Обещание

Встав с кровати я лениво провёл взглядом по комнате и обнаружил, что просыпаться в новых местах для меня становится привычкой. Хорошо это или плохо, я пока не понял. А разглядел я просторную коморку с большим круглым окошком, которого с лихвой хватало, чтобы освещать всё пространство. У косой стены стоял большой письменный стол, на котором стопка чистой бумаги, рядом толстые свечи и закрытый бутылёк с чернилами.

Кроме стола в комнате стояло несколько больших красивых шкафов, в одном из которых находились какие-то аккуратно расставленные стеклянные принадлежности. Видимо, предназначались они для химии. В другом лежало какое-то бельё, а третье прогибалось под весом множества книг внутри. А вот это уже интересно. Раз тут говорят на привычном мне языке, может, есть что-то и почитать?

Впрочем, вынимаемые по одной книжки радовать меня не спешили. Переплёты мне попадались самые разные: бурые, жёлтые, бугристые, гладкие, потёртые, и даже с барельефом на коже — листиками на веточках. В одной из книг я неожиданно открыл для себя секрет — внутри вместо страниц стоял какой-то вытянутый бутылёчек с прозрачным содержимым. Будь это даже спирт, трогать его я не стал бы.

К сожалению, как бы я ни искал, написанное в книгах, для меня являлось просто ничем. Одни и те же неизвестные мне символы на жёлтых плотных страницах, нанесённые прописью или матричной печатью не значили для меня ровным счётом ничего. И будто бы мало этого, я даже не знал, от куда и в какую сторону начинать читать — строками, столбиками или же по диагонали. Может, тут, как в Японии, страницы имеют счёт вообще справа налево?

Вернув бумажные склады букв и цифр в шкаф так, как они лежали до этого, я спустился по винтовой лестнице вниз и чуть не упал. Сейчас там царил такой же порядок, какой преобладал и наверху. Ещё я заметил сидящего за столом марна, который что-то чертил на дереве столешницы. Когда это он успел прибрать «такой» бедлам?

— Лёгкого утра, — Вадис даже не стал отрываться от своего занятия и не посмотрел в мою сторону. — Извини, я давно здесь не прибрался. Как ночь?

— Спал, аки убитый! — бодро ответил я, садясь за пустой стол. — А Вы? Голова не болит после вчерашнего? — спросил я немного ехидно.

— Таким количеством марна не свалить, — парировал Вадис, явно недовольный вчерашней недопопойкой.

— Зато человека — запросто.

Про уборную я вчера, к счастью узнал, и сразу же побежал туда.

— Добро сказать, дрянная выпивка в «Хвосте»! — продолжил наш разговор Вадис. — То ли дело — мои запасы.

— Палёнка? Боже упаси! — ретировался я, следуя взглядом за марном, который пошёл к печке. — Сегодня я на подвиги над Змием ни за что не подпишусь.

— Не бойся, я тоже не в настроении, — ответил он весело и кресалом разжёг печку под небольшим медным чайником. Чуть напрягшись, я подал силу прямо на металл, чтобы вода закипела быстрее, а в качестве проказы нагрел ещё и ручку. — Между прочим, — заметил он, — Ты чему-то научился?

— Мелочи, — махнул я рукой и хохотнул, когда марн, обжёгшись, ойкнул и затряс рукой. — А вообще, знаю я ещё катастрофически мало.

— К сожалению, у нашей расы проявление магии — очень редкий дар, — марн насыпал в две небольшие металлические кружки каких-то сушёных трав и залил их кипятком, взявшись за ручку через полотенце. — Маги состоят и обучаются только при лорде, которому в конце обучения присягают.

— Издеваешься? — Разочарование в голосе я скрыть не смог. — Есть ли в Давурионе место, где не потребуется отдавать свою… свободу в чужие руки?

— Конечно, такое место есть. — Он с удовольствием посмотрел на то, как я внимательно раскрыл глаза. — У ялов в Илибезе. — От того, как громко я хрюкнул, он понял, что этот вариант исключён. — Есть ещё маг Адал. Он может согласится работать с тобой. Но тебе всё равно понадобится какая-то основа.

— Так, чего мы ждём? Доставай карты, я хоть сейчас!

— Не терпится вернуться? — снисходительным тоном спросил Вадис, отпив из кружки ароматный чай.

— Не знаю, — погрустнел я, тоже сделав глоток. — Кажется, будто я тут только начал жить, но опасности, страхи, ялы, в конце концов — всё это висит прямо над головой и, кажется, вот-вот свалится.

— Снова ялы? Они от тебя не отстали?

— Не совсем. Ты поверишь, если я скажу, что пару дней назад был согласен идти к ним?

— У этих языки длинные, уговорят кого угодно. А может, ты зря ищешь? Может, ответ прямо перед носом? — Спросил он.

— Настолько очевиден, что я его не вижу? — спросил я иронично. — У меня минус полтора, но я ещё не на столько слеп.

* * *

В конце концов мы с Вадисом договорились, что он отдаст меня тому магу Адалу на обучение, а до этого пару-тройку дней сам будет учить меня основам.