее некому. Она отсюда недалеко живет. Две остановки на троллейбусе – и первый серый дом. Она вам все расскажет.

– И все равно большое спасибо, – поблагодарила Катя.

Они с Петей вышли на улицу и побрели к остановке.

– Что вы насчет всего этого думаете, Катерина Алексеевна? – поинтересовался Петя.

– Ничего хорошего, – отозвалась Зорина. – Ну посуди сам: скромная медсестра вдруг едет в Турцию, а по возвращении начинает говорить, что, сама того не подозревая, совершила какое-то преступление. Она начинает избегать всех, кто так или иначе был связан с ее неприятными воспоминаниями. И вообще возникает вопрос: почему она никому не показывала фотографии с отдыха? В конце концов наверняка она с кем-нибудь там сдружилась и могла попросить щелкнуть ее, а потом выслать фотки на электронную почту.

Прохоров покачал головой:

– А если у них нет компьютера?

– Электронку могут иметь все, – парировала Катя. – Пришел в интернет-кафе, открыл свой е-мейл и смотри на здоровье.

– А если она об этом не подумала? – спросил Прохоров.

Журналистка дернула плечом:

– Наверняка подумала. Она ведь не старуха, чтобы совсем ничего не знать о новых технологиях. Это во-первых. А во-вторых, Лапикова – женщина. У нас знаешь как развито чувство хвастовства? Особенно у тех, кто вдруг вытаскивает счастливый билет. Нет, Петенька, ей просто не дали сниматься в Анталии. А почему?

Прохоров почесал нос:

– Вы хотите сказать… кто-то специально отправил ее в Турцию для совершения какого-то преступления? Но почему тогда она сомневалась, совершила его или нет?

– Ты не так понял, – пояснила Зорина. – Нина говорила, что, вероятно, стала участницей преступления. Сама того не ведая. А это, согласись, разные вещи.

– Да, – кивнул Петя и вдруг оживился: – Смотрите, Екатерина Алексеевна, наш троллейбус.

Они зашли в салон.