Обещай мне свет

Я на какое-то мгновение замерла в ожидании, что кто-нибудь выскочит и начнет спрашивать, что я делаю, но этого не произошло. Выглянув на улицу, я ничего не увидела и не услышала. Рев воды в устье реки снаружи дома Райдера звучал так же, как и несколько месяцев назад, когда мы приехали сюда. Холодный ветер гулял между деревьями, заставляя мертвые листья, которые больше не могли и дня провисеть, падать на землю.

Я поспешила вниз по ступенькам. Все были заняты, никого не было в доме. Идеальное время, чтобы сбежать. Может, это мой единственный шанс, чтобы уйти.

Мне нужно было побыть одной. Мне нужен был воздух и уединение.

Проигнорировав резкий ветер, подувший с севера, я побежала к амбару. Земля под моими сношенными ботинками ощущалась промерзшей, напоминая мне о ледяной буре, которая прошла несколько дней назад.

Я открыла дверь в амбар и подождала минуту, чтобы глаза привыкли к темноте. Шесть месяцев назад я бы просто включила свет. Но теперь электричество было в прошлом. Старый друг канул в лету, чтобы о нем больше никогда не слышали.

Я поторопилась к каптерке, в которой лежали седла. Проведя рукой в перчатке по коже, я нашла то, которое хотела, — легкое и маленькое, как раз для меня. Сняв его с крючка, я схватила вальтрап и вожжи.

Отнесла это все к воротам на пастбище. Я осмотрелась и свистнула, надеясь, что моя лошадь услышит меня.

Через минуту галопом из леса показалась коричневая лошадь. Ее глаза дернулись, когда она увидела меня. Замедлившись, она посеменила ко мне, наблюдая за мной своими большими карими глазами.

— Привет, девочка, — прошептала я, поглаживая ее шею так, как она любила.

Она заржала в качестве приветствия и встала смирно, пока я перекидывала вальтрап через ее спину.

Все мои силы ушли на то, чтобы закинуть на нее седло. Она подпрыгнула из-за грубого отношения, но я не могла ни чем помочь ей. Я потеряла так много веса за последние пару месяцев, что не была уверена, осталась ли какая мышечная масса. Теперь нам приходилось нормировать нашу еду. Дженис с Роджером не планировали кормить три лишних рта, когда подготавливали запасы пропитания. Я поглощала недостаточно калорий, но ничего не могла с этим поделать. Зачастую Кэш или Гэвин делились со мной своей едой, но я всегда протестовала. Нам всем нужна была сила. Если кто из нас заболеет, это скажется на всех нас.

Переведя дыхание после энергичной работы с седлом, я осмотрела поле. Все тихо. Я свободно взялась за вожжи и подпрыгнула, не позволяя своей беременности предотвратить поездку верхом.

Пришпорив лошадь, я выехала с ранчо.

***

Меня разбудил тихий шум.

Я лежала на кровати и слушала. Вот снова. Тихий звон. Что-то кинули в мое окно. Сон развеялся. Я скинула с себя одеяло и поспешила к подоконнику. В темноте я едва заметила Райдера, который стоял в нескольких футах от дома. Когда он увидел, что я выглядываю в окно, то махнул мне выходить.

Я глянула на часы, проходя мимо тумбочки. Два часа ночи. Время, когда прекращается продажа алкоголя. Я вздохнула. Типичное для Райдера время, чтобы появиться здесь. Пьяным, помятым и истекающим кровью. Слишком много алкоголя и драк.

Выйдя на цыпочках из комнаты, я тихо двинулась по коридору. Половицы скрипели, протестуя под моими босыми ногами. Я остановилась и прислушалась, надеясь, что шум не разбудил папу. Звук его храпа эхом отдавался от тонких стен дома, давая мне понять, что путь открыт.

До меня донесся запах дождя, когда я открыла заднюю дверь. Я поскакала вниз по ступенькам, игнорируя гром, грохочущий где-то в отдалении.

Наполовину пройдя двор, я остановилась и осмотрелась, разыскивая в темноте Райдера.

— Райдер! — прошептала я разочарованно. Лучше бы ему не будить меня от мертвого сна, если придется повернуться и пойти обратно в дом. Я убью его. Ну, после того, как посплю еще несколько часиков.