Обещанная демону. Огненная академия

— Ну да, — просто ответил Эйр. — Слава богам, необходимости в этом я не вижу. Вы мне нравитесь. Неужели вы в самом деле думаете, что мне плевать, на ком жениться, хоть на козе, лишь бы она могла родить мне наследника?

Моим щекам не помешало бы ведерко со льдом. Я уставилась себе под ноги, не зная, куда деть взгляд.

Везучая я девушка, раз сразу двое мужчин в один день говорят мне комплименты и заявляют о желании взять замуж. Особенно если один из них настолько же хорош собой, как Эйр.

— Простите, если обидела вас.

— Ничего страшного. Вы были правы вчера — мы друг друга не знаем. Надеюсь, вы все же освободите от занятий обеденное время, чтобы мы могли проводить его вместе, — он усмехнулся. — Как видите, по меньшей мере одно непонимание мы уже устранили.

— Но мои лекции.

— Я уже говорил: если вы откажетесь от занятий у Штеффара, ничего не потеряете. Этому — и многому другому — я научу вас сам. Что бы там ни болтала Лессия, я не такой уж плохой преподаватель, — самодовольно заявил демон. — Час занятий по вечерам — и вы скоро обгоните любого из одногруппников.

Час по вечерам? Я чуть не застонала, вспомнив о плотности своего расписания. И я все еще сомневалась в том, что Эйр хочет меня обучать, а не использовать это как повод для соблазнения.

— Еще раз простите, но мне кажется, что будет лучше, если я буду заниматься вместе со своими одногруппниками и наравне с ними. Преподаватели много раз говорили, что у нас должны быть одинаковые знания, прежде чем курс допустят до серьезной практики.

— Серьезная практика — это бои с чудовищами, отловленными во время последнего Сопряжения. Каждый год там погибает хотя бы один студент. Вы же не думаете, что я позволю своей невесте участвовать в чем-то подобном? Вам хватит занятий со мной. Я покажу вам все, что нужно знать небоевому огненному магу. Это не обсуждается, — добавил он, наверное, услышав скрип моих зубов.

Боги, ну почему этот мужчина, такой заботливый и умный в один момент, в другой момент превращается в несносного тирана?

— А как же моя свобода учиться, о которой мы договорились? — напомнила я.

— Разве я вам запрещаю учиться? — искренне удивился Эйр. — Посещайте лекции сколько хотите. А тренировочные бои с тварями Запределья — это занятие не для девушки, которая скоро должна выйти замуж.

Откуда-то у меня возникла уверенность, что это как раз то, что мне нужно. Особенно если вместо каждого из монстров представлять некоего демона с гривой иссиня-черных волос.

— Я поняла вас, лорд Эйр, — я поднялась, смело глядя ему в глаза. — В таком случае как насчет того, чтобы начать завтра? Сегодня я узнала столько вещей, в том числе о самой себе, что вряд ли смогу сконцентрироваться. Мне нужно немного это переварить.

— Конечно, — кивнул он. — Завтра вечером приступим.

Я улыбнулась — не столько его словам, сколько собственным мыслям.

Я сбежала из дома, чтобы добиться своего, и я это сделаю — получу полноценное образование. Я оказалась демоницей? Тем лучше. Это значит, что характер у меня должен быть ничуть не слабее, чем у жениха.

Глава 12

— Веерники, головороги, дракониды, жаберники…

Я бормотала себе под нос названия чудовищ из Запределья, водя пальцем по содержанию учебника. «Монстрологию» я начала читать почти сразу после того, как пришла в комнату с последней из сегодняшних лекций и сделала домашние задания на завтра по основным курсам.

Изучение тварей, приходящих в наши земли во время Сопряжений, мы должны были начать только через несколько месяцев, когда нам дадут базовые знания о магии, но я решила не ждать. Пока нам читали вводные предметы — ничего сложного, я легко их воспринимала и ни в чем не путалась. Не будет ничего страшного, если добавить немного знаний о чудовищах.

Препятствие к этому оказалось весьма неожиданным.

Я еще раз сверила содержание, закрыла его и вернулась к тесту. Из засаленного, пахнущего старостью учебника на меня смотрели огрызки неаккуратно вырванных страниц. Отсутствовала часть главы о драконидах — опаснейших существах Запределья. Видимо, предыдущий студент выдрал ее из книги, чтобы подсматривать на экзамене, и забыл вложить обратно.

В академии учебники бесплатно не выдавали, «Монстрология» была куплена на мои собственные деньги в одной из лавок Ланвира. Ни поменять книгу, ни вернуть деньги уже не получится — мне попросту не поверят, что книга такой уже была. А я сама виновата, что не проверила, все ли страницы на месте.

Как будто сами боги решили, что Эйр прав и тренировочные бои с чудовищами не для меня. Я со вздохом захлопнула учебник и свернулась на кровати в калачик.

На самом деле пропавшая глава особенно ничему не вредила. Можно было одолжить учебник у кого-нибудь из одногруппников и переписать ее вручную или зайти в библиотеку и изучить отдельный трактат о драконидах. Благо в академии хватало способов получить знания. Хуже было то, что я ими не могла воспользоваться на практике, сколько бы ни прочитала книг. И вот от этого настроение портилось сильнее всего.