Обещанная демону (СИ)

Ведьма приправила свои нравоучения противным смешком, и Элизе стало совсем не по себе. Конечно, ведьме ее души было не жаль, ни целиком, ни кусочка. Она готова была неряшливо оттяпать от нее острым ножом по живому да и выкинуть прочь, в огонь. А Элизу вытолкать за порог – оглушенную произошедшими в ней переменами, растерянную и израненную. Даже, может быть, безумную Элизу старая ведьма без сожалений выгнала бы во мрак, не заботясь о том, как девушка доберется до дома и что с ней станется дальше.

– А раз он тебе не нужен, – размышляла меж тем Ветта дальше, – то может, ты его мне отдашь? Я его к себе приворожу.

– А как же Артур? – насмешливо произнесла Элиза. – Ты же ради него тут? И не надейся даже, что я ему не расскажу, что ты задумала! Он ничего из твоих рук не возьмет!

– А я и не предложу, – огрызнулась Ветта. – Я передумала. Этого хочу. А тебе его нельзя, – физиономия Ветты расплылась в радостной и ехидной усмешке. – Ты же теперь чужая невеста! Правильно решила, что хочешь отворотить его. Это честно, по крайней мере. Выбрала Артура – так и оставайся с ним.

Элиза  вспыхнула от гнева.

– Как ты можешь так легко отказываться от любимого человека? – изумилась она. На самом деле, ей хотелось достучаться до совести Ветты, подспудно Элиза надеялась, что та передумает привораживать Эрвина. Одна только мысль о том, что он с обожанием будет смотреть на эту мелкую интриганку, рождала в сердце Элизы жгучую ревность. – Ты вообще умеешь любить? Хоть кого-нибудь?

– Не твое дело, – снова огрызнулась Ветта. – Иди своим путем и мне не указывай, что делать! Эй, старуха – твое варево приворожит такого красавца? Уж больно хорош и богат на вид! Наверное, девицы за ним волочатся толпой. Избалован, поди, вниманием. Такому двойную дозу надо.

– Только попробуй!  – вскипела Элиза, не понимая что Ветта ее дразнит,  и попавшись на такую простую удочку.

– Замуж за хорька!  – кривляясь, язвительно протянула Ветта. – Остепенись и не мешай жить другим, наивная дурочка!

 – Замолкни! – выкрикнула Элиза. В голове ее заклубилась черная мгла, в лицо ударил знойный сухой воздух, и она не сразу сообразила, что ее новая палочка смотрит в грудь Ветты, и та задыхается, словно невидимая рука ухватила ее за горло.

Но, однако, несмотря на незавидное положение, Ветта сдаваться не собиралась. Кое-как дрожащей рукой она нащупала свою палочку, болтающуюся на ленточке, и вспышка магии ослепила Элизу, словно кто-то изо всех сил влепил ей пощечину. Даже щека загорела, и Элиза не сразу сообразила, что на ней горит царапина, из которой сочится кровь. Ветта промахнулась; не то ее заклятье выбило бы глаза Элизе.

– Ах ты дрянь!

Голос Элизы слился с грохотом грома, разорвавшего небеса где-то высоко над крышей дома старухи. Молния белым разрывом с треском скользнула по чернильным облакам, когда Элиза встряхнула сандаловой палочкой, и Ветта с воплем вылетела прочь из дома, выбив своим тощеньким телом дверь хижины старухи.

– Что ты творишь! – прокричала ведьма, в ужасе вцепившись в свои седые космы. – Как это такое возможно?! Что за палочка у тебя?

За повисшими криво на одной петле дверями шел ливень. Ветта, охая,  ворочалась где-то в луже, полной медяков и серебра. Ведьма подскочила к Элизе, которая сама была немало испугана такой мощью своей волшебной палочки. Ведьма ухватила Элизу за руку, собралась было сцапать своими грязным пальцами с обломанными когтями ее палочку, но отшатнулась с криком, едва не свалив столик с ингредиентами к зельям.

– Сандаловая палочка! – выкрикнула ведьма в ужасе, принюхиваясь к тонкому аромату. – Из Восточного Инквизитория! Откуда у тебя это, глупая девчонка?! Зачем ты в руки ее взяла?!

– Это подарок, – испуганная, пролепетала Элиза.

– Подарок?! Ты не знаешь, что не всякие подарки надо брать?! – раскричалась ведьма.

– Да что такого?! – рассердилась пришедшая в себя Элиза. – Это всего лишь палочка… мало ли сейчас дарят палочек и магических уровней!

– Такие – не дарят! – отрезала ведьма, осторожно, бочком, обходя Элизу и стараясь не терять из виду ее опасную палочку. – Ты разве не знала, что сандаловые палочки носили только Инквизиторы? А тот, кто тебе  подарил ее… О-о-о, как я боюсь этого человека! Он либо Инквизитор, либо тот, кто сумел его одолеть и палочку отнять!

– Но Инквизиторий,  – пробормотала перепуганная Элиза, – давно распущен и забыт!

Темное здание Инквизитория, опечатанное сильнейшей магией, стояло радом с храмом. От времени оно стало почти черным, ограду вокруг него оплел плющ, и никто, абсолютно никто не мог проникнуть заворота, во двор Инквизитория. Поговаривали, Инквизиторы были все уничтожены в войне с  силами зла. Но все же ночами, иногда, в самый глухой час, огонек одинокого фонаря нет-нет, да поблескивал там, в галерее, опоясывающей мрачное здание. Это либо неприкаянный призрак бродил, либо служитель, много веков несущий службу.

И как Эрвин умудрился туда забраться и  раздобыть эту палочку!?

– Именно! – страшно подтвердила ведьма. – В точку! Понимаешь, кто таков твой даритель? Это очень, очень плохо!