Обещание героя

— Сейчас… — пробормотала она и стала шарить вокруг, — сейчас, одну минуту…

Ее пальцы наткнулись на собственную парусиновую туфлю — почему она не на ноге?! — потом на разбитый фонарь Криса. Ладонь почему-то стала мокрой.

— Что ты делаешь?

— Ищу свою сумку…

Ей что-то здорово мешало, но она никак не могла сообразить что. Одна рука подчинялась безукоризненно, другая… В другой оказался зажат ее собственный фонарь! Дениз быстро нажала на кнопку. Темноту разрезал теплый желтый луч, в свете которого танцевала серая пыль. Этим лучом она нашла Криса. Скорчившись, он сидел на полу, обхватив обеими руками ногу пониже колена. Его лицо было грязным, а волосы Стояли дыбом. Рядом с ним валялась ее сумка.

Дениз на четвереньках подползла к Крису и кое-как пристроилась на остром щебне, который теперь устилал пол.

— Пожалуйста, убери руки. Мне нужно осмотреть рану.

Крис очень медленно отнял окрашенные кровью ладони.

— Так, что тут у нас?.. — пробормотала Дениз.

Она едва прикоснулась к ране, как Крис застонал, потом зашипел сквозь стиснутые зубы, а потом витиевато выругался.

— Прости, я стараюсь быть острожной.

— Ни черта ты не стараешься, — процедил он.

Дениз подняла голову и посмотрела в искаженное болью лицо Криса. Она заставила себя оторваться от лихорадочно блестевших на нем глаз и скомандовала:

— Помоги мне, держи фонарь! — И показала, как именно нужно держать.

— Ты что, тоже ранена?!

Дениз непонимающе взглянула на Криса.

— Ладонь!

Ее рука была в крови.

— Наверное, порезалась об осколки твоего фонаря, когда искала сумку. Порез неглубокий, ничего страшного.

Дениз торопливо извлекла из сумки пластырь и заклеила порез. Потом снова сосредоточилась на ноге Криса.

— Что там? — сдавленным голосом поинтересовался он.

— Пока я ничего не могу сказать с определенностью. У тебя есть нож?

— Есть… — Он стал шарить по карманам, пачкая руками одежду, а потом протянул ей складной нож.

Дениз со всей осторожностью стала разрезать штанину. Потом развела две половинки, вытащила лохмотья разорванных брюк из раны. И ужаснулась. Всего ее опыта и выдержки не хватило на то, чтобы оценить ситуацию бесстрастно и холодно, как подобает настоящему профессионалу, коим она себя считала. Там все было плохо. Гораздо хуже, чем можно было ожидать. При виде раны Дениз содрогнулась.

— Так что там? — нетерпеливо повторил Крис.

Она не должна позволить слабости захватить себя! Дениз изо всех сил сопротивлялась наплыву паники, пытаясь взять себя в руки.

— Дениз?!

— Рваная рана, — сдавленно проговорила она.

Холодок внутри стал стремительно разрастаться по мере того, как она осознавала масштаб травмы. Дениз сжалась, пытаясь подавить спазмы, рожденные ужасом и охватившей ее неуверенностью. Она ничего не сможет сделать в этих условиях! Ей нужны лекарства, наркоз, хирургические инструменты и стерильная чистота операционной!

— Нам нужно выбираться отсюда. Срочно. Тебе нужна помощь… — забормотала она.

— Ты врач! — вдруг очень жестко сказал Крис, безошибочно распознав в ее голосе признаки зарождающейся истерики. — Ты врач и ты должна помочь мне!

— Я не могу, Крис, у меня почти ничего нет для этого: ни возможностей, ни средств…

— Дениз! — зарычал он так, что она вздрогнула и застыла. — Ты! Мне! Поможешь! Сейчас!

Он сказал это, как заклинание, отрезвляя Дениз и давая ей своеобразную установку. Паника, заскулив, сжалась в тугой комочек и забилась куда-то в самый темный и потаенный уголок ее существа. Дениз глубоко вздохнула — раз, другой, приходя в себя. Потом тихо пробормотала:

— Конечно. Прости меня… пожалуйста.

Она стала действовать как робот, быстро и профессионально. В голове не осталось ни одной лишней мысли, ни одного жалостливого всхлипывания — ничего, что могло бы ей сейчас помешать. Сначала обезболить. Очистить рану. Наложить антисептик, а потом тугую повязку…

Наконец Дениз разогнулась. Крис со вздохом опустил руку. Желтый луч прочертил дугу и уткнулся в пол.

— Как ты, Крис? — тихо спросила она.

— Я в порядке, — прохрипел он. — Рука затекла, пока держал фонарь. Сколько прошло времени?

— Не знаю, мои часы разбились. Обезболивающий укол будет действовать несколько часов.

За это время мы должны выбраться из пещеры.

— Дениз… — Крис произнес ее имя таким странным тоном, словно оно причиняло ему боль.

— Что? — отчего-то испугавшись, спросила Дениз внезапно севшим голосом.

— Ничего не получится, Дениз, — тихо сказал он.

— Ерунда, мы выберемся. Я помогу тебе. И не думай, я только кажусь слабой. На самом деле я очень сильная…

— Нет, Дениз…

— Теперь ты впадаешь в панику? — с неожиданной язвительностью поинтересовалась она.

Вот они, мужчины, так она и знала! Со своими стальными мускулами и широкими плечами кажутся такими сильными, надежными, а когда доходит до дела, так сразу раскисают. Лица делаются унылыми, голоса безнадежными, а в глубине глаз тлеет желание просто пустить дело на самотек и умереть тихонько и без всяких усилий! Да она сейчас сама поднимет его и потащит на себе…

А если Крис еще хоть раз посмеет заныть, то она просто прикончит его собственными руками!