Обернись моим счастьем

Питер колдовал над раненым. Губы шептали заклинания на странном, непонятном языке, руки порхали, как крылья, а артефакты сменяли один другой.

Вот пес сделал глубокий вздох. Выдох. Еще один…

Но не успели они сами вздохнуть, как услышали несколько ироничных хлопков в ладоши:

— Браво, браво! Какая неожиданная встреча. Всегда чувствовала, что с твоим дворецким что-то не так.

— Нимертия. Что происходит?

— Я смогла разгадать тайну стре. О, это было непросто… Ты настоящий гений, братец!

— Молодец. Где остальные?

— У нас! — рядом с Нимертией появился…

— Фил?

— Добрый вечер. Хочу предупредить сразу: если вы не отпустите моих сородичей, то ваши родные будут уничтожены.

Глава двадцать восьмая

Алекс

Как же болит голова. И плечи. Плечи горят, голова раскалывается. Пот струится по всему телу и нечем дышать.

Что со мной?

— Алекс, детка…

Неужели я заболела? Как тогда, в детстве Госпожа Клай отпаивала меня бульоном с ложечки и все бормотала про сильный жар. Отец с Морганом то и дело караулили экономку у дверей моей спальни, чтобы шепотом спросить: «Как она?» Та молча кивала головой, и тогда отец опять уходил в подвал — изобретать не помогающие лекарства. По ночам у меня был бред — мне казалось, что у кровати сидит огромная белая медведица. Иногда она вставала, открывала настежь окно, собирала лапой с черного неба прохладные звезды и сыпала их мне на лоб и плечи — становилось легче. Через неделю я пришла в себя и с тех пор почти не болела.

— Клай?! Почему мы очнулись, а она — нет?

Надо же — и Ари здесь. Беспокоится. Я поняла, что несмотря ни на что, мои губы растягиваются в глупейшую улыбку.

— Стре накинулись на нее первой. Может…

Стре? О чем она говорит?! Как на меня могли накинуться стре?! Артефакты были созданы отцом для защиты нашего дома, они не могли напасть на хозяев! Это… Это невозможно! Отцу завидовали все артефакторы Хоммерсета: сложнейшая работа была практически не выполнима. Он не успел оформить самый прибыльный патент в своей жизни только потому, что…

Умер.

Я медленно возвращалась в этот мир.

Отец. Заговор. Ловушка. Побег…

Черные глаза стре и чудовищная, злая ухмылка тети Нимертии. Фил… Фил был какой-то другой, не похожий на себя. Его я тоже помню — он никогда не стоял так прямо, не смотрел так уверенно, холодно и… безразлично.

— Где мы? — захрипела я.

— Слава предкам, ты очнулась! — встревоженное лицо Ари было белее снега, растрепавшиеся волосы золотым огнем горели в полутьме.

— Мы не знаем, — вздохнула госпожа Клай. — Мы были без сознания, пока нас сюда тащили.

Я огляделась. Все плыло перед глазами, но того, что я увидела, вполне хватило, чтобы понять: мы в подвале, чем-то похожем на тот, что был у нас под домом, и притащили нас сюда явно не с самыми благородными намерениями.

— Фил! — покачала головой экономка. — Такой хороший мальчик… был всегда. Кто бы мог подумать?

— А Нимертия? — Ариадна вытянула затекшие ноги, привалившись спиной к каменной спине. — Она же получила то, что хотела! Почему на нас напали? Не понимаю.

— Они, — я пыталась выразить словами путающиеся в голове мысли. — Они все были какие-то не такие. Словно это они, и… не они.

— Какая умная девочка! Или все-таки мальчик?

Я вздрогнула. Каменные стены подвала стали исчезать, будто проваливаясь куда-то, а из темноты вышли… странные создания. Серые, полупрозрачные, словно сгустки тумана. Серость — это первое, что пришло в голову. Тени-призраки были лысыми — ни волос, ни бровей, ни ресниц. Огромные миндалевидные глаза белесы, на худых плечах бесформенными облаками висит серая ткань, больше похожая на паутину. Их появлялось с каждым мгновением все больше, они бесшумно копошились вокруг, словно тараканы или муравьи — и это сводило с ума!

Сначала подвал словно заволокло дымом, но вдруг перед глазами стали появляться четкие, яркие образы, уже не призрачные, а очень даже живые. То мне казалось — появлялись волки-оборотни, то львы, то еще какие-то люди. Все это кружилось, затягивая в воронку, и я зажмурилась от страха, что схожу с ума!

— Вы кто? — это голос Ариадны, какая же она смелая….

Страшно. Дико страшно и жутко. Сердце билось где-то в горле, колени дрожали, и все мои усилия не могли это исправить. Ясно одно, перед нами — те самые таинственные враги, что пытались уничтожить оборотней. Возможно, среди них есть виновные в смерти отца…

Колени перестали дрожать. Руки сжались в кулаки. Гнев. Гнев и ярость заполнили душу, кровь застучала в висках, а плечи вспыхнули так, что я еле сдерживалась, чтобы не закричать!

Что нам делать? У меня даже саквояжа артефактора нет… Стараясь, чтобы никто не заметил, сунула руки в карманы брюк. Еще одна полезная привычка, выработанная отцом — большие карманы, набитые всякой всячиной. Пальцы перебирали все, что есть, а я судорожно соображала, пытаясь не думать о том, как нестерпимо горят плечи — что же из всего этого может нам пригодиться?