Оберег воплощения (СИ)

— При чём тут оберег?

— У всех остальных людей день солнцестояния проходит не так, как привыкли вы. Это у вас, в высшем свете Гебирда, из-за слишком большого внимания к… — он запнулся, подбирая слова специально для меня. Я мимолётно улыбнулась. — Невинности незамужних дам, мужчина вынужден сразу жениться на той, чей оберег нашёл. В остальных городах всё проще. Нашёл, угадал, провёл ночь, забыл имя. Для девушек всё точно так же. Захотелось ласки, сделала оберег, выкинула. Если его нашли, то получила удовольствие и забыла. Именно в этом цель праздника, а не в браке. В сказочной ночи удовольствия, которая может зародить новую жизнь. Это же праздник в честь божества солнца, покровителя продолжения рода, того, кто даёт всем нам жизнь. Дети, зачатые от такой связи, не считаются бастардами, их зовут детьми солнца.

Я смотрела на Прая широко распахнутыми глазами. Такую трактовку и способ проведения дня солнцестояния я слышала впервые.

— И ты решил, что мне всё равно, с кем спать, раз я выбросила оберег, и пришёл объявить об этом на всю столовую? — возмущённо заявила я чуть громче.

— Я видел в окне только волосы и слышал голос. И я торчал возле двери столовой несколько часов в ожидании той, в ком узнаю тебя. На моё счастье, рыжих в Гебирде оказалось не так много, а твой сладкий голосок я теперь узнаю везде и всегда.

— И ты бы спокойно… — я запнулась. Слова крутились на языке, но я не могла их произнести. — Получил желаемое и вернулся в Митл, забыв обо мне?

Прай снова помолчал некоторое время. На его лице шевелились желваки. Он усиленно хмурился, стискивая зубы.

— Сомневаюсь, что забыл бы. Но таковы правила дня солнцестояния в остальном мире, Иголочка. Правду на то, как праздник проводится в Гебирде, мне открыл твой отец, прежде я этого не знал…

— Встань с меня, Прай, — резко скомандовала я, сдвинув руки на его плечи и пытаясь оттолкнуть.

— Тебе так нравится моё имя? Стонать его куда приятнее, чем произносить, — посмеялся он, вернув себе прежнюю весёлость. Мои ладони соскользнули с его плеч. Оттолкнувшись коленом от земли, мужчина поднялся на ноги, предварительно убрав от меня руки, но всё же протянул одну, чтобы помочь встать.

— Просто мерзавец… — выпалила я, отряхивая штаны.

Прай резко снова притянул меня к себе, обняв за талию, и прижался губами к уху. Я успела только ахнуть, понимая, что если бы он захотел поцеловать меня, то мог сделать это в любой момент.

— Тсс… — прошептал он приглушённым голосом, — в лесу кто-то есть.

— Если ты хочешь уйти от разговора… — попыталась вырваться я, но Прай приставил палец к моим губам, вынуждая молчать.

— Идём, — он потащил меня в сторону от лагеря.

Не успев подхватить вещи, я неуверенно переставляла ноги, не понимая, что происходит. Серьёзное выражение лица Прая вызывало волнение. Его ухо едва заметно подёргивалось, а значит, мужчина что-то слышал или пытался расслышать.

Ищейка тянул меня к берегу залива в то место, где был крутой обрыв. Спрыгнув первым, он нагло обхватил меня и спустил следом за собой. Нагнувшись к уху, он прошептал настолько тихо, что я едва расслышала его:

— Ни звука, ни шороха. Спрячься здесь и сиди, пока не услышишь меня, поняла?

Молча кивнув, я пригнулась и забралась в небольшой овраг. Места здесь хватило только на меня. Сверху сыпалась земля и торчали какие-то омертвевшие растения или корни. Прай сразу ушёл.

Зажав себе рот ладонью, я опустилась на сырой песок под ногами и постаралась выполнить наставления мужчины. Пошевелиться здесь было просто негде. Стоило чуть развести руки в стороны, и локти уже упирались в землистый свод. Что бы Прай ни услышал, раз он посчитал важным оставить меня здесь, а не повёл вместе с собой, то это определённо казалось ему опасным. Если таким образом он хотел отвлечь моё внимание от нежелательной темы беседы… Нет, он бы не стал так поступать.

Волны залива время от времени омывали этот берег так, что проникали внутрь оврага и доставали до моих ног. Сперва они медленно подбирались к ступням, потом прокатились по ним, обдав меня своим теплом.

Следующая волна достала уже до моих колен, полностью намочив штаны, но стоявшая в воздухе жара облегчала пребывание в подобных условиях. Не так давно я пришла бы в ужас от одной мысли, что буду сидеть в месте, похожем на это.

Когда отдалённо знакомый голос начал кричать моё имя, не сразу стало понятно, чей он. Не осознавая того, сколько прошло времени с момента ухода Прая, я дёргалась и вздрагивала каждый раз, когда на всю окрестность разносилось:

— Ёль, — это кричала Яра.

Я узнала её только сейчас, когда начала прислушиваться, и в первые несколько секунд облегчённо выдохнула. Раз девушка пришла за мной, значит, опасность миновала и можно выбираться. Убрав руки от лица, я полезла наружу, но внезапное понимание обрушилось мне на голову, заставив замереть.