Оберег от лунного света

– Это точно, – отозвалась журналистка. – Загадка буквально в каждом нюансе. Что же у нас получается, ребята? Скромная медсестра Нина Лапикова живет с мужем, который ее не любит и женился только ради получения отдельной собственной квартиры. Они еле сводят концы с концами, женщина, по словам коллег, даже отказывает себе в еде. Но в один прекрасный день супруг отправляет ее на отдых в Анталию. Вот вам и первая загадка. Откуда Николай взял деньги? Накопил, как он пытался нам доказать? Мне не верится. Занял? Но занятые гроши все равно рано или поздно приходится возвращать, а путевка туда стоит недешево. Тем не менее Нина едет в Турцию и, возвратившись оттуда, начинает задумываться о каком-то преступлении, в котором она якобы не по своей воле приняла участие, и заканчивает все рассказы о Турции так, как будто ее кто-то предупредил, чтобы она молчала. Вот вам и вторая загадка. Затем Нину отправляют в санаторий «Дубки». Она не задерживается там, потому что ее вызывает муж. Женщина почему-то даже не дожидается утра. Хотя Лапикова говорит своей соседке по комнате Оксане, что доберется на автобусе, это маловероятно. Ее наверняка предупредили, что заедут, и она направляется к выходу. Охранник Дмитриенко видит, кто забирает Лапикову. Возможно, он даже что-то говорит или делает, чего был не должен делать или говорить, и его убивают. Вот вам третья загадка. Кто приехал за Ниной? Кто потом убил Дмитриенко? Вряд ли это сделал Николай, потому что только профессионал не оставил бы ни следа в доме Дмитриенко. Нина тоже приговаривается к смерти. Причем ее убийца почему-то не хочет, чтобы женщину опознали, когда найдут. Вот вам и четвертая загадка.

– Это сделал муж? – поинтересовалась Настя.

Катя пожала плечами:

– Точно сказать не могу несмотря на то, что наша версия с его приездом в Приреченск во время командировки в Москве нашла подтверждение. Пете удалось выяснить: Лапиков действительно заказывал билеты на самолет. Так что он вполне мог ее встретить в городе, однако хватило ли у него духу на ее убийство и расчленение – вот тут возникает вопрос. На этом наши загадки не кончаются. В санатории Нину видит Татьяна Рожкова и интересуется у администратора, как зовут эту женщину. В принципе, ничего удивительного тут нет, если бы не одно обстоятельство: Нина старается спрятаться от Рожковой. А та поражена тем, что Нина Лапикова – это Нина Лапикова. Интересно, почему? Вот вам и пятая загадка. И, наконец, шестая: вскоре после этого Рожкову сбивает неизвестный автомобиль.

– Есть еще и седьмая, – подключился Костя. – Почему Марианна Пескарева жаждет, чтобы ты не занималась этим делом? Она-то каким боком тут?

– И восьмая, – вставил Павел. – Зачем Рожкова хвалилась знакомством с Пескаревой и кто предложил ей деньги на лечение ребенка?

– Согласна, – Зорина отхлебнула уже остывший чай. – Костя, включи, пожалуйста, чайник, а то с моими загадками мы и о пироге забыли. Видите, дорогие мои, пока мы не ответили ни на один вопрос. Лапиков мог бы пролить свет на все это, однако предпочел повеситься. Это означает только одно: он боялся человека, который дергал за ниточки.

– Еще один кукловод? – усмехнулся Киселев. – Вроде бы одного такого нам недавно удалось обезвредить.

– Этих кукловодов пруд пруди, – откликнулась Катя. – Многих людей интересуют власть и деньги. Ради этого они готовы на все.

– Какие у тебя есть предложения для решения этих задач?

Зорина вздохнула:

– К сожалению, никаких. Леня еще последит за моим другом Маховским, хотя я сомневаюсь, что это многое решит. Судя по всему, он тертый калач и вполне может осторожничать. А если пару раз и встретится с Марианной, это еще ни о чем не говорит.

Она хотела еще что-то добавить, но тут ее мобильный разразился «Турецким маршем» Моцарта.

– Незнакомый звонок, – сказала журналистка, посмотрев на дисплей, – слушаю вас.

– Екатерина Алексеевна? – этот вкрадчивый голос она узнала бы из тысячи. – Как поживаете?

– Вашими молитвами, – откликнулась Катя. – Здравствуйте, Сергей Михайлович.

Гости насторожились. Константин сжал кулаки. Женщина включила громкую связь.

– Я рад, что вы меня помните, – его голос был сладок до омерзения. – Но меня интересует еще одно: помните ли вы о нашем разговоре?

– Конечно, – твердо ответила Зорина.

– И что же вы решили?

– Насколько я помню – видите, с памятью пока все в порядке, – сыронизировала журналистка, – у меня еще есть время подумать. Но я предлагаю вам открыть карты, Сергей Михайлович. Вам было нужно, чтобы я перестала заниматься делом Лапиковой, и я выполнила ваше пожелание. Вы могли либо проследить за мной, либо поинтересоваться у моего шефа. В последнее время я никуда не выхожу из дома.

– Я об этом знаю, – вставил Маховский.

– Но я не могу запретить заниматься им полиции, – сказала Катя.

– А это уже наша забота, – заверил ее Сергей Михайлович. – И все же, кроме сказанного, вы очень нужны моему шефу. Он на вас рассчитывает.

– Возможно, я бы сказала «да», если бы вы назвали его имя, – заметила Зорина.