Обещай мне навсегда

Пейсли сузила свои глаза, пристально глядя на меня, ничего не говоря. Я сосредоточился на пробках, когда мы подъехали к парковке торгового центра. Моя дочь молчала, пока мы не зашли в подземный паркинг.

— Пап, ты знаешь, что такое поцелуй? — спросила Пейсли, когда я припарковалась.

Я чуть не врезался в машину перед нами.

Мои глаза закрылись, когда я задумался, откуда это взялось в ее голове.

— Что? — спросил я, глядя на нее в зеркало.

— Почему ты спрашиваешь?

Она пожала плечами. — Просто так.

Какого черта? Всегда есть причина.

Как только я припарковал машину и выключил зажигание, я повернулся посмотреть прямо на свою дочь.

— Ты знаешь, что такое поцелуй? — спросил я её.

Она закатила глаза. — Очевидно.

— Тебе девять лет, — воскликнул я.

— Да, мне девять лет, а не девять месяцев. У некоторых девочек в моем классе есть парень.

— Парень? — удивился я.

Почему Лекси не сказала мне об этом?

Это было неправильно. Парень в девять лет? Что происходит с миром? Я был совершенно не в своей тарелке разговаривая об этом.

Мой разум вернулся к тому, что Лекси рассказывала мне о мальчиках. Хорошо, что мы встречаемся сегодня, потому что мне нужен был ее совет. Я чувствовал иррациональную необходимость запереть мою дочь в своей комнате, пока ей не исполнится восемнадцать, но почему-то я не думал, что это было лучшее решение.

Торговый центр был чрезвычайно переполнен, но, к счастью, Пейсли любила только один магазин, и мы пошли прямо туда. Обычно она примеряла сто нарядов и выбирала пять. Обычно я боялся этих походов, но с Лекси это будет лучше в миллион раз.

Я достал телефон, отправил ей сообщение.

Тейт: (Я) терпеливо жду тебя. Мы в любимом магазине Пейсли…

Лекси: Я уже в пути.

Тейт: Раз уж мы явно не идем в кино, не хочешь поужинать с нами?

Лекси: Ты пытаешься заманить меня на бокальчик вина?

Я захихикал, потому что это был козырь, который я использовал, чтобы убедить ее остаться на вечер после того, как Пэйсли ложилась спать на прошлой неделе.

Тейт: Да.

Лекси: Это был ГРЯЗНЫЙ РАЗГОВОР? Потому что мои трусики воспламенились. Спонтанно. По своей воле.

Я улыбнулся глядя в телефон. После нашей поездки в прошлые выходные, я с нетерпением ждал каждого момента, который я мог провести с ней, но несколько часов после того, как Пэйсли ляжет спать, было недостаточно. Я хотел украсть все ее время.

* * *

Лекси

Когда я приехала, Тейт сидел в кресле и выглядел довольно несчастным. Я не винила его. Этот магазин был наполнен подростковыми безделушками, от странной музыки до странных нарядов, но он был хитом среди многих детей возраста Пейсли.

Даже сидя в этом смешном розовом кресле, он выглядел чертовски сексуально, как обычно. На нем были джинсы и футболка-поло, и я от всего сердца одобрила этот наряд. Если я не ошибаюсь, это были его джинсы — секс-бомба. Да, у меня был рейтинг для его джинсов, и эти были на вершине списка.

Его выражение внезапно вспыхнуло, когда он заметил меня. У меня был такой трепет в животе, и плюс мои уже горящие трусики, казалось, растворились в воздухе.

Через секунду Пейсли вышла из примерочной, по сути, охлаждая меня.

Она сразу заметила меня и закричала:

— Лекси, ты здесь! Пожалуйста, помоги мне. Папа даже не обращает внимания.

— Да, — сказал Тейт, выражая возмущение.

Пейсли закатила глаза. — Пап, ты смотрел сквозь меня последние четыре платья.

Я рассмеялась, смотря между ними. — Ну, я думаю, что это платье отлично смотрится на тебе, Пейсли. Единственное, что мне не нравится, это цвет. Этот оттенок желтого слишком бледный. Это платье есть в другом цвете?

— Да, я взяла еще розовое.

— Хорошо. Давай посмотрим. Хочешь, я зайду и помогу тебе?

— Нет, все в порядке.

— Хорошо, я подожду здесь, — ответила я, улыбаясь ее зрелости.

Вернувшись в примерочную, она задернула занавеску. Я вспомнила, что я в ее возрасте и не хотела, чтобы кто-то увидел мое тело. Через несколько лет ей понадобится лифчик. Мне было интересно, возьмет ли она Тейта или кого-то из его кузин, или, может, будущую няня.

У меня в горле внезапно застрял ком. Я хотела присутствовать на каждом этапе ее взросления.

Тейт был прямо за мной в следующую секунду, обнял меня за талию и поцеловал меня в щеку.

— Здравствуй, красавица, — прошептал он мне на ухо.

Хм… в его голосе было что-то похотливое, что заставило мурашки бежать по моей коже.

— Спасибо, что пришла мне на помощь.

Я развернулась, положив свои руки на его плечи, чувствуя эти твердые мышцы под пальцами. — В любое время. Я люблю ходить по магазинам. Как ей удалось затащить тебя сюда?

— Напала на меня внезапно.

— Умно.

Он коснулся моего обнаженного плеча кончиками пальцев. Меня пронзила неожиданная волна тепла.

— Папа! — воскликнула Пейсли, застав нас врасплох обоих.

Чёрт! Она стояла рядом с нами.

Я мгновенно отдернула руки, сделав шаг назад. Пульс ускорился.

Ее глаза расширились, бегая взглядом с меня на Тейта, который казался таким же растерянным, как и мой.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.