Оберегая Коннора

- Я бы не был так уверен в гриффиндорце, - насмехался он. - Они же все так расстроились, когда их драгоценный Когтевран не смог одолеть нас. Теперь они будут говорить, что мы победили только благодаря слепому случаю или удаче.

Гарри мог представить, как сильно покраснел Коннор от этих слов. Брат никому не рассказывал об их общем секрете, что это Гарри одолел Лестрейнджей, но каждый раз вздрагивал, если кто-то упоминал его невероятные успехи в квиддиче.

- Позволь мне поговорить с ним, Флинт, - сказал Гарри спокойно. - Я уверен, мой брат только хочет поздравить меня с победой.

Флинт ухмыльнулся Коннору, а затем произнес, обращаясь к Гарри:

- Пять минут. Мы устраиваем вечеринку в подземельях, и лучше тебе быть там. Иначе я найду тебя, превращу в черепаху и разобью тебе панцирь.

С этими словами вся остальная команда покинула раздевалку, оставляя Гарри в оглушительной успокаивающей тишине. Он потер руками уши, с облегчением начиная ощущать их снова. Больше часа он летал в холодном январском воздухе: на высоте и с большой скоростью, - и это отняло у его тела последнее тепло.

- Гарри, - произнес Коннор странно официальным голосом, - поздравляю с победой в игре.

Недоумевая от такого тона, Гарри кивнул. Прошло несколько недель с тех пор, как они вернулись после каникул в школу, и Гарри все еще не удавалось сдержать данное Коннору слово проводить с ним больше времени. Драко занимал большую часть его досуга, и к тому же у них были долгие и тяжелые тренировки перед матчем с Когтевраном. Часто Гарри замечал, что Коннор наблюдает за ним в Большом Зале, но как только он собирался подойти к брату, чтобы поговорить, его останавливали слизеринцы. И теперь, после этой победы, ситуация только усугубится: как из дружеского участия, так и из желания держать его подальше от Гриффиндора.

Коннор начал ходить туда-сюда.

- Отец получил отказ от Дамблдора, - произнес он после продолжительного молчания, - насчет твоего перераспределения.

Коннор наклонился к Гарри, внезапно став очень серьезным.

- Только об одном я хочу тебя спросить, Гарри, - сказал он. - Я думал, у меня будет больше времени, но ты же должен через пять минут быть на вечеринке, - он произнес это таким тоном, что Гарри вздрогнул.

- Спрашивай.

- Тебе нравится в Слизерине? - спросил Коннор, как припечатал. - Тебе и правда нравится жить в подземельях и проводить все свое свободное время с чертовым Драко Малфоем?

И снова Гарри вздрогнул. Его предложение о перемирии и сближении и Драко и Коннор восприняли ужасно. После одной особенно тягостной встречи Гарри должен был едва ли не умолять Коннора расколдовать уши Драко, после того как тот нелестно отозвался о Гермионе.

- Это не вопрос расположения или симпатии, Коннор, - ответил он спокойно. - Большинство слизеринцев совершенно безразличны мне большую часть времени, и я уверен, что для Драко я только игрушка на время, некий приз, которым он может похвастаться. Думаю, скоро я ему надоем, возможно, это случится еще до начала следующего учебного года. И тогда у нас будет больше времени, чтобы общаться.

- Но ты не ненавидишь их, и все, что с ними связано. Не тоскуешь по Гриффиндору, как это было в начале года - подвел итог Коннор.

- Коннор…

Близнец перебил его с гримасой на лице:

-Это все, что я хотел узнать, - сказал он и ушел.

Гарри хотел пойти за ним, но луч неизвестного ему заклинания преградил ему путь и следом появились слизеринцы во главе с Флинтом, чтобы увести его в подземелья. После, Гарри с трудом мог вспомнить события того дня, настолько он был в замешательстве от столь нелепой ссоры с Коннором. Только одно и осталось в его памяти: как Драко организовал игру с горохом, - это были Когтевранцы - который рассыпался по столу в шоке, когда солонка - это был Гарри - ловила крупинку соли, заколдованную, чтобы сиять как золотой снитч.

Больше всего Гарри беспокоило то, что он смеялся вместе со всеми, и много дней спустя его не оставляла в покое мысль о том, в кого же он превращается.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Гарри затаил дыхание, пока Снейп изучал его зелье. Это было иное зелье, чем то, что готовили все остальные ученики. Снейп задал ему сложное сонное зелье, и Гарри подозревал, что оно было еще одной ступенью в изготовлении улучшенного Волчьего противоядия. Гарри приложил все свои знания и старание, чтобы зелье получилось идеальным, не только из-за того, что оно могло стоить жизни какому-то оборотню, но и потому, что Снейп наверняка догадался бы, если бы Гарри не постарался. Профессор считал, что Гарри способен достичь в зельеварении блестящих успехов, даже не прилагая к этому особых усилий.

- Очень хорошо, мистер Поттер, - сказал Снейп, - вижу, что хоть кто-то из вашей семьи унаследовал каплю таланта. Пятьдесят баллов Слизерину.

Услышав возмущенный ропот со стороны Гриффиндора, Гарри вздрогнул и опустил голову. Это было самое большое количество баллов, которое Снейп присуждал за один урок, даже учитывая то, что он начал присуждать баллы Гарри с начала февраля, это было немного смешно.