Обещание

Я с энтузиазмом взялся за осуществление своего плана. Несколько месяцев придирчиво подыскивал подходящее жилье, изводя риэлторов и нервируя владельцев. Мария достойна самого лучшего. Я тщательно вил будущее гнездышко, предвкушая радость от скорой встречи. Наконец все бумаги подписаны и я – владелец роскошного пентхауса с видом на океан. Еще пару месяцев ушло на обустройство. Дизайнер обставила все по моему вкусу: черные блестящие полы, белая кожа диванов. Ничего лишнего – максимум пространства и света. Белый автомобиль с откидным верхом дожидается на парковке. Все готово. "Как жаль, что мама не дожила до этого дня".

День икс настал. Я волновался, как девственница в первую брачную ночь. В кондиционированном салоне обливался потом. "В фавелах на такой тачке лучше не показываться". Я оставил машину неподалеку и, взяв букет, углубился в знакомые с детства закоулки.

– Эй, ты, франт, – орала мне вслед малышня. – Куда вырядился?

Я был просто оглушен царящей в трущобах бедностью, антисанитарией и тошнотворным запахом. Оказывается, за пять лет я успел все это подзабыть. А вот и лачуга Мануэлы. К моему удивлению, старуха по-прежнему сидела в продавленном кресле перед домом.

– Жива, старая карга? – радостно приветствовал я знакомую.

– Вы все прокляты… прокляты, – завела старуха свою песню.

– Где Мария? – спросил я.

– Грязная шлюха, – проскрипела старая ведьма, – там, где же ей быть? – Она махнула рукой в неопределенном направлении и хрипло расхохоталась. – Вы все прокляты… прокляты…

С громко колотящимся сердцем я стоял у порога Марии. Вокруг копошилось еще больше детворы. Увидев незнакомца, они оставили свои игры и подняли на меня перепачканные в грязи лица.

– Где ваша сестра, Мария? – спросил я.

– Там, – они указали на дом.

Я вошел, подождав, когда глаза привыкнут к полутьме. Старая кровать жалостливо скрипела. Я с удивлением увидел два тела. Оголенные мужские ягодицы поднимались и опускались под звяканье ремня спущенных до колен брюк. "Даже штаны не потрудился снять".

– Что тебе надо? Подожди своей очереди, – злобно прошипел он, даже не замедлившись.

– Мария? – я только сейчас обратил внимание на лежащую под ним девушку. Она тяжело дышала, глаза были закрыты, на лбу выступили крупные капли пота. Я прогнал похотливого самца и, пинком придав ему ускорение, наклонился к девушке. У нее был сильный жар.

–Мария, – взревел я, подхватывая ее на руки.

– Что с ней? Вы сможете ее вылечить? – с надеждой спрашивал я лысого мужчину в белом халате.

– Мы сделаем все, что в наших силах. – Доктор поставил на стол локти и соединил кончики пальцев.

– Деньги – не проблема, – заверил я.

– Дело не в деньгах, не только в них, – исправился врач, блеснув стеклами очков. – Нужно время и желание самого пациента. У Марии запущенная пневмония, целый букет венерических заболеваний, невроз, нимфомания. Очень тяжелый случай.

– Я могу ее навестить?

– Пожалуйста.

Я робко заглянул в палату. Мария лежала на боку и рисовала что-то пальцем на стене.

– Мария? – тихо позвал я.

Она не отреагировала.

– Мария? – я позвал громче.

Никакой реакции.

– С нами она тоже отказывается общаться, – раздался голос доктора. От неожиданности я вздрогнул.

– Я могу ее забрать? – спросил я спустя несколько месяцев.

– Забрать? Вы шутите? – Хохотнул врач. – Нашими стараниями Мария физически здорова, но она вряд ли когда-нибудь сможет интегрировать в общество. Понимаете…

– Вы меня утомили, – я порывисто вскочил, опрокинув стул. – В конце концов, я плачу и я решаю, когда лечение можно завершить.

– Молодой человек, молодой человек, вы не понимаете, что творите, – кричал доктор, семеня за мной по коридору.

Я резко развернулся:

– Нет, это вы не понимаете, – заорал я, потрясая кулаком, – вы держите здесь Марию уже пять месяцев. Пять месяцев. И никакого результата.

Я ворвался в палату, подхватил Марию на руки и, оттолкнув назойливого доктора, заспешил по коридору.

– Ну, как, тебе нравится? – восторженно спросил я, заглядывая Марии в глаза.

– Нравится, – безжизненным голосом ответила она, едва взглянув.

– Я так старался. – Во мне закипал гнев. Не на такую реакцию я рассчитывал.

– Когда я смогу выйти? – В ее глазах затеплился огонек.

– Когда захочешь, – удивленно ответил я. – Вот твой ключ.

– Спокойной ночи. – Она забрала ключ и захлопнула у меня перед носом дверь спальни.

Спал я плохо, кожаный диван был крайне неудобен. Под утро забылся сном. Меня разбудил звук хлопнувшей двери. "Мария?" Я вскочил, рванулся в спальню. Разобранная кровать была пуста. "Ничего, погуляет и вернется. В конце концов, она живой человек, нельзя на нее давить", – успокаивал я себя. Чтобы развеяться, решил устроить праздничный обед по случаю выписки Марии. Пошел на местный рынок, тщательно выбирал морепродукты, свежие овощи, спелые фрукты. За время своих странствий я научился неплохо готовить. Настроение было отличное. Нагрузившись пакетами, я поднимался в лифте, напевая под нос популярный мотивчик.