Оберег Святого Лазаря

Убранство покоя епископа Китийского немногим отличается от пещерной комнатки, где Лазарь провел несколько лет в молитвах и размышлениях: те же голые некрашеные каменные стены, невысокое ложе, покрытое только лишь куском грубой материи, слабо мерцающий алебастровый светильник. Но, несмотря на эту простоту, Лазарь каждый раз радовался, проходя в свой покой. Ведь это уже комната при самом настоящем христианском храме, благословленном апостолами Павлом и Варнавой. Была здесь и Мария, мать Учителя, и она тоже благословила новый храм и даже подарила сшитый своими руками архиепископский паллиум.

Пророчество Иисуса, сделанное в момент казни Его, исполнилось совершенно точно: через пару дней в Вифанию пришли фарисеи, разыскивающие «того самого Лазаря, что воскрес из мертвых». Жители селения, должно быть, рассказали им, что сестры Лазаря, Марфа и Мария, уехали к своим родственникам, а сам воскресший Лазарь сел на корабль, направляющийся на Кипр, и обещал никогда больше не возвращаться в иудейские земли.

Еще до отъезда довелось Лазарю узнать о светлом Христовом Воскресении; о том, что сначала Учитель явился Марии Магдалине, а потом и всем ученикам своим.

Конечно, новость эта была очень и очень радостной. Однако все равно еще долго болело сердце за мучительную безжалостную казнь Иисуса.

Приехав на Кипр, Лазарь уединился в пещере, проводя время в молитвах и посте, умоляя Бога укрепить его в вере, пошатнувшейся после распятия Иисуса. И Бог внял его молитвам. Послал светлого ангела, исцелившего душу от боли, призвавшего Лазаря начать проповедовать…

Многое сделано за эти годы, проведенные на Кипре, для распространения учения Иисуса Христа.

Однако же не прошли они бесследно и для здоровья. Все меньше сил остается для проповедей, все чаще ноют кости и болит голова. Вечная усталость, как тяжелый камень, сдавливает грудь, и каждый даже слабый вдох становится мучительно-болезненным.

«Прежде я проваливался в сон мгновенно, стоило только лечь на постель, – расстроенно думает, переворачиваясь с боку на бок, Лазарь. – Теперь всю ночь могу не сомкнуть глаз. Не идет сон, как ни стараюсь я отдохнуть хотя бы пару часов. Много забот становится у христианской общины на Кипре. Но это, конечно, радостные хлопоты. Все больше людей на этом острове начинают веровать в Христа. Даже странно вспоминать, что тридцать лет назад, когда бежал я в Китион, не было тут ни единого христианина. Но Слово Божье творит чудеса. Оно способно растопить неверие в любом сердце. Ну или почти в любом…»

Вспомнилась вдруг Лазарю молодая красивая женщина. Она приходила иногда послушать проповеди, но вела себя как-то странно. Возникало впечатление, что интересует ее не Слово Божье, а молодые мужчины, посещающие проповеди. Женщина та была вдовой, и должно быть, хотелось ей поскорее найти нового мужа. А среди христианской общины, все члены которой делились друг с другом всеми радостями и горестями, присмотреть подходящего мужчину казалось ей делом несложным. Имелся у той вдовы большой виноградник; работать на нем приходилось много. Должно быть, еще и поэтому так торопилась женщина опять выйти замуж – требовался ей хороший помощник в уходе за виноградом.

Обжигает полуденное солнце.

Молодая вдова торопится на рынок с огромной корзиной, наполненной крупными сочными ягодами. Увидев Лазаря, идущего ей навстречу, она приветливо улыбается и здоровается.

– Здравствуй, сестра, – обрадованно поглядывая в корзину, говорит Лазарь. – Угости меня, пожалуйста, веточкой твоего винограда. Так измучила жажда, просто сил никаких нет!

– То не виноград, – вдова быстро прикрывает сочные фиолетовые и зеленые гроздья салфеткой. – Несу я на рынок продавать соль.

Лазарь улыбается.

У него это получается по-прежнему очень, очень редко. Но вот в таких случаях губы сами собой растягиваются в улыбке.

Люди – странные создания. Как не смеяться над теми, кто не понимает: какой мерой ты меряешь, такой и тебе отмеряно будет.

Он смотрит на чуть смущенную вдову, радующуюся тому, как ловко она провела епископа. И уже видит, как та же женщина через несколько часов будет плакать, обнаружив огромное соленое озеро на месте своего виноградника[19]. Горю ее не будет предела. Но только так сможет понять она, что не Бог наказывает человека за грехи, а человек сам себя наказывает, отходя от Бога. Разве не завещано всем нам было возлюбить ближнего своего, как себя самого?..

Внезапно по телу Лазаря прокатилась волна жаркого озноба. Он закашлялся, приложил ко рту ладонь – и с изумлением обнаружил на ней сгусток темной крови. В тот же миг жажда, иссушающе-мучительная, зацарапала горло.