Обещанная демону, похищенная драконом (СИ)

- Не называй её так. И себя, - попросил он. – Карина и ты – это слишком разное… И не переживай, они всё равно ничего не смогут сделать против нашего брака. Так что максимум вреда от них – злые косые взгляды и пересуды за спиной. Это не должно волновать тебя.

Сказал ли он это всё для меня, или с расчётом на то, что нас услышат – не знаю, но меня его слова ни капли не успокоили. И всё же я осмелилась посмотреть на Карину – мы как раз подошли к ним, так что не посмотреть на неё было бы как-то странно.

Карина оказалась довольно обычной. Никакой особой русалочьей красоты в ней я не заметила, и даже разочаровалась. Как-то иначе я представляла себе принцессу водного мира. Острые скулы, накрашенные тонкие губы, стервозный изгиб бровей – этим она походила на приёмную мать Дамиана, но отличалась бледностью тонкой кожи, которая казалась слишком сухой и начинала шелушиться.

Девушка имела характерное платье покроя типа «рыбка». Кроме того, оно богато переливалось, как чешуя, что добавляло образу завершённости. Рыжие волосы прекрасно сочетались с изумрудным цветом платья и совсем не подходили к светлым полупрозрачным слегка зеленоватым глазам.

- Это Карина, - представил мне девушку Дамиан, хоть я и сама прекрасно догадалась, кто передо мной. – Принцесса подводного мира…

- И прекраснейшая из русалок, - добавил отец Дамиана, смерив меня неодобрительным взглядом, и его супруга охотно поддержала его, заметив:

- Полагаю, даже гостье из другого мира понятно, что Карина и Дамиан просто созданы друг для друга, и небольшая интрижка не сможет стать помехой для брака.

И она посмотрела не на меня, а на Карину, словно опасалась, что девушка разозлится на переменчивость своего жениха и сама расторгнет договорённость о свадьбе.

Но Карина молчала. Правда, взгляд её был красноречивей всех слов: она смотрела на меня, как на полное ничтожество: с некой брезгливостью, каплей злости и явным чувством превосходства.

Захотелось как-то задеть её. Показать, что я не собираюсь соперничать с ней, потому что я уже победила и Дамиан – мой.

Это было странное желание, поскольку всегда считала, что мужчина, за которого борются несколько женщин, не стоит ни одной. Но сейчас был особый случай.

- Я Эрика, - представилась я Карине и рукой обняла Дамиана за пояс. – Извини, что так вышло, но мы любим друг друга… Надеюсь, у тебя есть запасные варианты для выгодного брака по расчёту?

- Она русалка и не может говорить, находясь в образе человека, - пояснил мне Дамиан, причём невозможность Карины общаться с нами явно ему нравилась.

Мне, в общем-то, тоже новость пришлась по душе, хоть поначалу больше удивила, чем порадовала.

- Да? – на миг растерялась я: как-то странно вести язвительный диалог с девушкой, которая в ответ может лишь испепелять меня взглядом. – Что ж, а вот это – неоспоримый плюс в пользу Карины. Женщина, которая не говорит – это ведь мечта многих мужчин. Уверена, найдётся много женихов!

- Я тоже уверен, - улыбнулся Карине Дамиан, как ни в чём ни бывало, а потом обратился ко мне: - Пойдём, поедим, а то ты сегодня совсем ничего не ела…

- Набить желудки можно и потом, - строго сказал отец Дамиана. – Нам есть, о чём поговорить. Без иномирянских свидетелей, - и посмотрел на меня строго и неприязненно.

Я не обиделась и не испугалась. Наши отношения – выдумка, и потому не стоило опасаться за них – «любовь» между нами жива, пока это выгодно Дамиану, так что беспокоиться не о чем.

- Моё решение не подлежит обсуждению, - холодно ответил мой липовый жених. – Отныне Эрика – моя невеста. Можете начинать подготовку к свадьбе, чтобы поскорее закрыть этот вопрос.

Родители Дамиана переглянулись, и мать, шагнув к сыну, взяла его под руку и заговорила ласково, поняв, что угрозами и строгостью делу не поможешь.

- Дорогой, ты разбиваешь мне сердце. Рушишь мечты. Портишь репутацию нашей семьи… Давай поговорим и немного потанцуем? В танце всегда проще понять друг друга… пойми, я не намерена переубеждать тебя, просто хочу, чтобы мы услышали друг друга…

Возможно, она была ведьмой. Или просто умела манипулировать сыном. Или же Дамиан делал вид, что легко поддаётся на её уговоры, а сам плёл свои интриги у матери под носом.

Дамиан глянул на меня и подмигнул, что могло означать всё, что угодно, но суть от этого не менялась – он пошёл со своей мачехой, оставив меня с людьми, которые готовы были меня убить прямо на месте, но не желали последствий.

Мать Дамиана сделала пассы руками над головой, и музыканты заиграли другую музыку – медленную и романтичную.

Вот ведь коза! Я бы с удовольствием сейчас потанцевала с Дамианом вместо неё! И мне было куда нужнее, чем ей «услышать друг друга» с ним.

Карина, стоило Дамиану уйти от нас, потеряла интерес к нам и молча направилась вдоль стены, глядя за окна. В этот момент она даже показалась мне печальной, словно тосковала по своему водному миру. Возможно, этот брак в тягость и ей. Мы могли бы поговорить, но у неё не было голоса… Как понять, что у неё на уме?