Обещание сердца

– «Бананчик» на Открытом чемпионате в Штутгарте в прошлом году.

– Что?

Кай лукаво улыбнулся.

– О-о, мой бананчик уже возбудил ваше любопытство?

– Давайте серьезно. Что за «бананчик», черт подери?

– Банана-шот, – пояснил Кай, подбросив мяч на ракетке. – Когда удар соперника заставляет отбежать так далеко, что ответный удар проходит даже не над сеткой, а сбоку от нее. Да, в Штутгарте у меня вышел отличный «бананчик». Хотя среди теннисистов такие удары лучше всего удаются Рафу.

– Кому?

– Рафаэлю Надалю, одному из величайших игроков, когда-либо живших на свете. Он занимает второе место в мировом рейтинге.

– Вы его уважаете.

– Конечно. Он – легенда.

– Разве вы с ним не в одной лиге? Кажется, у вас в этом рейтинге сорок какое-то место.

Кай пожал плечами.

– Рафа очень волнует теннис. А меня нет.

– Неужели?

– Это всего лишь перебрасывание мяча через сетку. – Он демонстративно ударил ракеткой по мячу, отправив его на мою половину корта. – Вот баскетбол – настоящий спорт. Мне стоило выбрать его.

– А баскетбол всего лишь забрасывание мяча в сетку, – заметила я с легкой улыбкой.

Кай рассмеялся, искренне, без всякого высокомерия, и мое сердце затрепетало в груди.

– Тут вы меня подловили, мисс Дейзи.

– Знаете, что я думаю? – тихо спросила я, подходя еще ближе к сетке.

– Говорите.

– Вы будто боитесь своего таланта. И страшитесь того, что может случиться, если станете играть в полную силу.

Прекрасная улыбка исчезла с его губ.

– Вы говорите, как мой отец.

– Хотите о нем рассказать?

– Нет.

В жарком воздухе между нами повисло молчание.

– Ну… вы потрясающе играете, Кай, – наконец проговорила я, прочистив горло. – Вполне понятно, почему Джейсон так волнуется за вас.

– Это ни к чему, – напряженно отозвался Кай. – Я в порядке.

– Он сказал, что вас могут пожизненно отстранить от тенниса.

– Джейс преувеличивает, – бросил он, но я лишь вопросительно приподняла брови. – Ну ладно, да. В международной ассоциации профессиональных теннисистов мной недовольны. Но это их проблемы. Они хотят, чтобы теннис был спортом джентльменов. – Кай подбросил мяч на ребре ракетки. – А я не джентльмен.

– И вы не будете по нему скучать?

– Нет. – Он с силой ударил по мячу. – Это просто глупая игра.

– Уверены? Вы ведь хороший…

– Совершенно уверен, – перебил он, хлестнув словами, словно кнутом. – Я не сомневаюсь, что Джейсон поведал вам о моем отце. Вы пожалели меня и взялись за эту работу.

Я подняла голову, поймав взгляд его темных глаз.

– Да, он рассказал. И я очень сочувствую вам, Кай. Но я здесь не за этим. И не собираюсь вас жалеть. Просто хочу помочь.

Кай осмотрел площадку, и взгляд его стал отстраненным. Он явно о чем-то вспоминал.

– Папа больше никогда не растянется передо мной на корте, не поднимется вновь и не возьмет ракетку, чтобы продолжить игру. Не увидит, сидя на трибунах, как его сын, самоанец-австралиец, выигрывает первенство. Его не будет рядом, чтобы гордиться тем, чему он меня научил… – Кай резко взглянул на меня, и его лицо вновь помрачнело. Смущенный собственными откровениями, он явно закрылся от меня. – Вы не сможете мне помочь, Дейзи, – заявил он. – Так что не утруждайте себя.

Я улыбнулась, пытаясь хоть немного смягчить его хмурый вид.

– И все же я хочу попробовать. За это Джейсон мне и платит.

Кай скривил губы, но больше ничего не сказал.

– Пойдемте, – предложила я, указывая на ворота. – У меня есть идея.

– Что вы теперь намерены со мной сделать? – поинтересовался Кай. – Провести спиритический сеанс? Достанете особую доску и попросите духов вылечить меня?

– Как вы догадались? – отозвалась я, закатив глаза, и легонько ткнула его в бок. – Идите в дом и переоденьтесь во что-нибудь эластичное.

– Не-а. – Кай скрестил руки на груди. – Хотите, чтобы я занялся йогой? Это не для меня.

– Я знала, что вы так скажете, – сказала я и сделала вид, что смотрю на часы, которых никогда не носила. – Мы знаем друг друга всего ничего, а вы уже настолько предсказуемы.

– Ха-ха. Я не занимаюсь йогой.

– Речь не о йоге. Уверяю, вам понравится. – Я прищурилась, глядя на него. – Хотя, зная вас, наверное, нет. Но мы все равно попробуем.

– Серьезно?

– А у вас есть занятия поинтересней? Гонять по корту беднягу Оуэна, неспособного отбить ваши невероятно быстрые подачи?

– В точку.

– Да ладно вам, идите переодеваться. Что-нибудь эластичное, но не свободное.

– Эластичное, но не свободное, – повторил Кай, следуя за мной к воротам.

– Ага, – подтвердила я, сдерживая улыбку. – Иначе вас могут пожевать.

Глава 8 Кай

Усевшись во взятый напрокат Джейсоном джип, мы направились на юго-запад, в глубь острова Мауи. Дейзи постепенно давала указания, но так и не призналась, куда мы держим путь. Утопавшая в зелени дорога лентой вилась впереди, пока мы все глубже и глубже забирались в сердце Мауи.

– Ну вот, приехали, – наконец-то сообщила она, указав на вывеску.

Стараясь не разглядывать тонкое девичье запястье, на котором позвякивали медные браслеты, я посмотрел на табличку.

«Ферма Кула. К вашим услугам местная йога с козами».

Я бросил быстрый взгляд на Дейзи.

– Йога с козами? Вы шутите?

– Нет.

– Как это вообще происходит?